К вопросу о названиях магнитных полюсов, или как покрасить стрелку компаса

   Рената Лукьянова

Действительно, магнитный полюс, находящийся в Северном полушарии, называют южным, а расположенный в Антарктике - северным. Это верно с точки зрения терминологии, обычно применяемой к постоянным магнитам. Полюс, из которого выходят силовые линии магнитного поля, обозначается буквой S (южный), а полюс, в который они входят, - буквой N (северный).

Силовые линии главного магнитного поля Земли направлены вертикально вверх (то есть как бы выходят на поверхность) в точке, расположенной в Южном полушарии. По общей терминологии теории электромагнитного поля, здесь – северный полюс постоянного магнита, которым является ядро Земли.

В Северном полушарии линии магнитного поля направлены вниз (уходят под землю), и здесь располагается южный магнитный полюс. На многих рисунках так полюса и обозначены.

Однако на практике сложилось, что в геомагнетизме южный (по направлению силовых линий) магнитный полюс для удобства и терминологической привязки к географическим координатам стали называть северным. Такая же замена названий произошла у противоположного полюса. В профессиональной среде магнитологов обычно слова «северный геомагнитный полюс» относятся к Арктике, а «южный» - к Антарктике. 

Кстати, геомагнитная широта в Северном полушарии положительна, а в Южном отрицательна, и здесь нет аналогии с географическими «с.ш.» и «ю.ш.».

Общепринятая профессиональная терминология использовалась и в статье. Оказалось же, что эрудированные читатели заметили смену названий магнитных полюсов, сделанную без соответствующих объяснений. 

Так что замечание в целом совершенно правильное, вопрос лишь в сложившейся терминологии». («Наука и жизнь», № 10 за 2014 год, стр. 17).