В ходе глобального потепления происходит рост среднегодовой температуры и снижение количества осадков в России, Беларуси и Украине — это грозит пожарами в районе Чернобыльской АЭС, что, в свою очередь, ведет к выбросу радионуклидов в атмосферу. Сотрудник Глобального центра мониторинга пожаров в Фрайбурге Иоганн Голдаммер заявил, что никто на национальном или международном уровне пока не вызвался взять на себя ответственность за последствия аварии и борьбу с пожарами. Украина в настоящее время нестабильна и не может в полной мере исполнять эту функцию.

Экологи проследили за частотой пожаров и изменениями радиоактивного фона в зоне отчуждения с 2002 года и сделали вывод, что в ближайшие годы частота пожаров может возрасти. Самый крупный пожар в этом районе произошел в 1992 году — около 170 квадратных километров леса выгорело. В древесине и листве содержалось большое количество радионуклидов, которые попали в атмосферу.

Второе по масштабам возгорание произошло 28 апреля этого года, пожар продолжался до 2 мая. Добровольцы и спасатели сумели потушить его до того, как огонь подошел к крупным скоплениям радионуклидов. По словам Сергея Зыбцева из Национального университета биоресурсов и природопользования Украины, на территории России и Беларуси осела большая часть радиоактивного пепла. По мнению Зыбцева и его коллег, если летняя температура будет расти, а за лесами в зоне ЧАЭС никто не будет следить, частота пожаров возрастет в несколько раз. Как объясняют ученые, причина этого кроется в основном в том, что за лесами у Чернобыля никто не ухаживает — не убирается валежник и сухостой, не вырубается поросль.

Как передает «РИА Новости», плутоний-238, цезий-137, стронций-90 и другие радионуклиды при попадании в почву опускаются ниже, к корням деревьев, что усиливает накопление опасных веществ в листве и древесине. Если условия лета 2010 года повторятся, то выброс цезия-137 в атмосферу в результате пожаров будет аналогичен десятой части массы, выброшенной после катастрофы 1986 года. Последствия пожаров будут аналогичны распространению опасных веществ в ходе катастрофы на ЧАЭС, радиоактивные вещества попадут как на территории России, Украины и Беларуси, так и в Скандинавию, Турцию, Италию. Международные организации должны обратить внимание на проблему — в настоящее время штат пожарных в окрестностях зоны отчуждения сократился на 40 %, и пожарные могут следить только за третью всей территории.