Почти 4 миллиона человек в южноафриканском Кейптауне весной рискуют остаться без воды, если значительно не сократят ее использование.

Городские власти объявили, что планируют отключить воду во всех предприятиях и жилых помещениях, если жители не смогут сохранить достаточное количество ее запасов. Дата отключения, 12 апреля, получила название «День Ноль».

Кейптаун намерен полностью прекратить экстренное водоснабжение, что станет первой подобной практикой для города такого размера, сообщает NPR.

«День Ноль» был первоначально установлен на 22 апреля, но официальные лица в понедельник перенесли предполагаемую дату, после того как обнаружили, что уровень воды в водохранилищах, несмотря на все усилия, продолжает падать.

По состоянию на среду, общий объем пригодной к употреблению воды за неделю снизился с 18,7 % вместимости водоема до 17,2 %. «Поскольку последние 10 % воды сложно использовать, количество используемой воды в водохранилище примерно на 10 % меньше его вместимости», — пояснили местные власти.

Начиная с 1 февраля и в течение последующих 150 дней жителям будет разрешено использовать только 13 галлонов воды на человека в день. Если общий уровень питьевой воды снизится до 13,5 %, что ожидается в апреле, жители должны будут обойтись объемом в 6,5 галлонов воды на человека в день.

По данным Агентства по охране окружающей среды, среднестатистический американец дома использует в среднем 88 галлонов воды в день. Согласно Всемирному фонду дикой природы (WWF), если город вынужден инициировать план на случай стихийных бедствий, вода будет включена только после восстановления уровня воды в водохранилищах, что может занять несколько месяцев.

«Вероятно, если у нас будет такое же количество осадков в зимний период, как и в прошлом году, мы не увидим роста воды в водохранилищах до августа. Мы должны быть готовы жить с очень маленьким количеством воды в течение как минимум трех месяцев и, возможно, еще шести после „Дня Ноль“. Но все зависит от того, когда в регион придут дожди», — сообщили представители WWF.

Предполагается, что предприятия и школы будут вынуждены закрыться из-за нехватки воды, если у них нет собственного водоснабжения в виде колодца или резервуаров для сбора дождевой воды.

Сухие условия для этого региона не редкость. Южная Африка является 30-й самой засушливой страной в мире. Однако нынешняя засуха была названа худшей за столетие. По словам экспертов, рост населения и изменение климата способствовали дефициту воды. «Мы должны признать, что углекислый газ находится в атмосфере и достиг нового максимума. Нет сомнений в том, что давление и температура связаны, и, нарушая температуру, вы нарушаете давление и начинаете видеть, как работают разные системы», — сказал Кевин Уинтер, преподаватель экологических и географических наук в Университете Кейптауна.