По мере старения звезд вращение звезд замедляется. Моделируя этот процесс, который был назван гирохронологией, исследователям удалось точно определить возраст звезды.

Однако новое исследование показало, что, гирохронологические модели требуют калибровки, так как вращение звезд по мере старения замедляется не столь сильно, как считалось прежде. Звезды отбрасывают массу в виде звездного ветра, этот ветер взаимодействует с магнитным полем, окружающим звезду, и действует как тормозная система. Ученые из Института науки Карнеги утверждают, что более старые звезды не замедляются настолько, насколько считало ранее. Исследователи убеждены, что изменение в торможении вызывается изменением поведения стареющего магнитного поля звезды.

Основываясь на результатах исследований, опубликованных в журнале Nature, ученые предположили, что Солнце также может вскоре изменить свое магнитное поле. Сдвиг будет постепенным, когда именно он начнется, неясно. Сейчас эксперты пытаются вывести примерные временные рамки изменения в электромагнитном поле звезды и продолжить калибровку существующих моделей.

Калибровка гирохронологических моделей важна не только для понимания процессов на Солнце, но и для понимания эволюции звезд. «Способность определить возраст звезды важна для корректировки нашего понимания жизненных циклов астрономических систем, для систематизации того, как звезда и объекты вокруг нее меняются со временем, и для прогнозирования, что будет происходить с ними в будущем», — говорит астроном из института Карнеги профессор Дженнифер ван Сейдерс. «У гирохронологии есть потенциал как у очень точного метода определения возраста солнцеподобных звезд при условии, если мы сможем достичь правильной калибровки».