Новый год уже не за горами, и самое время подумать о главном атрибуте зимних праздников. Обычно люди, которые не хотят вредить природе, покупают искусственное дерево. Однако с точки зрения экологии правильный выбор зависит от многих факторов. Например, как далеко вы едете за своей вечнозеленой красавицей, как распорядитесь ею после праздников. А если выбираете искусственную, то имеет значение — на какой срок и что за пластик в ее составе.

Как же сделать так, чтобы и нам было весело, и природа не страдала? Принимая решение о выборе елки, учитывайте следующее:

Чтобы решение в пользу искусственной елки действительно было более экологически выгодным, чем ежегодная покупка свежесрубленного дерева, ее придется использовать в течение 8–9 лет, а возможно, и более 20 лет. К такому выводу пришли ученые из Монреаля в 2009 году.

Искусственные деревья имеют в три раза большее влияние на изменение климата и истощение ресурсов, чем природные, — отмечается в исследовании, проведенном консалтинговой фирмой Ellipsos.

Искусственные елки, сделанные из поливинилхлорида, или ПВХ, — вредны для здоровья человека и окружающей среды, так как ПВХ является неутилизируемым видом пластика. Кроме того, эти декоративные изделия могут содержать свинец и другие токсичные добавки. Полиэтиленовые деревья (ПЭ, РЕ) — менее токсичный вариант.

Большая часть искусственных елок импортируется из Китая, что значительно увеличивает «углеродный след» от их использования. Выбирайте проверенных производителей и обращайте внимание на состав.

Сведите к минимуму количество километров, преодоленных в поисках елок и новогодних подарков. Исследования показывают, что транспортные выхлопы от поездок «за сто верст» в предпраздничные дни часто имеют большее влияние на окружающую среду, чем само дерево.

«Многие люди думают, что искусственные деревья лучший выбор, потому что, покупая их, вы сохраняете леса. Но если елка является урожаем, специально выращенным для этой цели, нет ничего плохого в том, что вы купите живое дерево», — поясняет Клинт Спрингер, ботаник и профессор биологии в университете Филадельфии.

На елочных фермах в США, по данным Национальной ассоциации рождественской елки (National Christmas Tree Association), растут около 300 миллионов деревьев. Ежегодно «собирают» около 30 миллионов из них. По оценкам экспертов, в России в настоящее время этот рыночной сектор тоже достаточно развит. Организаторы елочных базаров обычно еще в середине осени договариваются с елочными хозяйствами о закупке партии хвойных новогодних деревьев.

Не выбрасывайте засохшую елку в мусорное ведро, когда закончатся праздники. Утилизируйте ее! Во многих городах есть специальные центры, предоставляющие такие услуги. Некоторые из них предлагают переработать дерево и взять с собой мешок опилок для своего сада. Кроме того, елки иногда принимают и зоопарки — в качестве лакомства, для хвойных подстилок, ну и ради развлечения для мохнатых обитателей.

Таким образом, если вам небезразлично здоровье Земли и вашей семьи, учитывайте весь спектр факторов. При определенных условиях любой из вариантов может быть хорошим выбором.