Во время очередного авиаполета над восточным побережьем Гренландии в рамках миссии IceBridge специалист по льду Линетт Бойсверт обратила внимание на один айсберг. Она сделала эту фотографию 21 апреля с высоты 500 метров над фьордом Скорсби, направляясь на запад к леднику Вестфьорд.

Айсберги зарождаются из снега, который накапливается на суше и в течение многих лет уплотняется в лед. Когда этот ледниковый лед направляется вниз по течению и достигает моря, в нем разрастаются трещины по мере того, как теплая вода и воздух воздействуют на лед снизу и сверху. Когда эти трещины становятся достаточно большими, фрагменты льда отрываются и дрейфуют в воде как айсберги.

Айсберг на снимке словно попал в ловушку из морского льда — замороженной морской воды, которая плавает по океану. Однако не все так просто. По словам Бойсверт, паттерны в осколках морского льда, вероятно, были вызваны вращением айсберга или его частью. Если часть айсберга откалывается, она падает на морской лед, а затем в океан. В результате такого воздействия морской лед будет разламываться по кругу с одной стороны, как рябь в пруду, если бросить в него камень.

Этому морскому льду всего год, и, следовательно, он тонкий, плоский и уязвимый. Области открытой воды между осколками уже начали восстанавливаться. Другие мелкие айсберги, возможно, те, которые отломились от основного, дрейфуют в миксе. Такая смесь фрагментов морского льда и айсберга называется меланж.

Позже, 27 апреля, Бойсверт сделала еще одну фотографию айсбергов, заключенных в расколовшийся морской лед. На втором снимке видны все типы льда во фьорде ледника Кангерлулссуак, а также ледниковый фронт (вверху справа). В центре на айсберге — пруд с талой водой.

Как отметила ученый, эти изображения отражают сложность, с которой наземный и морской лед взаимодействуют в климатической системе Арктики. Изучение этих взаимодействий очень важно для понимания изменений низших точек и оттоков ледников, а также толщины и плотности морского льда в контексте изменения климата.