Изображение космонавта было найдено в наскальной живописи в Австралии в1891 г.

Наскальные рисунки Брэдшоу

Именем Брэдшоу называют один очень необычный стиль наскальных рисунков австралийских аборигенов. Рисунки этого стиля находят в области Кимберли на северо-западе штата Западная Австралия. Впервые об этих изображениях сообщил путешественник Иосиф Брэдшоу, исследовавший этот район вместе с братом в 1891 г. Изображения настолько необычны и отличны от всех других, что вызвали множество споров и гипо­тез о своем происхождении и значении. Некоторые исследователи даже выд­вигали идеи, что австралийские аборигены не являются их авторами. Не­смотря на значительный интерес, вплоть до 1997 г. не было предпринято никаких научных попыток датировать изображения, в основном из-за труд­ностей датирования наскальных рисунков.

С помощью УМС-установки ANTARES Вочман с коллегами датировали углеродосодержащий материал, который они аккуратно соскребли рядом или непосредственно с изображения. Был сделан вывод, что изображения име­ют возраст по крайней мере 4000 лет (Watchman et al., 1997). Это датирова­ние не совсем согласуется с результатами второго исследования, проведен­ного Робертсом с соавторами (Roberts et al., 1997). Эта группа использовала гнезда грязевых ос для того, чтобы наложить временные ограничения на возраст рисунков Брэдшоу. Гнезда грязевых ос широко распространены во многих частях света, включая и Кимберли. Осы строят свои гнезда, кото­рые, после того как осы их оставляют, постепенно окаменевают. Основной строительный материал гнезд — это грязь от ближайших источников воды, однако в нее захватывается также пыльца и фитолиты, что в принципе делает возможной радиоуглеродное датирование. Кристаллы кварца из внутрен­них частей гнезда также подходят для датирования методом оптически сти­мулированной люминесценции (OSL; см. разд. 7.3 настоящей книги). Осы часто строят гнезда в скальных гротах, иногда поверх наскальных изображе­ний, а иногда изображения их перекрывают. Таким образом, очевидно, можно определить верхний или нижний предел возраста объекта. Исследования же пыльцы, захваченной в гнездо, может, кроме того, дать и палеоклиматическую информацию. Робертс с соавторами применили оба датировочных метода — радиоуглерод и OSL, — и минимальный предел воз­раста оказался равным 17 тыс. лет BP.

Можно сказать, что происхождение рисунков Брэдшоу до сих пор неяс­но, и требуются дальнейшие (возможно, многие) измерения для точного установления их возраста. Надо отметить, что измерения с использованием гнезд грязевых ос могут оказаться весьма полезными.