В предыдущей статье «Измена Мазепы и погром казачьих вольностей царём Петром» было показано, как в период царствования Петра было проведено «знатное усекновение» казачьих вольностей в ответ на измену малороссийского гетмана Мазепы и восстание донского атамана Булавина. 28 января 1725 года Пётр Великий умер. За время своего царствования он совершил много великих дел, но немало и злодеяний и ошибок. Одной из самых мрачных страниц его царствования является убийство сына, наследника престола, царевича Алексея Петровича. Этим чудовищным актом были поражены даже грубые нравы современников и никакого оправдания этому варварскому злодеянию в истории не находится. Царевич, по определению тех, кто хорошо знал всех троих, умом и характером был в деда Алексея Михайловича и не имел ничего общего с психопатическим характером своего отца. По определению самого Петра: «Бог разумом его не обидел». Алексей был хорошо образован, женат на сестре австрийской императрицы и имел от неё сына Петра Алексеевича. Отношения царевича с отцом и его окружением никогда не были тёплыми и сердечными, а после рождения у царя Петра от Екатерины сына Петра Петровича и вовсе испортились.

Беспородное кружение Петра, прежде всего Екатерина и Меньшиков, стали добиваться от царя изменения порядка престолонаследования и это им удалось. К удивлению Петра, царевич Алексей легко отрёкся от права на престол и даже согласился на требование отца подстричься в монахи. Но Пётр не верил в лояльность сына, а особенно его сторонников (являвшихся одновременно противниками многих бездумных петровских реформ) и решил постоянно держать его при себе. Находясь с визитом в Дании, он вызвал туда сына. Алексей почувствовал опасность и по совету единомышленников вместо Дании отправился в Вену под защиту свояка, австрийского императора Карла VI, который укрыл его в надёжном месте. Петру, фактически обманным путём, удалось вернуть сына в страну, осудить и казнить по сфабрикованному обвинению. Алексей был опасен лишь тем, что иногда говорил доверенным лицам, что после смерти отца многие из его окружения будут сидеть на кольях. Однако в монархическую эпоху подобное отношение принцев к отцовским вельможам было скорее типичным, чем исключительным и только отъявленные тираны считали это обстоятельство достаточным для репрессирования наследных принцев. Стремясь не войти в историю как сыноубийца, Пётр поступил исключительно лицемерно. Он отдал сына на суд Сената, то есть на суд вельмож, многих из которых царевич и грозился посадить на колья после смерти отца. Этим убийством Пётр подрывал свой род и законную династию рода Романовых по мужской линии. Из-за этого безумного акта московский престол в течение почти столетия замещался случайными лицами сначала по прямой женской линии, а потом и вовсе случайными лицами. Царевич Алексей был принесён в жертву фанатизму и реформам, вводимым Петром, но ещё более того семейным интригам и гарантиям безопасности его нового беспородного окружения и сына Петра Петровича, рождённого от Екатерины. Своим решением Пётр создал опасный прецедент по нарушению правил престолонаследия и правление его преемников сопровождалось многочисленными дворцовыми переворотами и властью всесильных временщиков. Не прошло и года после убийства Алексея, как новый наследник Пётр Петрович, дегенерат от рождения, также умер. Пётр I, покорившись судьбе, оставил вопрос престолонаследия открытым.



Короткое правление Екатерины I и Петра II мало отразилось на казачестве. Днепровские казаки тяготились деятельностью петербургской коллегии и просили императора даровать им гетмана. Пётр II закрыл коллегию и гетманом был избран Даниил Апостол. После безвременной кончины императора Петра II прервалась мужская линия Романовых и начался длительный период «бабьего» правления. Первой императрицей в этом ряду была Анна Иоанновна. Её правление характеризовалось засильем иноземцев в делах внутренних и сознанием своей воинской силы в делах внешних. Россия активно вмешивалась в дела Польши. Польша управлялась королями избираемыми шляхтой, причём кандидаты активно поддерживались или отвергались соседними государствами. Хорошим основанием для вмешательства во внутренние дела Польши было её разноплеменное население к тому же исповедовавшее разные религии. С Турцией не прекращались трения по пограничным вопросам. Но Турция втянулась в тяжёлую войну с Персией и всячески шла на уступки России в стремлении сохранить мир в Черномории. В царствование Анны Иоанновны велись почти беспрерывные войны, в которых казачьи войска принимали самое активное участие. В 1733 году после смерти польского короля Августа II в Польше возникла внутренняя война претендентов, но после вмешательства России королём стал его сын Август III. Покончив с польским вопросом, правительство перенесло своё внимание на Турцию. Поскольку персидский шах Тахмас-Кули нанёс туркам тяжёлое поражение, русское правительство сочло момент подходящим для начала войны с Турцией, и 25 мая 1735 года она началась с наступления на Азов и Крым. С началом этой войны запорожские казаки, ушедшие к туркам вместе с Мазепой, были наконец реабилитированы и приняты вновь в русское подданство. Австрия к тому времени заключила мир с Францией и из Силезии вернулся в Черноморию русский экспедиционный корпус, в котором было 10 тысяч донских казаков. Кроме них на южном фронте было 7 тысяч запорожцев, 6 тысяч днепровских и 4 тысячи слободских казаков. Армия легко взяла Перекоп и оккупировала часть Крыма, в это же время генерал Ласси взял Азов. Затем была создана днепровская армия, которая в союзе с Австрией начала наступление на Молдавию и Валахию. Эта армия заняла Яссы и наступала на Бендеры. Донские казаки были посланы в глубокий рейд по Дунаю. Однако турки сумели отмобилизоваться, нанесли поражение австрийцам и принудили их к сепаратному миру. Затем вынудили и Россию также заключить вынужденный мир в 1739 году, которым все предыдущие успехи русских войск были сведены к нулю. Донские казаки оказались отрезанными в глубоком неприятельском тылу, но сумели прорваться в Трансильванию, где были интернированы. В этой войне под начальством Миниха донские казаки впервые появились с пиками и с этих пор луки, тысячи лет служившие казакам верой и правдой, были оставлены и стали достоянием истории. В царствование Анны Иоанновны было восстановлено почти прекратившее своё существование волжское казачество. Атаманом был назначен донской старшина Макар Персидский. 17 октября 1740 года Анна Иоанновна скончалась.

Короткое правление брауншвейгской династии никак не отразилось на казачестве. В 1741 году произошёл бескровный дворцовый переворот и к власти, с помощью гвардии, пришла дочь Петра I Елизавета Петровна. После вступления на престол Елизаветы Петровны днепровские казаки, после смерти Апостола вновь оставшиеся без гетмана, получили это право и гетманом был поставлен фаворит императрицы Разумовский. Других кардинальных изменений в жизни казачества в царствование Елизаветы не произошло. Все распоряжения касались текущих внутренних дел, все существовавшие привилегии и автономии остались неприкосновенными, а новых не добавилось. 25 декабря 1761 года Елизавета Петровна скончалась. Непродолжительное царствование Петра III сопровождалось событиями драматическими для России, но на судьбе казачества никак не отразилось. В июне 1762 года жена Петра III Екатерина с помощью гвардии и духовенства совершила переворот и отстранила его от власти, а в июле он погиб. После его смерти остался его малолетний сын Павел, который и должен был по закону занять престол, а Екатерина быть при нём регентшей. Но она, поддержанная кружком приближённых и гвардейскими полками, провозгласила себя императрицей, совершив с точки зрения законности сомнительный акт. Она прекрасно это понимала, и своё положение решила укрепить личным авторитетом и влиянием на окружающих. При её способностях это ей вполне удалось. 22 сентября 1762 года она торжественно короновалась в Успенском соборе Москвы по обычаю московских царей. Она ласкала и щедро жаловала сторонников, привлекала на свою сторону противников, старалась понять и удовлетворить национальные чувства всех и прежде всего русских. Она с самого начала, в отличие от своего мужа, не видела никакой пользы помогать Пруссии в войне против Австрии, точно так же, в отличии от Елизаветы, не считала нужным помогать и Австрии. Она никогда не предпринимала никаких действий без пользы для России. Она говорила: «Я довольно войнолюбива, но никогда не начну войны без причины, если же начну, то … не из угождения другим державам, а лишь когда найду это нужным для России». Этим заявлением Екатерина определила главный вектор своей внешней политики, который смог примирить людей противоположных взглядов. Во внутренней политике Екатерина проявляла большую осторожность и старалась возможно шире ознакомиться с положением дел. Для решения важных вопросов она назначала комиссии, председателем которых была сама. И вопросы, принимавшие тревожные формы, зачастую разрешались безболезненно. С целью ознакомления с положением в стране Екатерина предприняла несколько поездок по России. А её потрясающая способность подбирать себе не только верных, но и удивительно способных и талантливых сподвижников восхищает и поныне. И удивительное дело, чужеземная царица-немка этими своими качествами и делами сумела достичь отменных результатов и огромного авторитета не только у знати, челяди и свиты, но и у широких народных масс. Большинство историков справедливо считают период правления Екатерины одним из самых продуктивных в истории России.



Во внешней политике центральным было польское направление. Во взаимоотношениях России и Польши было 3 сложных вопроса, каждый из которых очень тревожил Польшу, грозил конфликтом и был достаточным для войны, а именно:
- Россия усиливала своё влияние в Курляндии, формально вассальной Польше
- Россия добивалась свободы православия в католической Польше
- Россия оказывала всё большее влияние на балтийское побережье, которое Польша считала зоной своих политических интересов.
Последний вопрос был особенно взрывоопасен. Прибалтийское побережье, имевшее для России важнейшее значение, имело давнюю и сложную историю, связанную ещё с крестовыми походами. Издревле восточную Прибалтику (Остзее) населяли различные племена балтов и угров. Появление германского населения в Прибалтике относится к концу 12 века. Одновременно с движением татар с Востока, с Запада началось движение народов германской расы. Шведы, датчане и германцы начали занимать восточные берега Балтийского моря. Они покорили ливонские и финские племена, жившие на побережье Ботнического, Финского и Рижского заливов. Шведы заняли Финляндию, датчане Эстляндию, немцы колонизировали устья Немана и Двины. Колонизация сопровождалась миссионерской деятельностью католиков. Папы призывали народы севера к крестовому походу против язычников Прибалтики и русских схизматиков восточного христианства. Епископ Альберт, с благословения папы, прибыл с войсками в Ливонию и построил крепость Ригу. В 1202 году был основан орден меченосцев и он стал господином Прибалтики. Гофмейстер ордена стал правителем края, а рыцари владельцами участков земель и местного крестьянства. Создался класс рыцарей из германцев и класс крестьян из прибалтов. В 1225-1230 годах между Неманом и Вислой на Балтике обосновался Тевтонский орден. Созданный во время крестовых походов в Палестине он обладал большими средствами. Не удержавшись в Палестине, он получил предложение польского князя Конрада Мазовецкого поселиться в его владениях для защиты его земель от набегов племён пруссов. Тевтоны начали войну с пруссами и постепенно превратили их земли (Пруссию) в свои владения. На месте прусских областей было образовано немецкое государство, бывшее в ленной зависимости от германского императора. После Ливонской войны, неудачной для Иоанна Грозного, часть Прибалтики принуждена была отдаться под власть польского короля, часть под власть короля шведского. В беспрерывных войнах против Польши, Швеции и России прибалтийские (остзейские) рыцарские ордена прекратили своё существование, и между этими государствами шла борьба за их бывшие владения. Пётр I присоединил к России шведские владения в Прибалтике и в среде остзейского дворянства началось тяготение к России. После смерти в 1763 году короля Сигизмунда III началась также международная борьба вокруг польского престолонаследия. В 1764 году Екатерина предприняла поездку для осмотра остзейского края. Герцог Курляндский, 80 летний Бирон, будучи формально вассалом Польши, выказал ей приём достойный повелителя. Отношения между Польшей и Россией стали осложняться. Тяжёлое положение православного населения в Польше также по-прежнему не улучшалось. Более того на каждую ноту российского посла Репнина Сейм отвечал усилением репрессий. В Польше между русскими и поляками началась конфедерация, т.е. законная вооружённая защита своих прав. На помощь польским конфедератам выступили Франция, папа римский и Турция. Одновременно на польской Украине началось движение гайдамаков во главе с Максимом Железняком. Король обратился за помощью к Москве и гайдамаки были рассеяны русской армией, а Железняк схвачен и сослан в Сибирь. В ответ турки потребовали вывода русских войск из Польши, после отказа началась очередная русско-турецкая война. 15 января 1769 года крымский хан Гирей вторгся в Елизаветинскую губернию, но был отбит крепостной артиллерией. Это был последний набег крымских татар на русскую землю. На бессарабском направлении русская армия наступала и заняла Яссы, затем всю Молдавию и Валахию. На донском направлении были заняты Азов и Таганрог. В следующем году турки потерпели сокрушительные поражения у Бендер и Кагула. Корпус Потёмкина взял Измаил. Средиземноморская эскадра графа Орлова сожгла турецкий флот в Чесме. В 1771 году был образован новый крымский фронт, который занял Перекоп, затем весь Крым и вывел его из войны и турецкой протекции. При посредничестве Австрии и Пруссии начались переговоры в Фокшанах, но турки отказались признать независимость Крыма и Грузии и война возобновилась. Русская армия перешла Дунай и заняла Силистрию. Лишь после смерти султана Мустафы был заключен мирный договор в Кучук-Кайнарджи, вынужденный и крайне невыгодный для Турции. Но и в России было неспокойно, в это время начался мятеж, вошедший в историю под названием «пугачёвского бунта». Многие обстоятельства подготовили почву для такого бунта, а именно:
- недовольство поволжских народов национальным угнетением и произволом царских властей
- недовольство горнозаводских рабочих тяжёлым, каторжным трудом и плохими условиями жизни
- недовольство казаков притеснениями властей и воровством назначаемых с петровских времён атаманов
- историки не отрицают и «крымско-турецкий след» в этих событиях, на это указывают и некоторые факты биографии Пугачёва. Но сам Емельян не признал связь с турками и крымцами даже под пыткой.

Хотя недовольство было всеобщим, но начался мятеж среди яицких казаков. Яицкие казаки во внутренней жизни пользовались такими же правами, что и донские. Земли, воды и все угодья составляли собственность Войска. Рыбные ловли были также беспошлинными. Но право это стало нарушаться и в Войске стали вводить налоги на ловлю и продажу рыбы. Казаки жаловались на атаманов и старшин, и из Петербурга прибыла комиссия, но она приняла сторону старшин. Казаки подняли бунт и убили старшин и покалечили столичных комиссаров. Против казаков приняли карательные меры, однако они разбежались и скрылись в степях. В это время среди них и объявился Пугачёв. Он объявил себя чудом уцелевшим от смерти Петром III, и под его именем стал издавать манифесты с обещанием широких свобод и материальных благ всем недовольным. Таких самозванцев в то время были десятки, но Пугачёв оказался самым удачливым. На самом деле Пугачёв был донским казаком Зимовейской станицы 1742 года рождения. Во время срочной службы участвовал в прусском походе, находился в Познани и Кракове, дослужился до ординарца полкового командира. Потом участвовал в польском походе. В турецком походе участвовал во взятии Бендер и был произведён в хорунжие. В 1771 году Пугачёв заболел «… и гнили у него грудь и ноги», по болезни вернулся на Дон и находился на излечении. С 1772 года по подозрению в преступной деятельности находился в бегах, был у терских казаков, на крымско-турецкой территории за Кубанью у казаков-некрасовцев, в Польше, жил среди старообрядцев. Несколько раз попадал под арест, но совершал побеги. После очередного побега из казанской тюрьмы в мае 1773 года он направился в земли яицких казаков и вокруг него стали собираться недовольные. В сентябре 1773 года они начали наступление на пограничные станицы и форпосты, легко забирая слабые пограничные укрепления. Недовольные толпами присоединялись к восставшим, начался русский бунт, как потом сказал Пушкин «бессмысленный и беспощадный». Пугачёв двигался по казачьим станицам и поднимал яицких казаков. Его подручный Хлопуша поднимал и возбуждал заводских рабочих, башкир, калмыков и склонял к союзу с Пугачёвым киргиз-кайсацкого хана. Мятеж быстро охватил всё Поволжье до Казани и численность мятежников достигла нескольких десятков тысяч человек. Большинство уральских казаков, рабочих и крестьян переходили на сторону мятежников, а слабые тыловые части регулярной армии терпели поражение. Не многие люди верили, что Пугачёв является Петром III, но многие шли за ним, такова была жажда бунта. Размах восстания ускорил заключение мира с турками и на подавление были посланы с фронта регулярные войска во главе с генералом Бибиковым. От регулярной армии мятежники начали терпеть поражения. Но генерал Бибиков вскоре в Бугульме был отравлен пленным польским конфедератом. На подавление восстания был отправлен генерал-поручик А.В. Суворов, который и пленил Пугачёва, а затем сопроводил его в клетке в Петербург. В начале 1775 года Пугачёв был казнён на Болотной площади.



Для Дона восстание Пугачёва имело и положительное значение. На Дону правил Совет Старшин из 15-20 человек и атаман. Круг собирался лишь ежегодно 1 января и проводил выборы всех старшин, кроме атамана. Введённая царём Петром назначаемость атаманов (чаще всего пожизненная), укрепляла центральную власть в казачьих областях, но вместе с тем вела к злоупотреблению этой властью. При Анне Иоанновне донским атаманом был назначен славный казак Данила Ефремов, через некоторое время он был назначен войсковым атаманом пожизненно. Но власть испортила его, и при нём началось бесконтрольное господство силы и денег. В 1755 году за многие заслуги атамана он был пожалован генерал-майором, а в 1759 году за заслуги в Семилетней войне ещё и тайным советником с нахождением при особе императрицы, а наказным атаманом на Дону был назначен его сын Степан Ефремов. Таким образом, власть на Дону высочайшим распоряжением императрицы Елизаветы Петровны превращалась в наследственную и бесконтрольную. С этого времени атаманское семейство перешло в стяжательстве все нравственные границы и в отместку на них обрушилась лавина жалоб. Ещё с 1764 года по жалобам казаков Екатерина потребовала от атамана Ефремова отчёт о доходах, земельных и прочих владениях, промыслах его и старшин. Отчёт её не удовлетворил и по её указанию работала комиссия по экономическому положению на Дону. Но комиссия работала не шатко, не валко. В 1766 году было проведено межевание земель и незаконно занятые юрты были отобраны. В 1772 году комиссия дала, наконец, заключение о злоупотреблениях атамана Степана Ефремова, он был арестован и отправлен в Петербург. Дело это, накануне бунта Пугачёва, приняло политический оборот, тем более, что атаман Степан Ефремов имел личные заслуги перед императрицей. В 1762 году, будучи во главе лёгкой станицы (делегации) в Петербурге он принимал участие в перевороте, возведшим Екатерину на престол и был награждён за это именным оружием. Арест и следствие по делу атамана Ефремова разрядило обстановку на Дону и донские казаки оказались практически не причастны к пугачёвскому бунту. Более того донские полки приняли активное участие в подавлении мятежа, пленении Пугачёва и умирении мятежных районов в течение нескольких последующих лет. Не случись осуждения императрицей вороватого атамана, Пугачёв, без сомнения, нашёл бы поддержку на Дону и размах пугачёвского бунта был бы совершенно иным.

По Кучук-Кайнарджийскому миру Россия приобрела Азовское побережье и решающее влияние в Крыму. Левое побережье Днепра до Крыма получило название Малороссии, было разделено на 3 губернии, границы которых не совпадали с прежними границами полков. Судьба днепровских казаков была поставлена в зависимость от меры их приспособленности к условиям мирного труда. Наименее пригодными к такому образу жизни оказались запорожские казаки, ибо их организация была приспособлена исключительно для военной жизни. С прекращением набегов и необходимости их отражать они должны были прекратить своё существование. Но была ещё одна веская причина. После восстания Пугачёва, в котором участвовали некоторые запорожские казаки, было опасение, что восстание перекинется на Запорожье и было решено Сечь ликвидировать. 5 мая 1775 года войска генерал-поручика Текели ночью подошли к Запорожью и сняли посты. Внезапность деморализовала казаков. Текели расставил артиллерию, зачитал ультиматум и дал 2 часа на размышление. Старшины и духовенство убедили казаков сдать Сечь. В том же году указом императрицы Запорожская Сечь уничтожалась административно, по выражению в указе, «как богопротивная и противоестественная община, не пригодная для продления рода человеческого». После ликвидации Сечи бывшим старшинам было дано дворянство и предоставлено место службы в различных частях империи. Но трем старшинам Екатерина не простила прежние обиды. Кошевой атаман Петр Калнышевский, войсковой судья Павел Головатый и писарь Иван Глоба за измену и переходы на сторону Турции были сосланы в разные монастыри. Нижним чинам было разрешено вступить в гусарские и драгунские полки регулярной армии. Недовольная часть запорожцев сперва ушла в Крымское ханство, а затем на территорию Турции, где и осели в дельте Дуная. Султан позволил им основать Задунайскую Сечь (1775−1828 гг.) на условиях предоставления 5-тысячного войска в свою армию.

Расформирование такой крупной воинской организации, как Запорожская Сечь принесло целый ряд проблем. Несмотря на уход части казаков за границу, около 12-ти тысяч запорожцев остались в подданстве Российской империи, многие не выдержали жесткую дисциплину регулярных армейских частей, однако служить империи могли и желали по-прежнему. Казакам лично симпатизировал Григорий Потёмкин, который будучи «главным командиром» присоединённой Черномории не мог не воспользоваться их военной силой. Поэтому было решено восстановить казачество и в 1787 году Александр Суворов, который по приказу императрицы Екатерины II организовывал армейские подразделения на юге России, занялся формированием нового войска из казаков бывшей Сечи и их потомков. Великий воин ко всем поручениям относился чрезвычайно ответственно и к этому также. Он умело и тщательно профильтровал контингент и создал «Войско верных Запорожцев». Это Войско, переименованное в 1790 году в Черноморское казачье Войско, весьма успешно и достойно участвовало в русско-турецкой войне 1787—1792 годов. Но после кончины князя Потёмкина, лишившись его протекции, запорожцы чувствовали себя крайне неуверенно на выделенных землях. По окончании войны они запросились на Кубань, поближе к войне и границе, подальше от ока царёва. В знак благодарности за верную службу на войне, от Екатерины II им была выделена территория правобережной Кубани, которую они немедленно заселили в 1792-93 годах. В Приазовье, древнюю колыбель своего казачьего рода, они возвратились, после семисот лет пребывания на Днепре, с языком, ставшим к нашему времени одним из диалектов казачьей речи. Казаки, оставшиеся в бассейне Днепра, вскоре растаяли в массах размножившегося разноплеменного украинского населения. Черноморское Войско (ставшее впоследствии частью Кубанского) принимало активное участие в Кавказской войне и других войнах империи, но это уже совсем другая и очень славная история.

Гордеев А.А. История казачества
Istorija.o.kazakakh.zaporozhskikh.kak.onye.izdrevle.zachalisja.1851.
Letopisnoe.povestvovanie.o.Malojj.Rossii.i.ejo.narode.i.kazakakh.voobshhe.1847. А. Ригельман