Новое исследование, проведенное специалистами НАСА, показало, что нехватка пригодной для питья пресной воды, с которой сталкиваются многие регионы планеты в последние десятилетия, во многом спровоцирована самим человеком. Климатические изменения и смена естественных циклов на планете также являются важными факторами, однако именно нерациональное управления водными ресурсами в итоге привело к тому, что болотистые регионы Земли становятся еще более влажными, а засушливые районы — еще более безводными.

Один из авторов нового исследования Джей Фамильетти (Jay Famiglietti) из Лаборатории реактивного движения (Пасадена, штат Калифорния) отмечает, что ситуация, которую мы наблюдаем в настоящее время, — это «серьезные гидрологические изменения», передает телеканал Fox News.

«Мы наблюдаем четкую тенденцию: болотистые местности (расположены в высоких широтах и тропиках) становятся более влажными, а засушливые районы между ними становятся более сухими. В пределах этих засушливых районов мы видим многочисленные горячие точки, страдающие от истощения грунтовых вод», — поясняет специалист.

В рамках исследования группа ученых во главе с Мэттом Роделлом (Matt Rodell) из НАСА изучила эти тенденции на примере 34 регионов в разных уголках планеты. Исследователями были изучены данные за последние 14 лет о количестве осадков в этих регионах, спутниковые снимки геологической службы НАСА, мелиоративные карты, официальные отчеты о деятельности человека, связанной с сельским хозяйством, добычей полезных ископаемых и эксплуатацией водохранилищ. Все это, по словам Мэтта Роделла, позволило ученым «впервые увидеть, что доступность пресной воды на планете меняется».

В статье, опубликованной на днях в журнале Nature, авторы исследования отмечают, что их работа позволяет оценить, «как водный ландшафт в мире реагирует на воздействие человека и изменения климата», а также может служить основой для «оценки и прогнозирования возникающих угроз водной и продовольственной безопасности».

Мэтт Роделл также отмечает, что ключевой целью исследования было определить, какие изменения были вызваны естественными явлениями, такими как Эль-Ниньо и Ла-Нинья, а какие — деятельностью человека, включая выкачивание грунтовых вод из водоносного слоя быстрыми темпами, превышающими естественный период его пополнения.