Они исследовали дно болот и озер в Англии, Уэльсе, Швеции и Польше, чтобы, изучив донные отложения, попытаться найти следы крошечных стекловидных осколков, называемых тефрой — материала, выброшенного в воздух вулканом и затем осевшего на землю. Везде, где проходили исследования, ученые находили новые слои пепла, что говорит о пробелах в архивных данных. Это может быть связано с тем, что данные в большей степени отражают последние научные работы, чем фактические случаи рассеивания вулканического пепла.

Для многих изученных слоев пепла были найдены соответствия тефры и историчесих записей об извержениях. Исследование нашло подтверждения 84 случаям распространения пепла над Северной Европой за более чем 7 тыс. лет. В основном его происхождение — исландское, хотя российский и аляскинский следы также просматриваются.

Изучая записи за последние 1000 лет, ученые установили, что выпадения происходят в среднем раз в 44 года, плюс-минус 7 лет. При этом есть один шанс из пяти, что опасное облако пепла может возникнуть в любом десятилетии. По словам Савова, чтобы сделать статистическое моделирование, необходимо много данных о разных извержениях, но о более ранних событиях гораздо меньше определенной информации. Тем не менее, у ученых есть достаточно большая база данных об извержениях за последние 1000 лет, поэтому модель основана именно на этом периоде.