Землю называют голубой планетой из-за обилия воды. Но более уместно было бы назвать ее «облачной планетой». Почти всегда две трети поверхности Земли покрыты атмосферными массами из частиц воды и льда. Облака представляют собой красивое зрелище с Земли, но еще более прекрасны с орбиты.

13 августа 2016 года спутник «Лэндсат-8» сделал этот снимок облаков вдоль побережья Мавритании. Воздушные массы из Африки и Атлантического океана сталкиваются на этом изображении. Столкновение порождает волнообразную структуру в атмосфере. Пыль, которая выдувается из Африки, будто едет верхом на волнах.

27 ноября 2015 года спутник «Терра» запечатлел айсберги, плывущие вдоль берегов острова Южной Георгии в 1,6 тысячи км к востоку-северо-востоку от Огненной Земли. Два крупных айсберга достаточно велики, чтобы воздушные массы поднимались вверх надо льдом. Рябь в атмосфере порождает полосатые облака. Маленькие айсберги формируют корабельные волны.

Спутник «Терра» заснял странную систему у побережья Марокко 10 июля 2016 года. Система очень мала — около 100 км в диаметре — и состоит из тонких облаков.

8 апреля 2014 года спутник «Лэндсат-8» заснял этот классический пример морских слоисто-кучевых облаков у побережья Китая.

«Лэндсат-8» прошел над Мадагаскаром 20 января 2015 года. Условия вдоль реки Мания были такими, что облака формировались над сушей, а не над водой.

Эти фотографии, которые снимал спутник «Лэндсат-8» с 2014 по 2016 гг., рассказывают о другой тайне. Горные цепи Новой Зеландии, изображенные здесь, явно выше вершин облаков. Непонятно, горы мешают облакам переместиться на другую сторону цепи или помогают формировать облака? Ответ зависит от направления ветра.

Во время зимы в Южном полушарии (с июня по август) и ранней весной условия в Тихом океане подходят для образования слоисто-кучевых облаков вдоль побережья Чили и Перу. На снимке — облака у побережья Перу 26 июля 2015 года.

И облака, и снег получаются на спутниковых снимках в естественных цветах белыми. 8 января 2016 года спутник «Лэндсат-8» сделал эти фотографии в ложных цветах, и стало понятно, что долины в Ванкувере устланы не снежным покровом, а облаками.

Облака могут рождаться от тепла вулканов или, как в этом случае, от пожара. «Лэндсат-8» запечатлел пирокумулятивное облако 5 августа 2014 года над городом Йеллоунайф в Канаде.

29 января 2007 года спутник «Терра» сделал этот экстраординарный снимок феномена под названием «дырявые облака» над Оклахомой, Арканзасом, Луизианой и Техасом. Странное явление — результат сочетания низкой температуры, движения воздуха и иногда атмосферной неустойчивости.

1 июня 2016 года спутник «Суоми» сфотографировал низкие слоистые облака, обрамляющие айсберг А-56, который дрейфовал по югу Атлантического океана.