Солдаты, 84% из которых написали заявления об увольнении по собственному желанию, вынуждены были пойти на этот шаг после личного разговора со своими командирами, пишет The Australian.
Увольнения начались сразу же после того, как было объявлено, что Великобритания планирует вывести свои войска из Афганистана к концу 2014 года. На сегодняшний день работу потеряли уже около 4 тыс. солдат, ещё 4,5 тыс. будут уволены в скором времени.
Это четвёртая и последняя волна сокращений в рядах армии, флота и военно-воздушных сил. Сообщается, что к 2018 году численность вооружённых сил Великобритании должна сократиться до 82 тыс.
Министр обороны Филипп Хаммонд так прокомментировал ситуацию: «Мы очень сожалеем, что вынуждены были провести увольнения в связи с сокращением численности вооружённых сил». Хаммонд отметил, что такая мера была неизбежной из-за финансовых трудностей, которые испытывает Министерство обороны. Вместе с тем, он пообещал, что сокращение штатов военных не скажется на обороноспособности страны.
«Несмотря на меньшую численность, наши вооружённые силы будут более подвижными, чтобы отразить возможные нападения», - подчеркнул Хаммонд.
Последняя волна сокращений - самая массовая с тех пор, как нынешнее правительство пришло к власти в 2010 году. Она стала следствием политики сокращения бюджетного дефицита, а также вывода войск из Афганистана.
Отмечается, что увольнение не грозит тем британским солдатам, которые проходят службу в Афганистане, недавно прибыли на место развёртывания войск или восстанавливаются после серьёзных ранений.
