В 2004 году два пилота морской авиации ВМС США столкнулись в районе Сан-Диего  с объектом, который, по их словам, был очень странным самолетом: «белесого» цвета, овальной формы, способный набирать скорость так, «как ни один из летающих объектов, которые я когда-либо видел», рассказал один из пилотов в интервью газете New York Times.

«Я не имею ни малейшего представления, что я только что видел», – сказал тогда этот пилот своему коллеге.

Этот предполагаемый «контакт» был одним из множества инцидентов, изученных секретной программой Пентагона по исследованию неопознанных летающих объектов, созданной в 2007  году по поручению сенатора Гарри Рейда. Об этом расследовании десять лет спустя в своем сенсационном репортаже рассказала  газета Times.

Когда информация о разведывательной программе стоимостью 22 миллиона долларов, направленной на изучение случаев контакта с НЛО стала достоянием общественности, это вызвало массовый шок. Но интерес среди законодателей, судя по всему, с тех пор лишь возрос, поскольку эта программа, в настоящее время уже закрытая, явно свидетельствует о том, что правительство Соединенных Штатов всерьез воспринимает возможность столкновения с инопланетянами.

Согласно сообщениям в газете The Politico, все большее число законодателей направляют в Пентагон запросы об НЛО, что является признаком, как сказал в интервью этому изданию неназванный правительственный чиновник, «растущего интереса Конгресса» к этой теме. «Многие люди заметно активизировались в этом вопросе», – сказал упомянутый источник. Как сообщается, в прошлую среду три сенатора, в том числе Марк Уорнер, высокопоставленный представитель Демократической партии в Комитете по разведке, были проинформированы о столкновениях с неопознанным самолетом, которые описали военнослужащие ВМС США.

«Если пилоты Военно-морских сил сталкиваются с неопознанными объектами в воздухе, – заявил пресс-секретарь Уорнера, – «значит, имеет место проблема безопасности, в которой, полагает сенатор Уорнер, мы должны полностью разобраться». Другие законодатели явно придерживаются аналогичной точки зрения. Как сообщил газете Politico один из сотрудников разведки, «приходит все больше запросов о разъяснениях».

Что именно содержат эти разъяснения, остается неясным, но растущий интерес политиков дает тем, кто верит в инопланетные цивилизации или интересуется этой темой, все больше поводов для спекуляций. В различных теориях о пришельцах вокруг нас и контактах с неопознанными летающими объектами, очень часто фигурирует идея, согласно которой правительство знает больше, чем сообщает населению. Действия правительства на протяжении последних двух лет, включая информационные справки, а также меры, предпринятые ВМС США, по формализации процесса отчетности относительно случаев контакта с НЛО, судя по всему, лишь подольют масла в огонь и спровоцируют новую волну догадок.

Разумеется, все это вовсе не означает, что мы не одни во Вселенной, и официальные лица и структуры США не собираются «надевать шапочки из фольги», а также делать из нового порядка отчетности проблему национальной безопасности. «Из соображений безопасности, ВМС и ВВС США очень серьезно относятся к подобным сообщениям и тщательно расследуют каждый случай, – говорится в заявлении ВМС, опубликованном в апреле нынешнего года. – В рамках этих усилий военно-морские силы обновляют и формализуют процесс, с помощью которого сообщение о любом предполагаемом вторжении поступает в распоряжение компетентных органов».

Тем не менее, интерес законодателей свидетельствует о том, что правительство считает эти сообщения в достаточной степени достоверными, чтобы уделять им внимание. Сенатор в отставке Гарри Рейд, добившийся в свое время выделения 22 миллионов долларов на финансирование исследовательской программы Пентагона, призвал провести слушания в Конгрессе по поводу того, что именно известно об НЛО американскому правительству, причем уже в этом месяце. «Они были бы удивлены, узнав, как это примет американский народ, – сказал Рейд в интервью Nevada Public Radio. – Люди из тех штатов, которые они представляют, одобрили бы такое решение».

Конечно, далеко не все охвачены этой набирающей обороты интригой. Говоря с Джорджем Стефанопулосом в расширенном интервью для ABC News на прошлой неделе, Дональд Трамп признал, что его проинформировали по этому вопросу. Однако, президент сказал, что не готов верить всему, что говорят. «Я хочу, чтобы они думали все, что угодно, – сказал Трамп о пилотах ВМС, которые сообщили о своей встрече со «странным самолетом». – Я видел, и читал, и слышал, и у меня даже была одна короткая встреча по этому вопросу. Однако, люди говорят, что они видят НЛО. Верю ли я в это? Честно говоря, не особенно». Тем не менее, в своей излюбленной манере, президент не исключил полностью такой возможности. «Мы будем следить за событиями, – сказал он Стефанопулосу. – Вы будете первым, кто узнает».