Вулканолог Генрих Штейнберг - об уроках Кракатау

Воздушная волна от взрыва вулкана обошла Землю около 10 раз. Извержение Кракатау вызвало геоклиматические изменения на всей планете Земля, средняя температура везде понизилась на полтора градуса на 5-6 лет, и даже в Европе и США еще несколько лет спустя из-за остававшегося в стратосфере пепла люди наблюдали необычайно яркие закаты и рассветы. Сегодня на месте острова Кракатау осталась лишь маленькая группа островков – а также формирующийся с 1927 года новый вулкан под названием «Анак-Кракатау», или «Дитя Кракатау».
 
Как считает академик Генрих Штейнберг, директор Института вулканологии и геодинамики РАЕН, сегодня этот вулкан ничуть не менее опасен, чем и его «родитель»:
 
- За последние 150-200 лет, с той поры, когда наука, вулканология, в частности, стала приобретать современный характер, когда начали появляться средства массовой информации, что также важно, в мире было немало катастрофических извержений вулканов. Почему именно извержение Кракатау в 1883 году стало столь известным? Из-за чего - из-за внезапности, из-за количества жертв, из-за силы, из-за эффектов в атмосфере, которые длились долгие годы?
 
- Во-первых, при извержении Кракатау возникло чудовищное цунами. Во-вторых, это было очень мощное извержение по объему выброшенного пепла - в атмосферу, даже в стратосферу и в ионосферу. Он рассеялся над Землей и, соответственно, это сказалось на температуре в течение ближайших лет. На нашей планете заметно похолодало. В некоторых регионах погиб урожай. Этот вулкан находился вблизи очень населенных земель, и количество мгновенно погибших от пирокластического потока, конечно, поразило всех. Еще год спустя на другом конце Индийского океана, в Восточной Африке, на берег волны выбрасывали человеческие скелеты со следами пемзы, застывшей вулканической лавы.

- Насколько вулкан Кракатау, или «Дитя Кракатау», опасен сегодня?
 
- Опасен точно так же, как и в 1883 году! Есть вулканы такого типа, которые мало предсказуемы. Опасность вулканов определяется, в первую очередь, тем, как близко к этому вулкану расположены селения и люди. А остров Ява – одно из самых населенных мест современного мира.
 
- Какие типы вулканов наиболее опасны и какие виды извержений? У них существуют красивые, для уха дилетанта, названия: гавайский тип, исландский тип, стромболианский, плинианский, и т. д.
 
- Наиболее опасные извержения стромболианского типа, к нему как раз относится Кракатау, названные по имени вулкана Стромболи в Италии. И еще есть тип, который называется «извержение направленного взрыва». То есть взрывные извержения, при которых еще в воздух вылетают так называемые «вулканические бомбы».

- Большинство людей считает, что люди гибнут во время извержений, в основном, из-за потоков горящей лавы. Но ведь выбросы  ядовитых газов и пепла более опасны, с точки зрения расстояний и потенциального числа жертв, особенно в длительном промежутке времени?
 
- Да. Даже самые быстрые лавовые потоки движутся со скоростью 2 метра в секунду максимум, в зависимости еще от уклона. От них, говоря простыми словами, можно уйти быстрым шагом. А вот мощные взрывы, когда огромное количество газонасыщенного материала выбрасывается в атмосферу, а затем падает обратно на склоны вулкана, и он идет по склону, как на воздушной подушке, со скоростью десятки, и даже под сотню километров в час - от такого потока, который называется пирокластическим, не убежишь, тем более, что при соотвествующей скорости и массе он может идти и в соседние горы. Именно подобные извержения более всего опасны. В Латинской Америке, в Индонезии люди гибнут именно в таких случаях.  В развитых государствах – в США, в Италии, в Японии, во Франции (я имею в виду, например, остров Реюньон в Индийском океане, где сильные вулканы) - люди не погибают. Потому что прогноз извержений, в отличие от прогноза землетрясений, разработан учеными и обеспечивается очень четко. Сегодня вопрос вулканической безопасности, вопрос прогноза - это даже уже не научный вопрос, это проблема инженерно-экономическая.