В современной Латвии бывшие латышские легионеры СС рассматриваются как национальные герои. Их признают таковыми не только праворадикальные организации, но и сама государственная власть. Легионеров СС пытаются выставить борцами против «советской оккупации», а зверства, которые творили они против мирного населения на оккупированных гитлеровцами территориях, предпочитают замалчивать. Между тем о подлинных «подвигах» палачей из Латышского добровольческого легиона СС сохранилось много документальных свидетельств. Чудовищные военные преступления легионеров против мирного населения подтверждают не только советские источники, но и свидетели с противоположной стороны.

26 мая 1944 года на стол полковнику Позднякову, занимавшему пост представителя Русской освободительной армии (РОА) в городе Рига, лег рапорт поручика Валдиса Балтиньша, что интересно – латыша по национальности. В то время он занимал должность офицера по особым поручениям при штабе РОА и по служебным делам бывал в Белоруссии, на территории которой действовали подразделения Латышского добровольческого легиона СС.


Конечно, поручика РОА сложно назвать незапятнанным человеком, но и его поразили те ужасы, которые он лично увидел в деревнях, где «работали» латышские легионеры. Прошло более десяти лет после окончания Второй мировой войны, когда в 1956 году в эмигрантском военно-историческом журнале «Часовой» была опубликована статья бывшего поручика РОА Балтиньша, которому посчастливилось уцелеть и остаться в эмиграции. Статья называлась «Не смею молчать» и была написана как раз по мотивам рапорта полковнику Позднякову. В ней автор описывал, что так поразило его во время одной из поездок в Белоруссию.



В декабре 1943 года Балтиньш прибыл в деревни Князево, Барсуки, Розалино Витебской области. Сначала здесь квартировали немецкие солдаты и, надо сказать, вели себя довольно терпимо к местному населению. Затем немецкие войска сменили латышские легионеры, которые показались деревенским жителям настоящими дьяволами во плоти. Мирное население было вынуждено ночами прятаться в лесах, заворачиваясь в простыни для маскировки на фоне снега.

Первое, что бросилось в глаза Балтиньшу – обилие трупов женщин, стариков и детей, которые были буквально разбросаны вокруг деревень и в самих деревнях. Это были сотни трупов со следами зверских убийств. Увиденное поразило власовского поручика и он, будучи латышом, решил сам поговорить со своими соплеменниками из Легиона СС. Но ответ легионеров удивил его не меньше. Латышские эсэсовцы утверждали, что убивали стариков, женщин и детей с единственной целью – для того, чтобы уничтожить как можно больше русских людей.



— докладывал поручик Балтиньш.

Только в районе деревни Кобыльники поручик и его спутники обнаружили около трех тысяч трупов. Это был расстрелянные крестьяне, в основном женщины, старики и дети. Немногочисленные уцелевшие жители деревни рассказали Балтиньшу, что в роли палачей выступали люди в форме СС, понимавшие по-русски. Они носили в качестве отличительного знака красно-бело-красные флажки. Поручику РОА не надо было объяснять, кто это – он и так прекрасно понял, что расстреливали местных жителей военнослужащие Латышского легиона СС.

Завершая рапорт, поручик Балтиньш просил полковника Позднякова принять меры для защиты русского населения от повторения подобных чудовищных расправ со стороны латышских легионеров. Разумеется, никаких мер принято не было, да и не стало бы латышское командование препятствовать зверствам своих эсэсовцев, и к мнению командования союзного РОА бы не прислушалось.



Но откуда вообще взялись латышские эсэсовцы на территории оккупированной Белоруссии? Начнем с того, что еще в 1941-1942 гг. Адольф Гитлер напрочь отвергал идею формирования вооруженных отрядов из представителей балтийских народов. Однако поражение под Сталинградом и растущие потери вермахта и войск СС заставили руководителей Третьего рейха поменять свои взгляды на этот вопрос.

10 февраля 1943 года появился приказ Адольфа Гитлера о формировании латышских частей войск СС. Официально формирование Латышского легиона в составе войск СС началось 27 февраля 1943 года. На пост генерального инспектора легиона был назначен генерал-майор и бригаденфюрер СС Рудольф Бангерский (Бангерскис в латышском варианте).

За свою жизнь Бангерский успел послужить в четырех совершенно разных армиях. И самой первой из них была русская. Сын латвийского фермера, он окончил в далеком 1901 году Санкт-Петербургское пехотное юнкерское училище и был распределен подпоручиком в русскую армию.


Начало Первой мировой войны он встретил штабс-капитаном, командиром 10-й роты 36-го пехотного Орловского полка 9-й пехотной дивизии, а окончил войну полковником, командиром 17-го Сибирского стрелкового полка 5-й Сибирской стрелковой дивизии 2-го Сибирского армейского корпуса. Во время Гражданской войны участвовал в Белом движении, командовал дивизиями у Колчака и у Семенова, причем у первого получил звание генерал-майора, а у второго – генерал-лейтенанта.

Эмигрировав после поражения белых, он добрался до Латвии, где продолжил военную службу в третьей армии – вооруженных силах Латвийской республики. Одно время даже был министром обороны Латвии. Затем ушел в отставку по достижению предельного возраста, занимался бизнесом, после вхождения Латвии в состав СССР предпочел «схорониться» на родовом хуторе, занявшись сельским хозяйством, а как только пришли гитлеровцы, оказался в рядах коллаборационистов.

Бангерский делал все возможное для привлечения в состав Латышского легиона СС как можно большего количества молодых латышей. Да последние, впрочем, и сами были не против послужить – это давало ощущение власти, сносное продовольствие, обмундирование и оружие. Впрочем, несмотря на рвение латышских легионеров, германское командование особо им не доверяло. На высших командных должностях в легионе все равно стояли немецкие офицеры, средний командный состав состоял из бывших офицеров латвийской армии. Легион включал две дивизии – 15-ю гренадерскую дивизию СС (1-я латышская дивизия) и 19-ю гренадерскую дивизию СС (2-ю латышскую).

Латышские легионеры принимали участие не только в боях, но и в карательных операциях против мирных советских граждан. Они отметились на территориях Латвийской ССР, Псковской, Новгородской и Ленинградской областей РСФСР, в Белоруссии, на территории Польши. Так что те зверства, о которых писал поручик Балтиньш, повторялись в самых разных регионах СССР и Польши.

6 августа 1944 года легионеры 43-го стрелкового полка 19-й латышской дивизии СС зверски замучили и убили попавших в плен советских военнослужащих в районе деревни Бобрыни (Латвийская ССР). О происшествии докладывал вышестоящему руководству начальник управления контрразведки СМЕРШ 2-го Прибалтийского фронта. Можно привести наиболее впечатляющую вырезку из доклада:



В деревне Заля-Гора Новгородской области жандармская рота 19-й дивизии СС расстреляла 250 мирных советских граждан. Это произошло 18 декабря 1943 года, а уже 21 января 1944 года в деревне Глухая жандармы расстреляли из пулеметов 200 мирных жителей, которые предварительно были заперты в сарае. Всего в период с декабря 1943 года по апрель 1944 года легионеры из 19-й гренадерской дивизии СС уничтожили не менее 1300 советских граждан и сожгли 23 деревни. И это была часть зловещего плана, одобренного высшим руководством Третьего Рейха и реализовывавшегося верными псами Гитлера – латышскими легионерами.



В рамках операции «Зимнее волшебство», которая проводилась на оккупированных территориях РСФСР и БССР, осуществлялось массовое уничтожение мирного населения для создания так называемой «зоны отчуждения», которая была бы лишена жителей, способных помогать партизанскому движению.

Были сожжены сотни деревень, расстреляны или убиты зверскими способами не менее 12 000 мирных жителей, включая 2000 детей в возрасте до 12 лет. Еще 15 тысяч человек были захвачены в рабство и отправлены на работы в Германию. Исполнителями этих зверств были служащие семи полицейских батальонов, сформированных в Латвии.

Конечно, сейчас о подобных «подвигах» молчат. Более того, защитники легионеров из числа и латышских националистов, и доморощенных либералов утверждают, что все эти преступления – едва ли не выдумки российской пропаганды. Но как быть с многочисленными свидетельствами очевидцев, причем и тех, кого сложно было упрекнуть в просоветских настроениях (тот же поручик Балтиньш, латыш, между прочим, по национальности).

Интересно, что как только журнал «Часовой» опубликовал статью экс-поручика Балтиньша, объявился и бывший генерал-инспектор Латышского легиона СС Рудольф Бангерский. Эсэсовский группенфюрер после войны преспокойно проживал в Западной Германии. И ладно бы, тихо коротал свои дни, так нет же – активно участвовал в деятельности националистической организации «Ястребы Даугавы». Поэтому статья Балтиньша так возмутила избежавшего возмездия нациста.

Группенфюрер Бангерский написал ответ в журнал «Часовой», в котором в четырех пунктах доказывал якобы полную непричастность латышских легионеров к творимым зверствам. Бангерский писал, что латышские легионеры и полицейские не могли творить таких зверств. Кроме того, Бангерский задавался вопросом, каким образом Балтиньш вообще мог попадать в те места, где творились ужасные расправы.

В 1958 году, спустя два года после публикации статьи в журнале «Часовой», бывший группенфюрер СС Рудольф Бангерский разбился в автокатастрофе. На момент гибели ему было 79 лет. Он намного пережил тех несчастных людей, которые были зверски уничтожены его подчиненными в русских и белорусских деревнях.

Для чего спустя 74 года после победы в Великой Отечественной войне мы вновь поднимаем тему участия латышских легионеров, бередим душу рассказами об их зверствах? Все дело в том, что сегодня они реабилитированы в Латвии. Например, того же Рудольфа Бангерского в 1995 году торжественно перезахоронили на Братском кладбище в Риге у памятника Матери-Латвии. Тогда, 24 года назад, латвийское руководство еще пыталось играть в нормальных людей и правительство формально запретило Министерству обороны Латвии организовывать перезахоронение высокопоставленного нациста. Но в церемонии все равно участвовали не только националисты и бывшие легионеры – эсэсовцы, но и действующие офицеры латвийской армии.

Аналогичную политику в отношении собственных эсэсовцев и коллаборационистов всех мастей проводят и другие прибалтийские государства. На Украине чествуют бандеровцев, провозглашают их национальными героями. И делается это не только и даже не столько из особого почтения к палачам семидесятипятилетней давности, сколько из необходимости трансформировать мировоззрение и психологию современных жителей этих стран, особенно молодежи. Ведь главная задача – представить в качестве исторического врага Советский Союз и Россию, а для этого сгодится и обеление кровавых палачей, от зверств которых содрогались даже гитлеровцы и власовцы.