Торжественный приём в честь 200-й годовщины Отечественной войны 1812 года прошел в посольстве РФ в Вашингтоне; на мероприятии, организованном совместно с Фондом американо-российского культурного сотрудничества, присутствовали свыше 300 гостей.
Специально для этого события в посольстве была организована выставка, экспонаты которой были предоставлены Хилвудским музеем и частными французскими коллекционерами. Для гостей выступали солисты Кировского балета, играла живая музыка. Обращаясь к присутствующим с приветственной речью, посол России в США Сергей Кисляк, подчеркнул, что "несмотря на все наши различия, нельзя не заметить, сколько у нас общего", ведь 1812 год был драматичным не только для России, но и для Соединённых Штатов.
"Постарайтесь представить себе, что происходило 200 лет назад на наших континентах: страдания, бои, затем переговоры, и наконец, мир. И столько в этом было похожего, взаимосвязанного", — сказал Кисляк. Развивая мысль о том, насколько переплетены судьбы двух стран, российский посол привёл другой яркий пример из более позднего периода истории. "Александр Второй, российский тиран-просветитель, общался с демократически избранным президентом США Авраамом Линкольном, пытаясь убедить его запретить рабство. Невероятно! Общение длилось семь лет!", — сказал он.
Это мероприятие показало, что интерес к России среди американцев по-прежнему велик. Как отметил в беседе с РИА Новости председатель совета директоров Фонда российско-американского культурного сотрудничества Джеймс Саймингтон, в последние годы он даже вырос.
"Просто эти отношения изначально находятся на очень высоком уровне, а на таком уровне время от времени происходят перемены. Но никто, ни в России, ни в Америке не хочет зла другому, — подчеркнул Саймингтон. — Это хорошая основа для начала. Что нам надо разрешить в наших отношениях? Какие проблемы мы могли бы решать вместе? С какой стороны к ним подходить? Мне кажется, обе стороны хотят решить эти вопросы, и такие вечера побуждают нас (работать в этом направлении). У нас есть надежда и вера, что мы станем близкими друзьями, какими были в 1812".
В конце вечера произошло ещё одно знаковое событие: было объявлено об учреждении на базе Американского университета стипендии имени Саймингтона. Её первым соискателем стал американский студент Джейм Коддингтон — теперь он поедет учиться в МГИМО. После награждения молодой специалист рассказал о том, почему решил изучать русский язык.
"Я рассматривал возможность изучения нескольких ключевых на сегодняшний день языков в мире, таких как: китайский, арабский, азербайджанский, пушту, фарси. Я выбрал русский, потому что я знал о "холодной войне", о её наследии. И я спросил себя: "Разве русские нам ещё враги? Нет!" Я хочу понять почему когда-то в США было такое негативное восприятие России", — сказал Коддингтон.
Ему уже доводилось бывать в России и за время учебы он успел полюбить русскую культуру и кухню. Но когда его попросили выделить какое-то одно любимое блюдо, он, не задумываясь, ответил: "Борщ!".
