Европейский парламент находится во французском Страсбурге и является одним из ключевых институтов власти ЕС. Выборы в него проводятся раз в пять лет. Каждое государство, входящее в Евросоюз, имеет право избрать определённое количество депутатов. Всего в парламенте 751 место. Депутаты будут представлять почти 500 миллионов европейцев из 28 стран. Комментирует депутат Европарламента Александр Мирский:

"Германия избирает в Европарламент 97 депутатов, поскольку в ней живет 80 миллионов человек, а Латвия - всего лишь 8 депутатов - ее население лишь 2 миллиона. Мальта – 6. Это минимальное количество депутатов, которое может избираться от страны. Польша - 50 депутатов, такое же количество своих представителей в Европарламенте получит Испания, а Италия – 80".

Одной из главных проблем предстоящих выборов эксперты считают низкую активность избирателей. Например, на голосование в 2009 году из 500 миллионов избирателей на участки явилось менее половины. Повысить интерес европейцев к парламенту за прошедшие пять лет практически не удалось. При этом чем меньше людей придет на участки - опасней будет складываться ситуация, считают аналитики.

Предстоящие выборы в Европарламент могут стать триумфом партий праворадикалов и евроскептиков. Это напрямую отразится на политике всего Европейского союза. Хотя совместно набранных голосов будет недостаточно, чтобы развалить общеевропейский проект, но выход некоторых откровенно националистических сил на сцену большой европейской политики может серьезно повлиять на жизнь ЕС.

Националисты-евроскептики рвутся в парламент со всех уголков Европы. В октябре лидеры нескольких ультраправых партий объявили о намерении создать предвыборный альянс, а в случае попадания в парламент - депутатскую группу в Европарламенте. У истоков альянса стоят французский "Национальный фронт", "Австрийская партия свободы" и "Фламандский интерес" из Бельгии. Возможными участниками рассматриваются "Лига севера" из Италии, "Шведские демократы" и "Партия свободы" из Нидерландов. Потенциальный успех ультраправых уже сеет страхи в некоторых европейских странах. Премьер-министр Италии Энрико Летта назвал растущий уровень евроскептицизма и популярность ультраправых взглядов самой опасной тенденцией в ЕС, которая может привести к созданию самого антиевропейского парламента в истории Евросоюза.

Популисты из праворадикальных политических объединений, умело играющие на болевых струнах соотечественников, таких как безработица, экономическая нестабильность и наплыв мигрантов, - медленно, но верно завоевывают симпатии европейского электората. Это грозит фундаментальным переформатированием его основополагающих принципов, считает первый заместитель председателя комитета по международным делам верхней палаты российского парламента Владимир Джабаров:

"От ультраправых всего один шаг до фашизма. Но я думаю, что это временная болезнь стран Запада, и они пытаются найти из нее какой-то выход. Все, конечно, обусловлено снижением темпов мировой экономики сейчас. Эти проблемы возникли на фоне глобального экономического кризиса, а сейчас ситуация стала понемногу выправляться".

Популярность ультраправых партий возрастает циклично. Связано это, прежде всего, с негативными экономическими процессами, которые влекут рост безработицы и ухудшение условий жизни. Партии, которые долгое время были в тени и скрывали свои симпатии к нацизму и фашизму, теперь набирают очки, благодаря косметическим изменениям в своих политических программах, отмечает Александр Мирский:

"Националисты и крайне правые радикалы имеют достаточно большой вес, потому что идея национализма - самое простое, на чем быстро можно набрать политические очки. Гораздо сложнее проводить политику непопулярных мер, к примеру, поднимать налоги, поэтому популярность социал-демократов периодически падает. Это синусоида, которая будет всегда повторяться. Это своеобразный баланс: то популярность у социал-демократов, то у крайне правых".

Европарламент только на первый взгляд декоративный орган. Он не имеет права вносить на рассмотрение собственные законопроекты, что отличает его от парламента любой отдельно взятой страны. Но "декоративность" обманчива. Например, евродепутаты имеют полное право отклонить законопроект Еврокомиссии. Кроме того, парламент утверждает бюджет ЕС. Едва ли не важнейшая функция депутатов - утверждение договоров, которые руководство Европейского союза подписывает с другими странами. Именно парламент утверждал подписанный в 2005 года договор об облегчении визового режима для некоторых категорий граждан. А вновь избранным депутатам, видимо, предстоит ратифицировать новое Базовое соглашение между Россией и ЕС, переговоры о котором длятся уже несколько лет.