Дожди в Гренландии идут все чаще и ускоряют таяние льда на огромном замерзшем острове, выяснило новое исследование. Ученые были удивлены, обнаружив, что дождь выпадает здесь даже во время долгой арктической зимы.

За огромным ледяным щитом внимательное наблюдают, так как Гренландия содержит огромную массу замерзшей воды. Если весь этот лед растает, уровень моря поднимется на 7 метров, создав серьезную угрозу для прибрежных населенных пунктов по всему миру.

Осадки зимой обычно выпадают в виде снега, а не дождя, что компенсирует таяние льда летом. Но за время наблюдений за Гренландией с 1979 по 2012 гг. выяснилось, что количество затяжных дождей за зимний сезон возросло с 2 до 12.

В более чем 300 случаях дождь становился причиной таяния льда. Чаще всего это просиходило летом, когда температура была выше нуля.

Но все чаще дожди выпадали и зимой, когда постоянная темнота полярной зимы должна удерживать температуру ниже точки замерзания. Даже если дождь выпадает зимой и быстро замерзает, осадки меняют свойства поверхности, делая ее более гладкой, темной и склонной к быстрому таянию летом. Чем темнее лед, тем больше тепла он впитывает от Солнца, в результате чего быстрее тает.

Фотографии британской исследовательской команды показывают, насколько заметно яркий отражающий солнце пейзаж из снега и льда потемнел после дождя.

Исследование показывает, что за последние десятилетия Гренландия сильно потеряла в массе. Помимо дождей, таянию способствует рост водорослей и загрязнение снега сажей. Также известно. что регион нагревается в два раза быстрее остальной планеты из-за высоковысотных струйных течений.

Таяние гренландских льдов может поменять погодные модели в Европе и других регионах мира.