Шмели помогают вымирающим насекомым опылять растения

Изучая поведенческие реакции шмеля обыкновенного при сборе пыльцы с цветков дельфиниума на склонах Скалистых гор, американские ученые из университета Атланты выявили некоторую закономерность: когда исчезает один из других опылителей, шмель перестает опылять «свои» соцветия и начинает посещать другие, сообащет «РИА Новости».

По словам Берри Брози из университета Эмори, существует прямая взаимосвязь между опылителями и опыляемыми объектами. При исчезновении хотя бы одного вида опылителя происходит сокращение продуктивности опыляемых ими цветков, то есть сокращается количество семян. Свои исследования ученые опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Авторы статьи проверили, как изменится жизнь цветов, если шмели исчезнут. Ученые отловили часть из 11 видов шмелей, живущих в изучаемой местности, и построили вокруг цветов клетки из мелкой сетки, через которую не могли пролетать шмели, а только лишь более мелкие насекомые. Ученые провели несколько экспериментов, исключая из экосистемы один или несколько видов шмелей. Выяснилось, что исчезновение хотя бы одного вида опылителя приводило к полной перестройке всей экосистемы. Это выражалось в том, что оставшиеся виды шмелей начинали опылять все растения, а не только «свои». В результате потери баланса «количество опылителей — количество опыляемых насекомых» значительно сократилось число семян в цветках дельфиниума — растения, основной опылитель которого шмель.

Как полагают авторы статьи, необходимо внимательнее наблюдать за насекомыми и защищать их, в частности — от последствий изменения климата.