Дрон выявил нестабильность ледового щита

Учёные использовали беспилотник, чтобы отследить создание и быстрое исчезновение озера на ледяном щите Гренландии — явление, которое в результате изменения климата может стать регулярным. Толщина щита обычно составляет километр (1090 ярдов); в течение лета часть его тает, и на поверхности образуются тысячи озер, сообщает ScienceAlert. Многие озера исчезают всего за несколько часов, образуя во льдах огромные провалы, порой глубиной до километра. Талая вода до конца сезона продолжает стекать по ним вниз, создавая временные крупнейшие водопады в мире.

Весь этот процесс чрезвычайно трудно и опасно наблюдать в реальных природных условиях, однако гляциологам из Полярного института Скотта при Кембриджском университете повезло, когда они прибыли на ледник на северо-западе Гренландии в июле 2018 года. Через несколько дней после их прибытия в течение 5 часов (!) 2/3 озера — это примерно 5 млн л воды — исчезло с поверхности через трещину в ледовом щите. Аэрофотосъемка, сделанная беспилотником до и после, отлично продемонстрировала весь процесс.

Учёные установили, что ледник движется со скоростью 600 метров в год. Также они обнаружили, что неожиданное «исчезновение» озера на время увеличило скорость движения ледника с 2 до 5 метров в день. А ещё большее удивление вызвал факт роста ледника: пропавшая с поверхности вода увеличила высоту ледяной реки на 55 см.

В научной работе гляциологи подробно описали формирование и протекание этих удивительных природных процессов. В свете прогрессирующего изменения климата они констатируют, что озёр на гренландском ледовом щите становится больше, часть из них исчезает в провалах ( благодаря съёмкам с дрона стало ясно, что процесс более активный, чем предполагали ранее), а, значит, ледники по водной плёнке, как по маслу, будут быстрее сползать в океан, образуя айсберги.