Как заявляют в Пентагоне, на первом этапе переговоров пока не обсуждалось конкретных деталей.

«В центре внимания были дорогостоящие совместные военные учения, призванные укрепить безопасность на море», - заявил замминистра обороны США Пио Батино.

Присутствие американского военного контингента до сих пор остаётся спорным вопросом в стране, которая была колонией США с 1898 по 1946 годы. В 1992 американцы отказались от последней базы на Филиппинах. Однако объявленные вскоре притязания Пекина на её территориальные воды вынудили Манилу вновь обратиться за помощью в ООН и США.

После многих лет изнурительных войн в Ираке и Афганистане Вашингтон решил частично перенаправить свою внешнюю политику на тихоокеанский регион. Свидетельством того стали соглашения о базировании военных кораблей с Сингапуром и увеличении численности контингента в Австралии. В этой связи Филиппины также оказались объектом интереса.

Чиновники Пентагона уверяют, что даже после завершения переговоров точная численность контингента в стране станет ежегодно согласовываться. В документе не будет указано конкретных цифр. В этом заверяет и филиппинская сторона.

По словам представителя Министерства иностранных дел Филиппин Карлоса Сорреты, в соглашении будет оговариваться лишь место проведения совместных учений их направленность. При этом, ни один из американских военных объектов не может быть закрыт для филиппинских чиновников. Соррета заверил, что страна не будет «плацдармом для агрессии», и на её территории не появится никаких ядерных вооружений США.

В то же время, ряд филиппинских политиков выступает против подобного соглашения, заявляя, что оно никак не согласовывалось с законодательной властью страны.

«Любые меры, связанные с вопросами обороны должны детально обсуждаться, – считает сенатор Грегорио Хонасан. – То, что скоро в страну прибудет дополнительный военный контингент со своими вооружениями, вызывает серьёзные опасения. Это создаст атмосферу враждебности и лишь усилит напряжённость в регионе».

Его точку зрения разделяет журналист и писатель Афшин Раттанси. «Сама идея того, что США защищает наши интересы в борьбе с Китаем, абсурдна, – заявил он в интервью RT. - Америка всегда наращивала своё военное влияние и оказывала давление в те моменты, когда мир в этом совершенно не нуждался».

Перед зданием главной военной базы на Филиппинах, где проходили переговоры, состоялся антивоенный митинг.

Следующий этап переговоров намечен на конец августа. Его планируется провести в Вашингтоне.