По его данным, 16 мавзолеев и более 4 тыс древних манускриптов полностью уничтожены. Снесен монумент независимости Аль-Фарук при въезде в город. "Ущерб нанесен более тяжелый, чем мы ожидали", - отметил он на пресс-конференции в Бамако после посещения Тимбукту.

В январе, отступая под натиском французских и малийских военных, исламисты из группировки "Ансар ад-дин" /"Защитники религии"/, насаждавшие на севере Мали жесткие нормы шариата, подожгли в городе хранилище уникальных документов - "Институт Ахмед Баба", передает ИТАР-ТАСС.

Ранее сотрудник Кейптаунского университета /ЮАР/ Шамиль Йеппе, заявлял, что более 90 проц манускриптов не пострадали, поскольку были тайно вывезены из хранилища еще до оккупации города исламистами. По словам Лазар Элунду Ассомо, 300 тыс древних рукописных свитков были тайно вывезены.

В июне прошлого года ЮНЕСКО включила Тимбукту в список объектов Всемирного наследия, находящихся под угрозой. Этот город был основан в ХI веке на торговом пути из Марокко в Западный Судан и вплоть до ХХ века был важнейшим центром торговли и культуры на северо-западе Африки. Из 333 гробниц святых в Тимбукту 16 являются объектами Всемирного наследия ЮНЕСКО.