В зону отчуждения в числе прочих включен небольшой город Окума, расположенный в двух километрах от станции. Радиационный фон здесь колеблется в районе 3 мкЗв в час, что более чем в десять раз превышает показатели безопасного для людей уровня, действующие в Японии. Именно поэтому город и его окрестности в обозримом будущем останется запретным для людей. Сейчас чтобы посетить свой родной город его бывшие жители, ныне вынужденные переселенцы, обязаны обращаться с официальным запросом к властям. Специальное разрешение дает им право находится в зоне отчуждения не более пяти часов, при этом посетитель обязан все это время носить специальный белый костюм и защитную маску.

Однако в последнее время появляется все больше ученых, которые считают неоправданными столь жесткие ограничения, вводимые на пораженной радиацией территории. Ведь на данный момент не существует даже общепринятых норм «безопасного» радиационного фона.

Одним из ученых, отстаивающих право на возвращение в родные дома жителей городов и деревень, оказавшихся в зоне отчуждения, является профессор Джеральдин Томас из Имперского колледжа в Лондоне. Будучи ведущим британским исследователем влияния радиации на организм человека, она регулярно, несколько раз в год, посещает Японию и консультирует правительство по вопросам, связанным с «Фукусимой».

По мнению профессора Джеральдин Томас, нынешний уровень радиации в Окуме является вполне безопасным для человека, поэтому японские власти не должны препятствовать возвращению тех, кто пожелает начать жизнь заново на старом месте. Исследователь настаивает на том, что радиация для Окумы и окрестностей не стала непоправимой катастрофой.

«На самом деле, здесь не так опасно, в мире есть много мест, где люди живут с фоновой радиацией, которая по крайней мере на таком же уровне», — заявляет Джеральдин Томас в интервью BBC.

Профессор Джеральдин Томас вовсе не одинока в своих рассуждениях. Так, эксперты подсчитали, что если ежедневно проводить на улице (вне помещений, где уровень радиации значительно ниже) в городе Окума и ему подобным в пределах зоны отчуждения, где не проводилось никаких специальных работ по очищению территории от радиации, то за год человек получит дополнительную дозу облучения, равную примерно 13 мЗв. Это гораздо ниже того уровня, который считается опасны для здоровья человека в долгосрочной перспективе. Так, в большинстве стран для работников атомной промышленности допустимым уровнем облучения считается 20 мЗв в год.

Более того, в той же Великобритании в графстве Корнуолл есть места, где уровень фонового излучения достигает 8 мЗв, и никто не требует выселения оттуда местных жителей. Самый высокий официально зарегистрированный уровень фоновой радиации в мире находится в городе Рамсар в Иране — 250 мЗв.