Разрушительное землетрясение, поразившее Новую Зеландию два года назад, привело к тому, что два основных острова приблизились друг к другу, а один город стал ниже. Но смещение было незначительным: расстояние между Северным и Южным островами уменьшилось всего на 35 сантиметров, а город Нельсон на побережье Южного острова опустился на 20 миллиметров.

Землетрясение магнитудой 7,8, которое произошло 14 ноября, изначально сблизило два острова на несколько метров, а затем разломы неустановленного типа сместили южные земли к северу. Однако разрыв между мысом Кэмпбелл на Южном острове и столицей Новой Зеландии Веллингтоном на окраине Северного острова все еще остается более 50 километров.

По меньшей мере 25 разломов прорвались в результате землетрясения 2016 года, которое геолог Роб Лэнгридж из исследовательской организации GNS Science назвал одним из самых сложных землетрясений, наблюдаемых в любой точке мира. Его коллега Сигрюн Хрейнсдоттир сообщила в пятницу, что из-за большого количества разломов трудно определить, какой именно стал причиной движения после землетрясения.

Ведущий научный сотрудник GNS Кевин Берриман отметил, что все землетрясения магнитудой 7,5 и выше очень сложны, но это было особенно необычным из-за разрыва 25 разломов одновременно.

Землетрясение в Кайкоуре произошло сразу после полуночи и пронеслось к северу от середины Южного острова к проливу Кука, покрыв 170 километров за 74 секунды.

Новая Зеландия находится в районе Тихоокеанского вулканического огненного кольца в зоне столкновения Индо-Австралийской и Тихоокеанской тектонических плит и испытывает более 15 000 землетрясений в год, хотя обычно только 100-150 достаточно сильны, чтобы ощущаться.