7
июля 1520 года состоялась битва при Отумбе - решающее сражение в ходе
завоевания империи ацтеков конкистадорами Эрнана Кортеса. Эта битва
интересна тем, что в ней конкистадоры были лишены своего главного козыря
- пушек и аркебуз, потому что привезенные из Европы запасы пороха
исчерпались в предыдущих боях. Пришлось полагаться только на холодное
оружие и небольшое число арбалетов.
К тому же, у Кортеса было
всего около 500 испанцев и примерно столько же союзных
индейцев-тласкальтеков. Солдаты были ослаблены долгим переходом,
вдобавок, многие из них имели не до конца залеченные раны или страдали
от тропических болезней. Почти всё войско передвигалось пешком, у
конкистадоров оставались всего 23 относительно здоровые лошади,
пригодные для кавалерийского боя.
Однако именно эти лошади во многом решили исход битвы с ацтекским
войском, численнность которого сам Кортес оценил в 100 тысяч воинов.
Большинство современных историков, исходя из демографических расчетов,
считают эту цифру сильно завышенной и полагают, что в армии ацтекского
тлатоани (верховного правителя) Куитлауака было от 20 до 40 тысяч
бойцов. Но все равно, даже по самым скромным прикидкам, индейцы
превосходили конкистадоров и их местных союзников, как минимум, в 20
раз.
Видя, сколь малочисленны враги, тлатоани отдал перед боем
приказ - стараться не убивать вражеских воинов, а захватывать их живьем,
чтобы потом, по старой-доброй традиции, торжественно принести их в
жертву человеколюбивым ацтекским богам. Возможно, если бы не этот
чересчур самоуверенный и оптимистичный приказ, исход битвы был бы иным,
несмотря на применение испанцами стального оружия и доспехов, против
которых было бессильно оружие ацтеков, сделанное из дерева, камня и
обсидиана.
В начале сражения небольшой конный отряд испанцев с
разгона врезался в огромную толпу ацтеков, убив несколько десятков
человек, а потом, быстро развернув коней, без потерь ускакал обратно.
Такие удары повторялись многократно, с разных направлений, нанося
индейцам серьезный урон. Ацтекам удалось тяжело ранить и повалить лишь
нескольких лошадей, а затем расправиться с их седоками.
Тем
временем пешие испанцы, построившись в плотную фалангу и закрываясь от
стрел и камней щитами, атаковали ацтекское войско с копьями и алебардами
наперевес. Они прошли сквозь многочисленные ряды индейцев как железный
таран и вскоре добрались до ставки Куитлауака и его главнокомандующего
Сиуаки. Разметав охрану, конкистадоры убили Сиуаку (согласно легенде,
это сделал сам Кортес), а тлатоани, его жрецы и свита в панике бежали.
Увидев это, обратилось в бегство всё индейское войско.
Испанцы
были слишком утомлены, чтобы организовать преследование, поэтому
большинству ацтеков удалось спастись, тем не менее, их потери были
огромны. Пленных конкистадоры не брали, а раненых и искалеченных в давке
- добивали или оставляли умирать без помощи. Согласно запискам Кортеса,
погибло до 20 тысяч индейцев. Даже если это число завышено в несколько
раз, итог сражения выглядит весьма впечатляюще, тем более, что сами
испанцы потеряли убитыми и умершими от ран всего 73 человека.
Вскоре
среди ацтеков разразилась эпидемия завезенной конкистадорами черной
оспы. От нее умер и сам верховный правитель Куитлауак, и большинство его
вельмож, чиновников и жрецов. Это окончательно дезорганизовало и добило
великую ацтекскую империю.
Оружие
конкистадоров и ацтеков. Ацтеки обладали зачатками металлургии, умели
плавить медь и золото, делая простые отливки, но не знали бронзы и
ковки, а почти всё их оружие было деревянным (дубины), каменным (топоры и
булавы) или - с лезвиями из вулканического стекла - обсидиана. Справа -
самое характерное оружие ацтекских воинов - деревянные палицы с
обсидиановыми режущими вставками, а в центре - копье, сделанное по той
же технологии.
Конкистадоры в походе с индейцем-проводником.
Кавалерия конкистадоров.
Ацтекские
воины. На левого копейщика художник надел медный нагрудник, но это
фантазия, таких вещей мексиканские индейцы делать еще не умели.
Схватки индейцев с конными конкистадорами.
Еще одна картина на ту же тему современного испанского баталиста Аугусто Феррера-Дальмау.
Парадное полотно XVII века, изображающее триумф Кортеса в битве при Отумбе.
