В случаях, когда нужно принять серьёзное решение, которое может повлиять на дальнейшую жизнь, люди очень часто взвешивают возможные риски, и делают выбор, отталкиваясь от них. Теперь же исследователи из Оксфордского университета выяснили, что аналогичные решения принимают гороховины, чтобы знать, как им дальше расти.

Учёные предполагают, что это первый случай, когда организм, в котором отсутствует нервная система, демонстрирует способности к адаптации. Они обращают внимание, что открытие не ставит растения на тот уровень умственной деятельности, на котором находятся люди и животные, однако показывает, что живые организмы могут изменять своё поведение, основываясь на обстоятельствах.

Исследование заключалось в том, что гороховины посадили в два горшка. Растениям нужно было определиться, какое количество корней они готовы вырастить.

Сначала учёные обнаружили, что с гораздо большей охотой растения пускали корни в том горшке, где было больше питательных веществ, подобно животным, которые предпочитают находиться там, где больше еды. Затем исследователи разделили корни на два горшка, в которых уровень питательных веществ в среднем совпадал.

Однако в одном из них он оставался постоянным, тогда как в другом менялся. В итоге те растения, которые изначально находились в горшке с меньшим количеством питательных веществ были готовы пойти на риск и пускать корни там, где оно менялось. Те же, кто изначально имел их в достатке, предпочитали приживаться там, где этот достаток оставался постоянным.