Озеро Восток в Антарктиде, скрытое под четырехкилометровой толщей льда, является уникальной водной экосистемой, изолированной от земной атмосферы и поверхностной биосферы на протяжении миллионов лет. Изучение ледового керна из скважины и предстоящее изучение озера играет огромную роль в построении сценария естественных изменений климата в ближайшие тысячелетия.

"Были обнаружены (в образцах льда) три молекулы ДНК бактерий-термофилов. Эти бактерии были обнаружены ранее в горячих источниках Йеллоустонского национального парка, в источниках на северных японских островах, и в подводных курильщиках Срединно-Атлантического хребта", - сказал Лукин в кулуарах мини-конференции в Петербурге, посвященной проблемам астробиологии, организованной фондом "Династия" и британским консульством в северной столице.

По словам ученого, эти бактерии живут при температуре плюс 60 градусов и выше.

"Это говорит о том, что на дне озера существует геотермальная активность. То есть когда-то, может быть давно, существовали мощные выбросы (воды), которые достигали верхних слоев льда, и там замерзали", - сказал глава РАЭ.

Вместе с тем, он подчеркнул, что пока ученым совершенно неизвестен характер дна озера. Лукин рассказал, что российские специалисты уже разработали аппаратуру, которая позволит проникнуть в глубины озера и взять пробы со дна, не нарушая при этом его чистоту.

"Уже созданы инструменты, не просто сконструированы, но уже созданы, и вот на следующий год мы будем их испытывать", - сказал Лукин.

Вместе с тем, он отказался говорить о принципах действия этих механизмов, сославшись на необходимость получить патенты.

Отвечая на вопрос о возможных сроках проникновения в озеро, Лукин отказался строить прогнозы, сославшись на неопределенность данных о глубине верхней границы озера.

"Мы не знаем, сколько осталось, ни один человек в мире не знает, сколько осталось. Измеренная толщина ледника - 3 тысячи 750 метров плюс-минус 20 метров. То есть она (граница) может быть на глубине 3 тысячи 730 метров, а может 3 тысячи 770 метров", - сказал ученый.

В настоящее время буровой снаряд находится на глубине около 3 тысяч 711 метров, однако у ученых остается очень мало времени до конца сезона - уже 6-7 февраля с "Востока" на станцию "Прогресс" вылетит последний самолет. "Ни одна авиационная техника в мире не летает при температуре минус 50 градусов. Даже из космоса можно эвакуировать, а из Антарктиды нельзя - не работает ни одна гидравлическая система", - пояснил Лукин.

По словам Лукина, сейчас скорость бурения составляет 2,2 метра в сутки, и это означает, что еще остается вероятность успеть проникнуть в озеро.

Он отметил, что оставаться на зимовку команде бурильщиков не имеет смысла, поскольку если в марте, например, удастся проникнуть в озеро, это будет означать, что команда будет вынуждена оставаться на станции до декабря 2011 года.

Верхние слои озера Восток, скорее всего, стерильны, считают ученые

© РИА Новости. Александр Соловский

Российским полярникам пока не удалось проникнуть в подледниковое озеро Восток в Антарктиде, однако уже сейчас можно сказать, что реликтовых организмов и микробов в поверхностных слоях этого озера, скорее всего, нет, сказала РИА Новости Ирина Алехина, научный сотрудник Отделения молекулярной и радиационной биофизики Петербургского института ядерной физики (ПИЯФ).

Озеро Восток в Антарктиде, скрытое под четырехкилометровой толщей льда, является уникальной водной экосистемой, изолированной от земной атмосферы и поверхностной биосферы на протяжении миллионов лет. Изучение ледового керна из скважины и предстоящее изучение озера играет огромную роль в построении сценария естественных изменений климата в ближайшие тысячелетия.

Группа из ПИЯФа при участии специалистов из французской лаборатории гляциологии в Гренобле исследовала микробиологические характеристики ледовых кернов, поднятых на поверхность из сверхглубокой ледовой скважины, через которую ученые планируют проникнуть в крупнейшее на планете подледниковое озеро.

Как пояснил РИА Новости руководитель Российской антарктической экспедиции Валерий Лукин, в настоящее время буровой снаряд находится на глубине около 3 тысяч 711 метров, и уже с глубины 3 тысячи 538 метров он идет через лед, образованный не ледником, а замерзшей озерной водой.

"Мы сейчас прошли уже 173 метра в озерном льду. Уже пошел лед, который образован из замерзшей воды. Уже можно говорить о некотором химическом, газовом, микробиологическом составе поверхностных слоев воды озера", - сказал Лукин в кулуарах мини-конференции в Петербурге, посвященной проблемам астробиологии, организованной фондом "Династия" и британским консульством в Петербурге.

По словам Алехиной, исследования снега и льда в центральной Антарктиде показали крайне низкое количество органического углерода.

"В антарктическом льду, даже в поверхностном слое, не более 20 частей органического углерода на миллиард (ppb). Это очень мало для поддержания жизни гетеротрофных микроорганизмов", - сказала исследователь.

Исследования керна из озерного льда показали, что в нем содержится не больше 2-3 клеток на миллилитр, причем эти клетки могут быть не "озерными", а занесенными в образцы в процессе транспортировки и исследования в лаборатории.

"Велика вероятность, что поверхностные слои озера стерильны, хотя нельзя исключить, что отсутствие микроорганизмов может быть связано с особенностями процесса замерзания воды в условиях сверхвысокого давления. Мы не знаем, как происходит замерзание при таком давлении", - сказала Алехина.

По ее словам, озеро Восток может оказаться единственной на Земле абсолютно безжизненной водной системой, и в этом качестве может быть уникальной экспериментальной площадкой для отработки методов поиска внеземной жизни.

Однако, отметила собеседница агентства, не исключено, что реликтовые микробные сообщества или их следы могут содержаться в донных отложениях озера.