Арктические течения ледникового периода

Океанологи выяснили, что глубинные течения продолжали работать внутри арктических вод мирового океана даже во время последнего ледникового максимума, что считалось невозможным ранее, сообщает РИА Новости со ссылкой на журнал "Nature".

"Во время оледенения океан должен был наполняться примерно с такой же интенсивностью, как и сейчас, вне зависимости от того, что происходило на поверхности", — заявил Джерри Макманус (Jerry McManus) из Колумбийского университета в Нью-Йорке. Макманус и его коллеги пришли к такому выводу, проанализировав доли изотопов урана, тория и протоактиния в осадочных породах, извлеченных с арктического дна в ходе американо-канадской экспедиции 1994 года. Как объясняют исследователи, реки вымывают из почвы уран и приносят его в Мировой океан, где продукты его распада — протоактиний и торий — оседают на дно. Ориентируясь на доли этих элементов в донных отложениях, можно узнать с какой скоростью двигалась вода над ними.

Ученые воспользовались этим фактом для восстановления истории течений в Арктике во время последнего ледникового периода. Судя по низким долям протоактиния и тория, глубинные потоки воды продолжали курсировать в Северном Ледовитом океане даже во время максимального оледенения. Это означает, что современная система течений в Атлантике и арктических водах мирового океана уже существовала во время ледникового периода и мало изменилась с тех пор.

Данный вывод противоречит общепринятым представлениям. Как считали многие климатологи, во время последнего ледникового максимума северные течения замедлялись или останавливались. По всей видимости, открытие Макмануса и его коллег потребует пересмотра и уточнения существующих моделей, описывающих климат ледникового периода.