Январь 1597 года был не самым удачным для команды третьей экспедиции Виллема Баренца в Арктику. Во время поисков Северного морского пути корабль мореплавателей застрял в плотных полярных льдах. Экипаж разбил лагерь прямо на льду и ожидал конца долгой полярной ночи. 24 января 1597 года член команды Геррит де Веер заявил, что видел Солнце над горизонтом — за 2 недели до его календарного возвращения. Это был первый зарегистрированный пример эффекта Новой Земли, полярного миража, при котором кажется, что Солнце взошло, хотя на самом деле оно находится за горизонтом.

Этот эффект получил объяснение и был признан учеными лишь в конце ХХ века. Мираж Солнца появляется над горизонтом из-за искривления лучей в инверсионных слоях атмосферы. При этом светило имеет вид прямоугольника или линии. Заметность эффекта зависит от метеорологических условий.

Перенесемся в наше время. 20 сентября 2015 года эффект Новой Земли наблюдала Мила Зинкова в Сан-Франциско. «После путешествия Баренца в 16 веке, Эрнест Шеклтон, Фритьоф Нансен и другие описывали тот же самый эффект во время собственных полярных экспедиций, — говорит Зинкова. — Например, Эрнест Шеклтон засвидетельствовал, как Солнце вернулось через 9 дней после того, как зашло 8 мая (антарктическая зима). В Калифорнии, эффект никогда не бывает таким сильным. Здесь речь идет о минутах, а не днях. Это выглядит, как Солнце, которое не хочет садиться. Оно село на 5 минут позже, чем должно было».

Зинкова послала фото эксперту по атмосферным оптическим явлениям Энди Янгу, и он подтвердил: «Это эффект Новой Земли — хотя рефракция не очень сильная. Фото из Сан-Франциско похожи на рисунки полярного солнечного миража, выполненные Нансеном», передает портал Spaceweather.

Фокусы атмосферной рефракции можно увидеть и прямо из вашего окна на рассвете и закате. Читайте об этом подробнее в нашем материале.