Способность кошек облегчать одиночество тяжелобольных людей и дежурить у постели умирающих стоит сделать предметом научного исследования. Персонал домов престарелых рассказывает, как некоторые кошки приходят именно к самым одиноким и больным, пишет Сусанне Гайе (Susanne Gaje).

После того как я сама серьезно заболела, и наша кошка утешала меня, холила и лелеяла, я заинтересовалась вопросом кошачьей эмпатии. Чтобы узнать больше о кошках и больных людях, я назвала это «связью между кошками и ослабленными людьми».

Это привело к тому, что в домах престарелых провели два исследования. Первое опубликовали в 2016 году в газете «Сениорен» (Senioren) и в книге «Между нами, друзьями кошек» (Oss kattvänner emellan).

В 2018 году я взяла 30 интервью в домах престарелых по всей стране от Сконе до Вэстерботтена. Однако кошек не 30, а гораздо больше, ведь во многих домах престарелых их больше одной, и к тому же персонал часто рассказывает о нескольких поколениях кошек.

Особенно интересно, что некоторые кошки приходят к тяжело больным и умирающим людям. Американский геронтолог Дэвид Доуза (David Dosa) рассказывал об этом феномене в книге «Прогулки с Оскаром» (Making rounds with Oscar, 2010). Никаких научных объяснений там нет.

Нередко кот раньше персонала обнаруживает, что человек тяжело болен. Видя поведение кота, сотрудники понимают, что близится последний час пациента.

Например, кот бежит впереди персонала к определенной двери или громко мяукает перед ней, как бы говоря: «Вы тут нужны». Потом персонал вместе с котом обнаруживает, что человек неожиданно скончался. Тогда кот ложится рядом с умершим.

Эти особые коты очень упрямы. Они настойчиво пытаются войти в комнату, где лежит тяжелобольной, даже если это человек, которого кот не слишком хорошо знает. Кот проскальзывает с персоналом в лифт и через запертые на кодовый замок двери, лишь бы попасть к тяжелобольным.

Кота всегда пускают в комнату, если только больной не против. Обычно кот ложится в ногах и мурлыкает, и тревожная атмосфера сменяется покоем.

Близкие больного, персонал и кот могут дежурить у постели все вместе. Один пожилой кот, участвовавший в исследовании, занимался этим по пять раз в год десять лет подряд. После смерти больного кот некоторое время может с осторожностью относиться к новому обитателю комнаты.

Когда все это повторяется несколько раз, персонал замечает связь между тяжелыми заболеваниями и способностями некоторых кошек. В одном доме престарелых сообщили, что врач, который приходил позаботиться о пожилых и больных людях, спрашивал, подходит ли местный кот к каким-то конкретным людям. Этот врач, очевидно, знает о способности кошек обнаруживать опасные для жизни заболевания.

Значение животных для жизни и здоровья людей изучалось и подтверждалось во многих исследованиях. Связь между котами и умирающими еще предстоит понять.

Где же научные исследования? Нужно изучить эту уникальную способность некоторых кошек предсказывать последний час человека и успокаивать его в этот момент.