Идея проведения больших пресс-конференций принадлежит Владимиру Путину. Это оптимальный формат, позволяющий ответить на большинство вопросов, интересующих российские и зарубежные СМИ. Нередко в ответах президента звучат заявления и сообщения, которые в дальнейшем играют роль программных, отметил генеральный директор Агентства политических и экономических коммуникаций Дмитрий Орлов:

"Владимир Путин - политик, который традиционно делает ставку на диалог с различными общественными группами: с прессой, с населением в целом. Именно благодаря диалогу, благодаря широкому общению власть воспринимает общественный запрос и корректирует свою политику. Пресс-конференция Владимира Путина, которая собирает тысячи журналистов, и «Прямая линия», на которой ему поступают сотни тысяч сообщений, это, на мой взгляд, лучшие механизмы связи президента с обществом".

В 2012 году пресс-конференция Владимира Путина длилась свыше четырех с половиной часов. На ней

присутствовали 1226 журналистов, притом около 200 - из иностранных СМИ. Президент успел ответить больше чем на 60 вопросов. Однако свой собственный рекорд Путин в прошлом году не побил. В 2008-м, за три месяца до истечения второго президентского срока, глава государства общался с журналистами 4 часа 40 минут и ответил на 106 вопросов. Теоретически это не предел. Время окончания пресс-конференции всегда определяет сам президент.

В прошлом году перед началом общения с журналистами Путин выступил с 15-минутной речью, напомнил вице-президент Центра стратегических коммуникаций Дмитрий Абзалов:

"Президент объяснял позицию России по Таможенному союзу, по формату взаимодействия с ближайшими соседями РФ. В рамках пресс-конференции Владимир Путин рассказывал о политических проектах, об экономической политике, также обсуждались отношения с европейскими странами и с государствами Юго-Восточной Азии. Очевидно, что на этой пресс-конференции будут подниматься вопросы, связанные с Сирией и с Ираном, а также вопросы о Таможенном союзе России, Белоруссии и Казахстана в контексте перспектив взаимодействия с Евросоюзом".

Число аккредитованных в этом году на большую пресс-конференцию журналистов лишь немного уступает рекорду 2008 года. Тогда задать вопрос президенту стремились 1364 человека, в этом году записано 1319. Традиционно журналисты задают президенту России вопросы не только на глобальные темы, но и на личные и даже философские. В прошлом году представители СМИ приглашали президента на рыбалку, интересовались его здоровьем, просили вернуть зимнее время и даже спрашивали, сбудется ли предсказание древних майя о наступлении конца света 21 декабря 2012 года, то есть на следующий день после пресс-конференции. Президент ответил с точностью до полумиллиарда лет и успокоил журналистов:

"Я знаю, когда наступит конец света, - сказал Владимир Путин. - Через 4,5 миллиарда лет, примерно, потому что, насколько я помню, цикл функционирования нашего светила, Солнца, 7 или 14 миллиардов. Мы сейчас где-то в самом центре, могу ошибиться, через 4,5 миллиарда лет все закончится. Просто реактор погаснет. Вот это будет конец света. Но до этого еще произойдут другие события с Солнцем, оно превратится в белого малого карлика, ну а жизнь уже к этому времени закончится. Если в этом смысл рассматривать эту проблему, то, как конец Света, она закончится еще раньше".

За 8 лет уже выработался своеобразный сценарий проведения больших пресс-конференций. Сначала президент произносит вступительное слово, подводит некоторые итоги года, как экономические, так и социальные. Затем уже начинается основной этап, вопросы и ответы. Некоторое время, как правило, слово журналистам предоставляет пресс-секретарь главы государства, а затем бразды правления берёт в свои руки сам президент. Никакой очередности или списков задающих вопросы нет. Поэтому журналисты идут на разные ухищрения, чтобы Владимир Путин обратил на них внимание. Кто-то приходит с плакатами. Кстати, их проносить в зал не разрешает служба безопасности, но некоторые представители СМИ проявляют изобретательность. И плакаты неизменно появляются. Привлечь внимание пытаются и яркими национальными одеждами, воздушными шариками и даже флажками. Самый популярный способ - поднять табличку. На ней пишут либо регион, которые представляет журналист, либо название СМИ, или тему, о которой хотят спросить президента. Главное формулировать свою заявку надо коротко, ярко и ёмко.