Миссия лунного зонда подходит к концу

Приближается к концу миссия LADEE — 11 апреля аппарату пошлют сигнал, он выключит свои приборы и начнет аварийную посадку. Зонд упадет на обратную сторону Луны, образовавшийся в результате кратер будет изучать Lunar Reconnaissance Orbiter.

Поскольку у Луны, по данным ученых, неравномерное гравитационное поле, это может повлиять на траекторию падения, поэтому сказать, где именно и когда он упадет, точно нельзя — в НАСА решили провести конкурс, в котором предложено угадать время и место падения. Ориентировочное время падения — до 21 апреля, передает «Вести.ру».

Однако зонду предстоит пройти еще одно испытание — 15 апреля произойдет затмение. Ученые надеются, что аппаратура выдержит холод: за оставшиеся дни работы на низкой окололунной орбите планируется подробнее изучить состав атмосферы земного спутника — количество и качества неона, алюминия, магния, титана и кислорода.

Михалий Хораньи из Колорадского университета в Боулдере прокомментировал результаты эксперимента по лазерной связи, который бал частью миссии LADEE, заявив, что ученые могли наблюдать действительно высокую скорость передачи данных. Будущие версии данной технологии будут передавать видео высокой четкости с зондов и с миссий в дальний космос.

Хораньи также добавил, что исследование аппаратом лунной атмосферы дало ожидаемые результаты, хотя измерения были проведены впервые. Исходя из них, Луна окружена облаком пыли. Каждые 10 дней на спутнике случаются пылевые ураганы, некоторые из них вызваны падением микрометеоритов. Однако астронавты усомнились в данном открытии — ведь ранее они не видели на поверхности камней на Луне следов пыли.

LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) был запущен в сентябре прошлого года, в октябре он вышел на окололунную орбиту, а в ноябре — на низкую окололунную орбиту (12–60 километров над поверхностью). Ученые решили продлить время его работы, после чего можно было снизить орбиту до нескольких километров над поверхностью Луны.