«Подарок» к католическому Рождеству

Каждый год в разгар лета Южного полушария, накануне католического Рождества, в район типичной локализации холодного Перуанского течения приходит тёплая вода. Потепление воды вызывает резкое ухудшение промысловой обстановки у побережья Южной Америки от Эквадора до Перу, так как в тёплой воде мало планктона и рыбные стада деликатесного анчоуса и сардин уходят в открытый океан в поисках холодной воды. Рыбаки, оставшиеся без улова, который является их единственным источником дохода, с горькой иронией называют это потепление океана «рождественским подарком», с чем и связано данное явлению имя: el niño (в переводе с испанского — «младенец», «мальчик»). Вслед за Эль-Ниньо в этот регион, как правило, приходит более холодная вода, которой дали название la niña («девочка»).

Однако бывают годы, когда происходит значительно более интенсивное повышение (или, наоборот, понижение) температуры поверхности океана, которое сохраняется в течение нескольких месяцев и охватывает огромные пространства тропиков Тихого океана. Именно эти аномальные колебания температуры воды, превышающие сезонные и достигающие порой пяти и более градусов, учёные теперь называют Эль-Ниньо (тёплый период) и Ла-Нинья (холодный период).

Процессы, происходящие в океане и атмосфере тесно взаимосвязаны, поэтому события в водной стихии нельзя рассматривать в отрыве от атмосферной циркуляции. В нормальных условиях над тропиками Тихого океана преобладают восточные ветры (пассаты), дующие от берегов Америки в сторону Австралии. Это связано с тем, что на востоке Тихого океана давление выше, чем на западе, в районе Индонезии и Северной Австралии. А ветер, как известно, дует из области повышенного давления в область пониженного. Однако в годы с Эль-Ниньо давление и связанный с ним ветер кардинально меняются, при этом значительную часть тропиков Тихого океана захватывают западные ветры, дующие от Австралии. Кстати, в связи с колебаниями давления в период Эль-Ниньо, событиям в атмосфере присвоено название Южное колебание. Именно западные ветры, связанные с этим колебанием давления, являются основной причиной нагона тёплой воды к берегам Южной Америки.

Такая крупномасштабная перестройка атмосферной циркуляции наблюдается в течение нескольких месяцев и вызывает стихийные бедствия в тропическом поясе Земли. Наводнения в Эквадоре, Перу и Чили, ураганы в Мексике, засуха и лесные пожары в Индонезии, Северной Австралии — всё это хулиганства мальчугана Эль-Ниньо. Последний раз сильное Эль-Ниньо наблюдалось не так давно — в 2009–2010 годах.

Вслед за Эль-Ниньо тогда последовало экстремальное явление Ла-Нинья, когда у берегов Южной Америки наблюдалось сильнейшее похолодание вод Тихого океана. В период Ла-Нинья в тропиках Тихого океана происходит, наоборот, усиление существующего классического пассата. На востоке Тихого океана давление в течение нескольких месяцев держится выше нормы, а на западе Тихого океана над Северной Австралией и Индонезией давление сохраняется ниже своих климатических значений. Собственно поэтому и происходит усиление восточного ветра.

Ла-Нинья2010–2011годов вызвала самое разрушительное за всю современную историю Австралии наводнение на её северо-восточном побережье в январе 2011 года. В этот период активизировались тропические циклоны, наблюдались небывалые тропические дожди и ураганные скорости ветра, была уничтожена большая часть сахарного тростника и бананов. Убытки от последствий погодных явлений составили миллиарды долларов! Спустя три месяца сильнейшее наводнение обрушилось также на Индонезию и юг Таиланда. И это далеко не полный список ужасных последствий от проказ капризной девчушки Ла-Нинья!

Тихий океан шумит где-то очень далеко, однако в атмосфере нет реальных границ, и циркуляция в тропической зоне оказывает влияние на погоду на всём земном шаре. А значит, изменения атмосферной циркуляции в тропиках, связанные с Эль-Ниньо или с Ла-Нинья, могут сказываться на погоде и наших умеренных широт!