Большинство современных исследователей сходится во мнении, что образ Огненного Змея очень стар. В различных мифологических системах, где змей часто носит черты дракона (летает, имеет огненное тело или дыхание) обычно отмечается его отрицательная роль как воплощения Нижнего (водного, подземного или потустороннего) Мира.
        В XVIII веке разразились целые эпидемии вампиризма в Восточной Европе (Россия, Украина и Беларусь) и на Балканах. Огненные змеи известны коренным народам Северного Кавказа, Малой и Средней Азии, Казахстана, Западной Сибири. Начало распространения данного феномена приходится на середину XVII век (В. Деружинский). Согласно поверьям жителей Самарской области, огненные змеи подымаются из глубин земли через систему разломов.
        Чаще всего огненные змеи нападают на женщин, чьи мужья заняты отхожим промыслом (отхожий промысел – временная, чаще всего сезонная работа крестьян вне места постоянного жительства, когда нужно «отходить», уходить из села или деревни. Людей, уходивших на заработки называли «отходниками»). Уязвимы также вдовы и набожные женщины со слабой психикой.
        
        Замеченные закономерности:
1. Появляется всегда после заката или до восхода солнца, откуда-то со стороны (не с неба);
2. Всегда одинаковые параметры;
3. За редким исключением появляется всегда над населенными пунктами. Особо тяготеют к домам вдовых, где рассыпаются искрами или ныряют в трубу. В этом случае в избе появляется умерший (много очевидцев);
4. Очень были распространены до 1960-х годов. Сейчас наблюдаются редко.
(По данным М. Герштейна и Д. Казакова).

       При глубоком анализе большего количества свидетельств об огненном змее (мифическом любовнике) прослеживается устойчивая связь: огненный змей – инкуб – вампир (покойник) –одержимость – полтергейст.   
        Сокращение наблюдений огненного змея после 1960-х  годов может зависеть от двух причин:
        1. Феномен мимикрии. В ногу с космической эпохой, началом которой служат 1958-61 года (полет первого спутника и первого космонавта), «огненные гости» все чаще стали принимать образ инопланетных астронавтов. Сексуальные контакты стали теперь входить в «программу исследования и улучшения человеческой расы». Если раньше от союзов огненных змеев с женщинами рождались кикиморы, то сейчас от «инопланетян» рождаются некие «человеческие гибриды». Если раньше человеческих детей крала или подменяла нечистая сила, то теперь этим занимаются «благородные и высокоразвитые инопланетяне».
       Исследователь фольклора Н. Козлова отмечает, что в поздних воззрениях о мифическом любовнике (вторая половина XX века) отсутствует образ змея. Иными словами, свидетельницы уже не видят летающее существо, они просто контактируют с инкубами, которые появляются "из ниоткуда" (либо проникают через двери, окна, стены и т.п.).
      2. Огненных змеев отпугивает повышенный электромагнитный фон в городах и поселках. Связано это с электрификацией населенных пунктов и постоянным повышением числа всевозможных электрических приборов (линии электропередач, мобильная связь, радио, телевидение и т.д.).  

928 год – Русь, пролет объекта, напоминающего Змея ("Полное собрание русских летописей").
XV век – Болгария, Старозагорская обл., с. Змеёво. По преданию, предки односельчан были людьми
                 «саженного роста», то есть более 2 м роста, потому что в старину одна женщина из села
                 вышла замуж за змея.
XV-XVI века – Россия, Владимирская обл., г. Муром. В середине XVI века была написана «Повесть о
                Петре и Февронии Муромских»:  «…диявол всели неприязненаго летящаго змия к жене князя
                того на блуд».
XV-XVI века – Россия, Архангельская губерния, поверья о летающем змее – «дракуне».
XV-XVI века – Россия, Татарстан, г. Казань. По преданию при основании Казани на новом месте
               колдун уничтожает огромное количество змей. Главный из них – крылатый змей Зилант
               улетает и скрывается в горе. Наводит ужас на жителей. Гора впоследствии получает название
               «Зилантовая»
Середина XVII века – Начало широкого распространения в Восточной Европе (Россия, Украина и
                Беларусь) и на Балканах легенд об Огненном Змее.
1683 год – Россия, Тюменская обл., г. Тобольск. Наблюдение «звезды»: «…тут же начала
                растягиваться, как пояс, в длину, изгибаться и свиваться как хлыст... От неё полетели
                искры».
XVII-XIX века – Украина, предание о семиглавой летающей змее Яза.
XVII-XIX века – Украина, Житомирская обл., предание о многоглавых змеях, прилетающих на Ивана
                купала и поедающих людей.
XVII-XIX века – Украина, Закарпатье, предания о могучем летающем змее «шаркане», стерегущем
                 воду или насылающем сильный ветер. Говорят, что «шаркане» живут на краю света, где
                 обитают великаны и куда уходит всякая нечистая сила. А также о радуге – огромной змее,
                 пьющей воду, которая затем наполняет дождевые тучи.
XVII-XIX века – Украина, западные р-ны Правобережья, предания о летающем змее, вызывающем
                 сильный ветер.
XVII-XIX века – Украина. По представлениям гуцул (Ивано-Франковская, Черновицкая и
                 Закарпатской обл.) бури порождает крылатый змей «жеретва». Также существуют поверья о
                 крылатой семиглавой гадюке Язя (р-н Коломыи, Берчов).
XVII-XIX века – Украина, Ровенское Полесье, Дубровицкий р-н и Озерск, предания об крылатом змее,
                живущем некогда в лесу.
XVII-XIX века – Польша, предания о летающем змее: Келецкое воеводство, Новосондецкое,
                Катовицкое, Длуголенка, Грыбув, Пшышова, Тымбарк, Забжеж, Лонцко, Плаза, Калишская
                губерния.
XVII-XIX века – Польша, Хелмское воеводство, предания о пернатой змее, с красными крыльями и
                 перьями. Взлетая, она оставляет на земле выжженную траву.
XVII-XIX века – Польша. Келецкое, Новосондецкое и Катовицкое  воеводства; Длуголенка, Грыбув,
                 Пшышова, Тымбарк, Забжеж, Лонцко и Плаза – предания о крылатой семиглавой змее.
XVII-XIX века – Польша, Краковское воеводство, предания о крылатом змее «лятавце».
XVII-XIX века – Польша, гурали окрестностей Бабей Гуры верят в существование крылатых змей,
                переродившихся из лягушек.
XVII-XIX века – Хорватия, Далмация, предания о летающих змеях, живущих в водной среде.
XVII-XIX века – Хорватия, Лика, предания о шестикрылом змее, живущем в озере.
XVII-XIX века – Сербия, предания о летающих змеях, вызывающих смерчи.
XVII-XIX века – Македония, Битола, поверья о летающем змее, который летает в Ад мучить
                грешников.
XVII-XIX века – Болгария, предания о летающем змее: Пловдивский округ, р-н Врацы, Мало Бабино,
                Оряхово, Малорат, Стакевцы, Орхание, Литаково, Бяла Слатина, Елены, Тюдовцы, Марян,
                Кулы, Берковицы, Михайловграда, Лома, Белоградчика.
XVII-XIX века – Болгария, предания о летающих змеях «хал», управляющих градовыми тучами.
XVII-XIX века – Болгария, обл. Баната, предания о летающих змеях «шарканах», пьющим воду из
                моря. От змей вода поступает в дождевые тучи.
XVII-XIX века – Болгария, горный р-н Сакар, предания о летающих змеях-юнаках, охраняющих
                посевы от града. Их задабривают особыми женскими трапезами.
XVII-XIX века – Болгария, р-ны София, Демирхисара, Пазарджика, Македония, Скопья и Велеса –
                предания о летающих змеях, охраняющих посевы от града.
XVII-XIX века – Болгария, р-ны Свиштов, Козар-Белене, Асеновграда и Марин; Софийский,
                Перникский и Пловдивский округа – предание о том, что в день Усекновения Иоанна
                Крестителя летающие змеи исчезают.
XVII-XIX века – Румыния, Моравская Валахия, предание о том, что колдун-чернокнижник
                периодически выпускает дракона, который производит мощный вихрь (смерч).
XVII-XIX века – Германия, Лужицы. По преданию лужичан (остатка славянского населения восточной
                Германии) существует летающий змей, которого можно приманить молочной кашей. Змей за
                еду приносит хозяевам зерно или деньги.
XVIII век – Россия, Ярославская обл., многочисленные наблюдения огненного ужа.
XVIII век – Россия, Московская губерния, Коломенский уезд, с. Уварово. Наблюдение огненного змея.
1745 год – Россия, г. Белгород, наблюдение огненного змея.
XIX век –  Россия, Ярославская обл., многочисленные наблюдения огненного змея «летуна» («налета»).
XIX век – Россия, Смоленская губерния, многочисленные наблюдения огненного змея «любака».
                Предания о летающем змее, родившемся из петушиного яйца и вскормленного молоком.
XIX век – Россия, Рязанская губерния, многочисленные наблюдения огненного змея «любака».
XIX век – Россия, Орловская губерния, многочисленные наблюдения огненного змея «волокиты».
XIX век – Россия, Тамбовская губерния, многочисленные наблюдения огненного змея «любостая».
XIX век – Россия, Владимирская обл., многочисленные наблюдения огненного змея «летуна» («налета»)
XIX век – Сибирь и Алтай (юго-запад края и в 200 км от Бийска), широкое распространение легенд об
                опасном лесном змее «Огневке»**.
XIX век –  Украина, Таврическая губерния (Симферополь), предание о летающем змее, несущем зло
                 людям.
XIX век – Украина, Подольская губерния, Литин, предание о летающем существе, совратившем
                девушку в праздник на Ивана Купала.
XIX век – Украина, Харьковская губерния, г.Купянск. Девушка/женщина поднимает какой-то предмет
               на перекрестке. Мифический любовник начинает летать к ней.
XIX век – Белоруссия, Могилевская губерния, с. Лимчино, наблюдение огненного змея.
XVII-XVIII века – Сербия, сказания о Вуке Огненном Змее.
Вторая половина XIX века – Россия, г. Кемерово, наблюдение огненного змея.
Вторая половина XIX века – Россия, Тульская губерния, наблюдение огненного змея.
Вторая половина XIX века – Россия, Архангельская губерния, многочисленные наблюдения
                огненного змея.
Вторая половина XIX века – Россия, Псковская обл., с. Пыталово. Сообщение про опасного
                летающего гада.
Вторая половина XIX века – Россия, Костромская губерния, д. Шатенино. Мифический любовник
                летает огненным шаром к своей жертве.
Вторая половина XIX века – Россия, Нижегородская обл., г. Ветлуга, наблюдение огненного змея.
Вторая половина XIX века – Россия, Омская обл., Тевризовский р-н, пос. Утьма, наблюдение
                огненного змея.
Вторая половина XIX века – Россия, г. Симбирск, наблюдение огненного змея.
Вторая половина XIX века – Россия, Воронежская губерния, Бориславская волость, Волуйский повет,
                наблюдение огненного змея.
Вторая половина XIX века – Россия, Ярославская обл., г. Переславль-Залесский, наблюдение
                огненного змея.
Вторая половина XIX века – Россия, Саратовская губерния, с. Колено, появление покойника-змея.
Вторая половина XIX века – Россия, Калужская губерния, Жиздринский уезд, с. Теребень,
                наблюдение змея-«любака».
Вторая половина XIX века – Украина, Харьковская губерния, многочисленные наблюдения огненного
                Змея (например: слободки Араповка и Тарасовка, Купянский уезд: слободка Бело-Куракино,
                Старобельский уезд).
Вторая половина XIX века – Украина, Екатеринославская губерния, Новомосковский уезд,
                с. Мануйловка, наблюдение огненного змея.
Вторая половина XIX века – Украина, Хмельницкая обл., Каменецкий повет, с. Беньки (?),
                наблюдение огненного змея.
Вторая половина XIX века – Украина, Черниговская губерния, с. Выблях, многочисленные наблюдения
                огненного змея.
Вторая половина XIX века – Украина, Черниговская губерния, Прилуцкий уезд, с. Снетино,
                наблюдение огненного змея.
Вторая половина XIX века – Украина, Херсонская обл., Елисаветградский уезд, местечко Глодоссы,
                наблюдение огненного змея. 
Вторая половина XIX века – Украина, Полтавская губерния., Лубенский р-н, с. Хитцы, наблюдение
                огненного змея.
Вторая половина XIX века – Украина, Полтавская губерния., Лубенский р-н, д. Листвяки, наблюдение
                огненного змея.
XIX/ XX начало-конец веков – Чувашия, Аликовский р-н, наблюдение огненного змея.
1900-04 года – Россия, Ярославская обл., Переславский р-н, у с. Городище, наблюдение огненного
                змея.
1910-49 года (сокращение наблюдений в 1920-е годы) – Россия, Ярославская обл., многочисленные
                наблюдения огненного змея.
1920-е года – Россия, Вятский край, многочисленные наблюдения огненного змея.
1922-24 года – Россия, Московская обл., окрестности Пущино, дважды наблюдался огненный змей.
1923-25 года – Россия, Свердловская обл., пос. Верхняя Тура, наблюдение огненного змея.
1930-1950-е года – Повышение активности огненных змеев, вследствие того, что множество мужчин
               были репрессированы или погибли на войне.
Начало 1940-х годов – Россия, Читинская обл., Нерчинский р-н, с. Пешково, наблюдение огненного
               змея.
1944 год – Белоруссия, Беловежская пуща, наблюдение огненного змея.
1945 год – Россия, Кировская обл., Лебяжский р-н,  между с. Мелянды в дер. Чупраки, наблюдение
               огненного змея.
Конец 1940 годов – Россия, Кировская обл., дер. Малые Шорым, наблюдение огненного змея.
1949 год – Россия, Владимирская обл., между г. Суздаль в Гаврилов Посад, наблюдение огненного
               змея.
Вторая половина XX века – Россия, Кировская обл., Лузский р-н, д. Боровица, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Кировская обл., Лузский р-н, с. Овсяниково.
Вторая половина XX века – Россия, Кировская обл., Белохолуницкий р-н, д. Антипята, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Кировская обл., Белохолуницкий р-н, с. Всехсвятское,
               наблюдение огненного снопа – мифического любовника.
Вторая половина XX века – Россия, Кировская обл., у дер. Приверх, наблюдение огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, многочисленные наблюдения огненного змея в р-не пос. Аскулы
               на Самарской Луке.
Вторая половина XX века – Россия, северо-запад Самарской обл., по преданиям обитает в
               малонаселенных болотистых – местах, чуваши называют огненного змея Пата Кабуся.
Вторая половина XX века – Россия, северо-восток Самарской обл., а также гора Шихан,
               многочисленные наблюдения огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Вологодская обл., предания об опасной змее, прыгающей
               высоко и далеко.
Вторая половина XX века – Россия, Астраханская обл., многочисленные свидетельства о летающей и
               прыгающей змее. По рассказам местных жителей около хвоста у них имеется некий шар
               размером с кулак среднего мужчины
Вторая половина XX века – Россия, Псковская обл., сообщения про опасного летающего гада. Живет
               в болотах, на голове/спине гребень.
Вторая половина XX века – Россия, Тверская обл., с. Вышний Волочек. По рассказам местных
               жителей в болотах обитает необычный агрессивный к людям летающий змей.
Вторая половина XX века – Россия, Новгородская обл., Кресцы. Известны два случая появления
               летающего змея у болот.
Вторая половина XX века – Россия, Новгородская обл., Старорусский р-н, с. Ивановское и Чижово,
               наблюдение огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Новгородская обл., Пестовский р-н, с. Малышево и ЕльничноеЮ
               наблюдение огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Знаменский р-н, с. Чередово, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., с. Старомалиновка, наблюдение огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Называевский р-н, с. Батареевка, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Усть-Ишимский р-н, с. Еланка, огненный змей
               убил девушку и ее мать.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Усть-Ишимский р-н, г. Никольск, неоднократные
               наблюдения огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Усть-Ишимский р-н, с. Паново, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Усть-Ишимский р-н, с. Загваздино, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Усть-Ишимский р-н, дер. Большая Бича, предание
               о конопле-обереге против огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Горьковский р-н, с. Алексеевка, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Тевризский р-н, с. Екатериновка, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Таврский р-н, с. Заливино, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, Омская обл., Муромский р-н, с. Бергамак, наблюдение
               огненного змея.
Вторая половина XX века – Россия, г. Омск, наблюдение огненного змея.
1953 год – Россия, Владимирская обл., между совхозом «Гигант» и дер. Лукново, наблюдение
               огненного змея.
1960-е года – Россия, Читинская обл., Нерчинский р-н, с. Пешково, наблюдение огненного змея.
1961 год – Россия, Владимирская обл., г. Рудуга, наблюдение огненного змея.
1970 год – Россия, сельская местность под Пермью, наблюдение огненного змея.
1976 год – Россия, Горьковская обл., Арзамасский р-н, дер. Кирилловка, наблюдение огненного змея.
1979 год – Россия, Владимирская обл., пос. Мстера, наблюдение огненного змея.
1980-е года – Согласно непроверенной информации среди альпинистов бывшего СССР бытовало
               поверье о целом «плоскогорье Огненных змей», расположенном на южной границе
               Дагестана в районе пика Гутон, главный Кавказский хребет и менее известном горном
               урочище Бочохмэер, Богосский хребет.
1980-е года – Россия, Ленинградская обл., Вепские болота. Многочисленные сообщения об опасном
               летающем гаде. С середины 1990-х годов в ближайших лесах найдено более десяти
               трупов погибших людей (местные или приезжие, раздеты, следов насильственной смерти
               и присутствия алкоголя в крови не обнаружено; деньги, одежда и ценное имущество не
               тронуто)***.
1983 год – Россия, Саратовская обл., в 30 км от г. Аткарска. В апреле поздней ночью был замечен
               огненный шар с хвостом.
1989 год – Казахстан, Мартукский р-н, между с. Новоалексеевка и с. Каратугай, наблюдение огненного
               змея.
1991 год – Россия, Свердловская обл., г. Ивдель, наблюдение огненного змея.
1998 год – Россия, Пермская обл., дер. Семичи, наблюдение огненного змея.
2001 год – Россия, Кировская обл., Лебяжский р-н,  у дер. Малый Рын, наблюдение огненного змея.
2005 год – Украина, Киев. Поздним вечером декабря объект двигался со стороны Жулян к Караваевым
                дачам. Объект светился белым светом, длина с хвостом 1,5-2 м.


*Описаны случаи, где был замечен летающий змей или огненный шар - мифический любовник.  
  Многочисленные случаи появления мифического любовника с неотмеченными наблюдениями его
  полета – не упоминаются.
**«Огневкой» зовется также насекомое, паразит пчелиного улья.
***По поводу полностью раздетых трупов погибших, найденных недалеко от тихвинских сёл. Вот что написано в сборнике Л. С. Васильева «Тихвинские былички о змеях. Опыт комментария/Тихвинский фольклорный архив. Исследования и материалы».  СПб, 2000: «Если она (гадина летучая. - Ред.) бросится, - сорви с себя что-нибудь из одежды и кинь ей. Пока она будет заниматься с тряпкой - ты дальше беги. Когда «летучий гад» поймет ошибку и вновь станет тебя преследовать - другую вещь бросай. Бывало, люди из леса голые прибегали, все с себя срывали!».

Красный цвет – области, где наиболее часто наблюдается летающий змей:
Россия: Владимирская, Архангельская, Рязанская, Астраханская, Омская, Орловская, Тамбовская,
     Кировская, Новгородская, Самарская, Смоленская, Ярославская обл.
Украина: Закарпатье, Полесье, Черниговская обл.