Ученые предсказывают катастрофическое извержение вулкана Ньирагонго

Вулканологи из Университета Луиджи Ванвителли в Кампании предупреждают о приближающемся извержении конголезского вулкана Ньирагонго. Ученые обнаружили, что озеро лавы наполняется с угрожающей скоростью, увеличивая риск прорыва расплавленной породы сквозь стенки кратера, сообщает Sciencemag.

Пик опасности прогнозируется через 4 года, но любое землетрясение может вызвать катастрофу и раньше.

Во время извержения вулкана Ньирагонго в 2002 году лава хлынула в густонаселенный город Гома. Около 250 человек погибли, 20 % городских построек было разрушено, сотни тысяч людей покинули дома. За 18 лет количество людей, живущих в опасной зоне вулкана высотой 3470 м, возросло вдвое и составляет около 1,5 млн человек.

Извержение началось после того, как землетрясение открыло трещины на южном склоне вулкана. Крупнейшее в мире лавовое озеро шириной 200 м выпустило раскаленный поток лавы со скоростью 60 км/ч. В отдельных районах Гомы лава накопилась слоями толщиной до 2 м, а в озере Киву образовалась новая дельта шириной 800 м.

Уровень лавового озера отражает внутреннюю деятельность вулкана, как ртуть в барометре. Внутреннее давление лавы составляет 20 атмосфер, что намного превышает прочность склонов вулкана.