Трещина, простирающаяся от Мальборо до Милфорд Саунд, по западному хребту Южных Альп, потяженностью в 800 км, каждые 330 лет является причиной землетрясений силой в 8 баллов, обнаружили исследователи GNC и университета Невада-Рено.
Изучение листьев и семян, найденных в речной террасе в ручья Хокури около Озера Маккерроу в северо-западном Саутленде, к северу от Милфорд Сайнд показало, что в промежутке с 6000 г. до н.э. по наши дни произошло 24 землетрясения, причиной которых была Альпийская трещина.
Последнее произошло в 1717 г. Значит следующее случится примерно через 30 – 40 лет.
По словам профессора Ричарда Норриса, из геологического департамента университета Отаго, самое большое количество землетрясений в Новой Зеландии происходит именно из-за Альпийской трещины.
В зоне особого риска находится Вестланд. В результате землетрясения, непоправимый вред будет нанесен транспортным путям.
Трещина пересекла главное шоссе Западного Побережья в нескольких местах, и по оценкам специалистов, в скором времени произойдёт смещение ещё на 8 мм, и дорога будет полностью разрушена.
В следствие высокой интенсивности в восточной части, в городах Квинстаун, Тэ Анау, Ванака и Эм Ти Кук печальные последствия неминуемы.
Далее на восток, в таких городах как Кристчёрч и Дунедин толчки будут слабее, в результате чего могут пострадать здания с плохой конструкцией.
Также почувствуют землетрясение жители Нельсона, Веллингтона и Инверкаргилла. Руководитель проекта в GNC Келвин Берримен говорит, что грядущее землетрясение не станет сюрпризом. Вполне возможно, оно произойдет через 100 лет, то есть если не в наше время, то во времена наших детей или внуков.
Поэтому данные, опубликованные в журнале Science, имеют международное значение, говорит Берримен.
Преподаватель биостатики в Окледском университете Томас Ламли отметил, что интервалы между землетрясениями на Альпийской трещине имели средние интервалы с относительно небольшим распространением.
