Скандал разгорелся после заявления, сделанного венгерским евродепутатом Белой Ковачем. Этот представитель праворадикальной партии "Йоббик" напомнил, что соглашение об ассоциации Украины и ЕС после подписания должно быть ратифицировано парламентами всех стран-членов Евросоюза. И если Киев хочет, чтобы в венгерском парламенте с этим не возникло проблем, ему придется выполнить одно условие: создать для проживающих в Закарпатье венгров автономный округ.

Угроза Белы Ковача прозвучала неожиданно, поскольку объективных предпосылок для нагнетания напряженности в этом вопросе нет. Комментирует эксперт Информационно-аналитического центра по изучению общественно-политических процессов на постсоветском пространстве Всеволод Веселов:

"Вопрос венгерской автономии поднимался еще в начале 1990-х годов. Но в последнее время венгерское меньшинство на Украине вполне интегрировано в общество Закарпатья и не чувствует себя оторванным от Венгрии. В частности, это так благодаря политике самой Венгрии, которая активно раздает живущим в Закарпатье этническим венграм венгерское гражданство. То есть многие сейчас в Береговском районе имеют двойное гражданство, хотя Украина это и запрещает. Кроме того, Венгрия активно финансирует культурно-просветительский центр в Береговском районе. Таким образом, венгры там пользуются полным набором прав меньшинства".

Наиболее остро на заявление Ковача откликнулись украинские националисты. Партия "Свобода" распространила заявление, в котором было сказано, что "Йоббик" "помогает российским спецслужбам ставить преграды Украине (вместе с венгерским меньшинством) на пути в Европу". А представляющий "Свободу" в Верховной раде депутат Анатолий Витив и вовсе призвал запретить на Украине деятельность партии "Йоббик".

Между тем партия "Йоббик" и раньше регулярно становилась автором скандальных инициатив. Например, она настаивала на том, что в Венгрии должен быть составлен список евреев, угрожающих национальной безопасности. Однако заблокировать проект ассоциации Украины и Евросоюза ей вряд ли удастся, полагает эксперт Института международных исследований МГИМО Леонид Гусев:

"Правая партия "Йоббик" имеет более 10 % в венгерском парламенте. Она состоит в коалиции с правоцентристской партией "Фидес" и образует с ней властный тандем в правительстве Венгрии. Но все-таки я не думаю, что они имеют сильное влияние на это. Скорее, это просто пиар, нацеленный на то, чтобы привлечь к себе внимание на выборах в Европарламент, которые пройдут в следующем году во всех странах Евросоюза, в том числе и в Венгрии".

Стоит добавить, что отношения венгерских и украинских националистов не всегда были напряженными. Напротив, еще относительно недавно "Йоббик" и "Свобода" были членами одного международного клуба – Альянса европейских национальных движений. Это такой своеобразный националистический интернационал, куда входят такие партии, как французский Национальный фронт, Британская национальная партия и другие похожие организации. Однако даже по меркам этой структуры риторика членов "Свободы" оказалась слишком радикальной. В итоге украинских националистов изгнали из Альянса за антисемитские высказывания лидеров партии.