Будучи «вскрытой» насильно, Японская империя очень быстро и весьма умело научилась сама выходить в мир как сила, которая легко прибегала к насилию, чтобы решить политико-экономические вопросы. При этом Япония в полной мере воспользовалась своей географической и культурной близостью к таким объектам мировой колонизации, как Китай и Корея. Японское правительство умело воспользовалось и промахами, ошибками и в ряде случаев, откровенной глупостью, российского правительства. Россия не смогла в полной мере воспользоваться тем, что раньше Японии начала осваивать Дальний Восток. Уступка Русской Америки, серьёзные ошибки в «китайской» и «корейской» политике Петербурга, не позволили России стать лидером в этом огромном регионе.
Достаточно сказать, что император Александр II и великий князь Константин и Русскую Америку отдали, и к русскому Дальнему Востоку особого внимания не проявляли. В результате даже к концу 19 столетия Дальний Восток для Петербурга был чуть ил инородным телом в составе империи. Равнодушие Петербурга к Дальнему Востоку порождали и ответное равнодушие значительной части местного населения к европейской части России (эта ситуация была в полной мере повторена властями РФ в 1990- начале 2000-х годах).
Корейский вопрос
Провальной была и «корейская» политика Петербурга. Именно в маленькой, но древней Корее завязался тугой узел взаимных русско-японских противоречий, который стал одной из главных предпосылок будущей войны 1904-1905 гг. Король Кореи, провозгласивший себя императором в конце 19 столетия, был тогда формальным вассалом Поднебесной. Однако Китай тогда сам был на грани развала и превращался в полуколонию великих держав, поэтому не мог контролировать корейскую политику. Корея не могла сохранить тогда независимость, т. к. была слабым государством. Дело шло к зависимости от Японии, которая после Революции Мэйдзи превратилась в индустриальную мировую державу. Однако Корея могла стать и частью Российской империи, если бы Петербург пришёл на Корейский полуостров вовремя и значимо, т. е. в конце 1860 - начале 1870-х годов. Когда Япония не могла на равных конкурировать с Россией. Понятно, что тогда бы Россия испортила отношения с Китаем, режимом императрицы Цы Си. Но это ничего не значило. Китай не был тогда силой, с которой стоило считаться. С Россией из-за Кореи маньчжурская династия не стала бы по причине своей крайней слабости.
Необходимо отметить, что многие корейцы воспринимали русских как гарант стабильности Кореи, а в японцах видели оккупантов. Уже в 1875 году японцы предприняли военную вылазку в Корею. В рамках лозунга «Азия для азиатов», японцы планировали «освободить» народы Китая и Кореи от влияния западных держав. Корейский полуостров рассматривался как удобный плацдарм для оказания давления на Россию и Китай. Кроме того, учитывалось наличие природных ресурсов в Корее и нескольких удобных портов.
Это был классический случай «дипломатии канонерок». В апреле 1875 года три военных японских корабля с 800 солдатами вошли в устье реки Ханган, на которой стояла корейская столица Сеул. Надо отметить, что предъявленный корейцам ультиматум, был ранее согласован с представителями США, Великобритании и Франции. Таким образом, Запад сознательно направлял японцев в Корею, что автоматически вело к противостоянию Японии с Китаем и Россией. В 1876 году корейцы были вынуждены подписать неравноправный торговый договор с Японией (мирный договор на Канхвадо). Корейцы открыли для свободной торговли с японцами три порта: Пусан, Вонсан и Инчхон. Страна была лишена таможенной автономии. Японцы также получили права экстерриториальности в Корее (неподсудности корейским судам) и приобретения земельных владений. Вслед за заключением договора с Японской империей Сеул был вынужден подписать такие же неравноправные договора и с другими государствами: США и Англией в 1883 году, с Францией - 1886 г., Италией - 1884 г., Австрией - 1892 г., Бельгией - 1901 г.
Заключение договора на острове Канхвадо.
Однако корейцы были народом независимым, уважающим себя. В 1882 году в Корее произошло первое антияпонское восстание. Японцы временно отступили. Правда, в декабре 1884 года в Сеуле произошёл прояпонский дворцовый переворот. Столичные жители ответили тем, что напали на японское посольство, несколько человек погибло. Китайцы поддержали корейцев. Прояпонское правительство бежало из страны.
Первый русско-корейский договор о дружбе и торговле был подписан в Сеуле только 7 июля 1884 года. До этого Корея оставалась, несмотря на наличие общей сухопутной и морской границы, единственным сопредельным государством Востока, с которым у России не было никаких официальных, дипломатических отношений. Это очень прискорбный факт. В Петербурге в упор не замечали сопредельное государство, своевременная помощь которому могла придать нашей дальневосточной политике весьма заманчивые и долгосрочные перспективы. Особенно, если учесть тот факт, что монархическая Корея была не прочь пойти под руку русских, чуть ли не правах присоединения! Россия могла крепко обосноваться в Корее ещё во времена Николая Муравьева-Амурского и основания Владивостока. Однако Петербург позволил японцам опередить нас в «корейских» делах почти на десятилетие.
Не поздно было решить корейский вопрос и в 1885 году, когда Сеул, растерявшийся под напором обстоятельств и массы новых «друзей» и «торговых партнёров», добровольно выразил желание принять прямой протекторат Российской империи. Прямой протекторат! Это был бы первый шаг к включению Корейского полуострова в состав России. Однако вместо того, чтобы вести железные дороги на Дальний Восток, проводить активную политику заселения русскими крестьянами Амурского края и при первой просьбе корейского короля, ввести русские гарнизоны в Корею, Петербург увлечённо лез в европейскую политику. Россия ввязывалась в чуждые её национальным интересам европейские свары. Весьма перспективная Корея была просто отдана Японии.
В апреле 1885 года Китая и Япония заключили в Таньцзине конвенцию о равных, по сути, правах в Корее и отказе от ввода туда войск. Войска из Кореи взаимно отзывались. Правда, это «равновесие» сил было неустойчивым и недолговременным, т. к. Поднебесная становилась всё слабее, а Японская империя всё мощнее. Аналогичное соглашение по Корее Россия заключила в 1886 году с Китаем.
В Корее в это время была весьма сильная прорусская партия. Властная и энергичная корейская королева из рода Мин ориентировалась на Россию и группировала вокруг себя все активные антияпонские силы. Королева до самого конца оставалась сторонницей России. Безвольный и слабый король Ко Чжонь традиционно был под влиянием Китая, но Поднебесная уже ничем не могла помочь корейскому народа, она сама была жертвой.
В 1894 году в Корее началось крестьянское восстание. Одной из главных его причин было разорение крестьян и ремесленников, вызванное иностранными товарами, которые наводнили корейский рынок. Корейское правительство попросило помощи у Китая и Японии. Китай направил на полуостров несколько тысяч солдат, а японцы оккупировали Сеул. Япония воспользовалась удачным моментом, королевская семья была взята под арест, было образовано марионеточное правительство 80-летнего Те Уонь Гуня (бывшего регента и отца арестованного короля). Новое правительство отменило зависимость Кореи от Китая и заключило соглашения с Японской империей. Японское правительство признавало независимость Сеула от Поднебесной. 27 июля 1894 года Сеул объявил войну Китаю и попросил изгнать китайские войска из Кореи. Понятно, что фактически это Япония объявила войну Китаю. Защита Японией корейской «независимости» и стала формальным поводом к японо-китайской войне 1894-1895 гг. 26 августа Япония вынудила Корею подписать соглашение о военном союзе, согласно которому Сеул «доверял» Японии изгнание китайских войск со своей территории.
Официальное объявление войны произошло только 1 августа 1894 год. А фактически война началась 25 июня, когда японские ВМС без объявления войны напали на отряд китайских кораблей у входа в Асанский залив близ острова Пхундо и уничтожили один крейсер и потопили британский пароход «Гаошэн» («Коушинг») с двумя батальонами китайской пехоты и 14 полевыми пушками. Особенно варварским выглядел огонь японцев по спасающимся китайцам на шлюпках и плававших в воде.
Гибель «Коушинга».
В ходе войны японцы оккупировали Корею, но закрепиться тогда там не сумели. Помешали антияпонские выступления корейцев и политическое давление России. Однако после японо-китайской войны Корея попала фактически под протекторат Японской империи. Король «управлял» страной отныне под строжайшим контролем японцев. Надо сказать, что с этого времени Петербург стал более активно вмешиваться в корейские дела. Но время было упущено. Россия, согласившись на «независимость Кореи», фактически сама её отдала. Китай был в состоянии нарастающего кризиса, и осуществлять реальный протекторат в Корее не мог. Защитить себя самостоятельно корейцы также не могли. Россия от протектора над Кореей отказалась. Установление японского контроля над Кореей было вопросом лишь времени.
Правда, даже в 1895 году у России ещё был шанс, энергичными действиями Петербург мог выправить ситуацию в свою пользу. Япония хотя и быстро усиливалась, но была ещё довольно слаба. В июне 1895 году в Корее было всего 2 тыс. японских солдат. Японский флот тогда ещё сильно уступал русскому, если брать общее соотношение боевых кораблей. Петербург ещё имел возможность заблаговременно перебросить наиболее мощные и новые корабли на Дальний Восток, где в этот момент решалась судьба Азиатско-Тихоокеанского региона. Япония ещё не была готова к войне с Россией. 6 июля 1895 года по инициативе королевы Мин король удалил из правительства японских ставленников и назначил независимых министров. Был выдвинут новый политический курс: «ближе к России, дальше от Японии». Японии отказали в праве держать гарнизоны в главных городах королевства. Однако и этот последний шанс был упущен.
20 сентября 1895 года генеральный консул в Сеуле Вебер отослал в русский МИД депешу, в которой писал: «В высшей степени желательно получить категорические указания императорского министерства относительно того, в какой мере возможно оказать поддержку королю. Отказывать ему или оставаться в бездействии в ответ на высказываемые к России предпочтение и доверие казалось бы мне не только не нежелательным, но даже опасным для нашего положения здесь». Государь Николай II сделал на этой депеше помету: «Я разделяю мысль Вебера». К сожалению, пометой всё и ограничилось. Хотя ранее молодой император также верно отмечал, что «России безусловно необходим свободный в течение круглого года и открытый порт. Этот порт должен быть на материке (юго-восток Кореи)…».
На рассвете 8 октября 1895 года группа т. н. «наёмных мечей» - переодетых японских жандармов из посольской охраны, дипломатов, журналистов и откровенных бандитов, ворвалась во дворец Кёнбоккун (главный и крупнейший дворец в эпоху династии Чосон, расположен на севере Сеула), разогнала стражу и убила королеву Мин в её собственной спальне. Чтобы не упустить королеву, как именно выглядит Мин, им было неизвестно, злодеи убили всех придворных дам, которые были при ней. Непосредственным организатором убийства был японский посланник в Корее, отставной генерал Миура Горо. Японцы хотели сохранить убийство в тайне, но были свидетели, включая двух иностранцев. Одним из них был русский сторож А. И. Середин-Сабатин, сообщивший о происшествии поверенному России в Корее К. И. Веберу. Поднялся шум, но толку было мало. Суд в Сеуле осудил трех корейцев, никакого отношения к убийству не имевших. Суд в Хиросиме признал заговорщиков невиновными.
Король Ко Чжонь (Коджон) утратил всякое влияние на государственные дела, попал под домашний арест. Кореей вновь правили от его имени японцы и их ставленники. Правда, 11 февраля 1896 года он смог сбежать и спрятался в здании русской миссии. Там он издал указ об увольнении министров прояпонской ориентации и замене их на сторонников близкого союза России и Кореи. В русской дипмиссии корейский король (ван) сидел год, это было время наибольшего русско-корейского сближения. К сожалению, русских броненосцев и крейсеров (как и полков русской армии), которые могли подкрепить своими орудиями решения корейского короля, поблизости не было. Лучшие силы русского флота охраняли столицу, хотя в тот момент лучшим решением было перебросить корабли Балтийского флота на Тихий океан, они там были нужнее. Никакой реальной угрозы в этот момент на Балтике не было.
В мае 1896 года русский посланник заключил с японским представителем Комура Дзютаро первое русско-японское соглашение по Корее - Меморандум Комуры — Вебера. Документ был внешне миротворческим, обе державы соглашались на присутствие в Корее «в целях охраны» равного числа солдат. Этот меморандум стал первым серьёзным камнем преткновения в отношениях Российской и Японской империй. Уже 9 июня в Москве представитель Японии на коронации Николая Аримото Ямагата и глава внешнеполитического ведомства России Алексей Лобанов-Ростовский подписали новый протокол по корейскому вопросу. Предусматривался совместный контроль двух великих держав за бюджетом и иностранными займами Сеула, контроль за формированием корейских вооружённых сил и сил правопорядка. В Корею прибыли русские военные инструкторы и финансовые советники. Был основан Русско-корейский банк.
13 (25) апреля 1898 года русский посланник в Токио барон Роман Розен подписал последнее довоенное соглашение России с Японией по Корее. По этому соглашению Россия отказывалась от привилегий в Корее и отзывала своих военных и финансовых советников. Протокол Розена – Ниси (глава японского МИДа) родился в обстановке резкой активизации российской политики в Китае и Корее – «аренды» зоны Порт-Артура, строительства КВЖД в Северной Маньчжурии, получения в 1896 году первой лесной концессии на реках Ялу и Тумынь на корейско-китайской границе. Выходило, так, что Россию, в предыдущие десятилетия упустившую шансы на резкое укрепление позиций в регионе, усиленно втаскивали в Корею и Китай, когда она не имела превосходства в военном отношении на этом театре. Япония же наоборот резко усилилась.
В этот же период, в марте 1898 года, Токио хотел добиться гарантий полной свободы своих действий в Корее в обмен на признание «особых интересов России в Маньчжурии». Предложение было довольно дельное. Раз уж Россия влезла в Маньчжурию и фактически отняла у Японии военный приз – Ляодунский полуостров с Порт-Артуром, то можно было бы в чём-то уступить. Можно было предложить японской стороне и иной вариант: раз уж мы теряли Корею, предложить её нейтрализацию в военном отношении, в обмен на экономический приоритет Японии и порт для флота России на юго-востоке Корейского полуострова. Однако Петербург отказался, чтобы не портить отношения с Великобританией и Соединенными Штатами. Хотя эти державы впоследствии поддержат агрессию Японии в отношении России. Это была старая слабость России – оглядка на «цивилизованный мир». В 1900 году начались новые русско-японские переговоры по проблеме Кореи, но они не имели успеха.
Русско-японская война 1904-1905 гг. дала Японии полное преимущество на Корейском полуострове. 17 ноября 1905 года был подписан японо-корейский договор о протекторате. В Корее был учреждён пост японского генерал-резидента, который фактически контролировал управление страной. Сеул потерял право на проведение самостоятельной внешней политики, вся торговля в корейских портах была поставлена под контроль японцев.
Это пришлось признать даже США, которые имели свои виды на Корею. В частности, соглашение Кацура — Тафт (беседа 27 июля 1905 года между главой японского правительства Кацурой и личным представителем американского президента военным министром США У.Тафтом) предусматривало невмешательство США в политику Японии в отношении Кореи. Американцы даже содействовали оккупации Кореи японцами. В 1907 году американский военный министр Уильям Тафт (он позднее станет и президентом США) официально заявит, что весь мир должен доверять японской политике, которая ведёт к распространению «в отсталом народе правосудия и образования».
18 июля 1907 года, под давлением японцев, корейский император был вынужден отказаться от трона в пользу своего сына Сунджона. 24 июля 1907 года между Японской империей и Кореей был подписан новый японо-корейский договор о сотрудничестве. Права японского генерал-резидента были значительно расширены, а суверенитет Кореи сокращён. Так, по согласованию в генерал-резидентом принимались решения связанные с административными реформами, законы, назначались и увольнялись высокопоставленные офицеры, назначались иностранцы. К соглашению был приложен неопубликованный меморандум, который передавал корейскую армию, полицию и суды под управление Японии.
22 августа 1910 года Корея была окончательно аннексирована Японской империей. Был подписан договор о присоединении Кореи к Японии. Его подписали японский генерал-резидент Тэраути Масатакэ и корейский премьер-министр Ли Ванён. Статья 1-я сообщала, что корейский император «полностью и бессрочно уступает Его Величеству Императору Японии все суверенные права на управление Кореей». Статья 2-я сообщала о том, что японский император эту уступку принимает и «соглашается на окончательное присоединение Кореи к Японской империи». В преамбуле договора говорилось, что изменение связано с необходимость поддержать «мир и стабильность в Корее, способствовать процветанию и благополучию корейцев», с целью обеспечения стабильного будущего.
Это соглашение стало логичным завершением провала дальневосточной политике Российской империи вообще и корейской политики в частности. Россия и Япония, таким образом, получили пусть и небольшую, но общую сухопутную границу на материке.
Продолжение следует…
Достаточно сказать, что император Александр II и великий князь Константин и Русскую Америку отдали, и к русскому Дальнему Востоку особого внимания не проявляли. В результате даже к концу 19 столетия Дальний Восток для Петербурга был чуть ил инородным телом в составе империи. Равнодушие Петербурга к Дальнему Востоку порождали и ответное равнодушие значительной части местного населения к европейской части России (эта ситуация была в полной мере повторена властями РФ в 1990- начале 2000-х годах).
Корейский вопрос
Провальной была и «корейская» политика Петербурга. Именно в маленькой, но древней Корее завязался тугой узел взаимных русско-японских противоречий, который стал одной из главных предпосылок будущей войны 1904-1905 гг. Король Кореи, провозгласивший себя императором в конце 19 столетия, был тогда формальным вассалом Поднебесной. Однако Китай тогда сам был на грани развала и превращался в полуколонию великих держав, поэтому не мог контролировать корейскую политику. Корея не могла сохранить тогда независимость, т. к. была слабым государством. Дело шло к зависимости от Японии, которая после Революции Мэйдзи превратилась в индустриальную мировую державу. Однако Корея могла стать и частью Российской империи, если бы Петербург пришёл на Корейский полуостров вовремя и значимо, т. е. в конце 1860 - начале 1870-х годов. Когда Япония не могла на равных конкурировать с Россией. Понятно, что тогда бы Россия испортила отношения с Китаем, режимом императрицы Цы Си. Но это ничего не значило. Китай не был тогда силой, с которой стоило считаться. С Россией из-за Кореи маньчжурская династия не стала бы по причине своей крайней слабости.
Необходимо отметить, что многие корейцы воспринимали русских как гарант стабильности Кореи, а в японцах видели оккупантов. Уже в 1875 году японцы предприняли военную вылазку в Корею. В рамках лозунга «Азия для азиатов», японцы планировали «освободить» народы Китая и Кореи от влияния западных держав. Корейский полуостров рассматривался как удобный плацдарм для оказания давления на Россию и Китай. Кроме того, учитывалось наличие природных ресурсов в Корее и нескольких удобных портов.
Это был классический случай «дипломатии канонерок». В апреле 1875 года три военных японских корабля с 800 солдатами вошли в устье реки Ханган, на которой стояла корейская столица Сеул. Надо отметить, что предъявленный корейцам ультиматум, был ранее согласован с представителями США, Великобритании и Франции. Таким образом, Запад сознательно направлял японцев в Корею, что автоматически вело к противостоянию Японии с Китаем и Россией. В 1876 году корейцы были вынуждены подписать неравноправный торговый договор с Японией (мирный договор на Канхвадо). Корейцы открыли для свободной торговли с японцами три порта: Пусан, Вонсан и Инчхон. Страна была лишена таможенной автономии. Японцы также получили права экстерриториальности в Корее (неподсудности корейским судам) и приобретения земельных владений. Вслед за заключением договора с Японской империей Сеул был вынужден подписать такие же неравноправные договора и с другими государствами: США и Англией в 1883 году, с Францией - 1886 г., Италией - 1884 г., Австрией - 1892 г., Бельгией - 1901 г.
Заключение договора на острове Канхвадо.
Однако корейцы были народом независимым, уважающим себя. В 1882 году в Корее произошло первое антияпонское восстание. Японцы временно отступили. Правда, в декабре 1884 года в Сеуле произошёл прояпонский дворцовый переворот. Столичные жители ответили тем, что напали на японское посольство, несколько человек погибло. Китайцы поддержали корейцев. Прояпонское правительство бежало из страны.
Первый русско-корейский договор о дружбе и торговле был подписан в Сеуле только 7 июля 1884 года. До этого Корея оставалась, несмотря на наличие общей сухопутной и морской границы, единственным сопредельным государством Востока, с которым у России не было никаких официальных, дипломатических отношений. Это очень прискорбный факт. В Петербурге в упор не замечали сопредельное государство, своевременная помощь которому могла придать нашей дальневосточной политике весьма заманчивые и долгосрочные перспективы. Особенно, если учесть тот факт, что монархическая Корея была не прочь пойти под руку русских, чуть ли не правах присоединения! Россия могла крепко обосноваться в Корее ещё во времена Николая Муравьева-Амурского и основания Владивостока. Однако Петербург позволил японцам опередить нас в «корейских» делах почти на десятилетие.
Не поздно было решить корейский вопрос и в 1885 году, когда Сеул, растерявшийся под напором обстоятельств и массы новых «друзей» и «торговых партнёров», добровольно выразил желание принять прямой протекторат Российской империи. Прямой протекторат! Это был бы первый шаг к включению Корейского полуострова в состав России. Однако вместо того, чтобы вести железные дороги на Дальний Восток, проводить активную политику заселения русскими крестьянами Амурского края и при первой просьбе корейского короля, ввести русские гарнизоны в Корею, Петербург увлечённо лез в европейскую политику. Россия ввязывалась в чуждые её национальным интересам европейские свары. Весьма перспективная Корея была просто отдана Японии.
В апреле 1885 года Китая и Япония заключили в Таньцзине конвенцию о равных, по сути, правах в Корее и отказе от ввода туда войск. Войска из Кореи взаимно отзывались. Правда, это «равновесие» сил было неустойчивым и недолговременным, т. к. Поднебесная становилась всё слабее, а Японская империя всё мощнее. Аналогичное соглашение по Корее Россия заключила в 1886 году с Китаем.
В Корее в это время была весьма сильная прорусская партия. Властная и энергичная корейская королева из рода Мин ориентировалась на Россию и группировала вокруг себя все активные антияпонские силы. Королева до самого конца оставалась сторонницей России. Безвольный и слабый король Ко Чжонь традиционно был под влиянием Китая, но Поднебесная уже ничем не могла помочь корейскому народа, она сама была жертвой.
В 1894 году в Корее началось крестьянское восстание. Одной из главных его причин было разорение крестьян и ремесленников, вызванное иностранными товарами, которые наводнили корейский рынок. Корейское правительство попросило помощи у Китая и Японии. Китай направил на полуостров несколько тысяч солдат, а японцы оккупировали Сеул. Япония воспользовалась удачным моментом, королевская семья была взята под арест, было образовано марионеточное правительство 80-летнего Те Уонь Гуня (бывшего регента и отца арестованного короля). Новое правительство отменило зависимость Кореи от Китая и заключило соглашения с Японской империей. Японское правительство признавало независимость Сеула от Поднебесной. 27 июля 1894 года Сеул объявил войну Китаю и попросил изгнать китайские войска из Кореи. Понятно, что фактически это Япония объявила войну Китаю. Защита Японией корейской «независимости» и стала формальным поводом к японо-китайской войне 1894-1895 гг. 26 августа Япония вынудила Корею подписать соглашение о военном союзе, согласно которому Сеул «доверял» Японии изгнание китайских войск со своей территории.
Официальное объявление войны произошло только 1 августа 1894 год. А фактически война началась 25 июня, когда японские ВМС без объявления войны напали на отряд китайских кораблей у входа в Асанский залив близ острова Пхундо и уничтожили один крейсер и потопили британский пароход «Гаошэн» («Коушинг») с двумя батальонами китайской пехоты и 14 полевыми пушками. Особенно варварским выглядел огонь японцев по спасающимся китайцам на шлюпках и плававших в воде.
Гибель «Коушинга».
В ходе войны японцы оккупировали Корею, но закрепиться тогда там не сумели. Помешали антияпонские выступления корейцев и политическое давление России. Однако после японо-китайской войны Корея попала фактически под протекторат Японской империи. Король «управлял» страной отныне под строжайшим контролем японцев. Надо сказать, что с этого времени Петербург стал более активно вмешиваться в корейские дела. Но время было упущено. Россия, согласившись на «независимость Кореи», фактически сама её отдала. Китай был в состоянии нарастающего кризиса, и осуществлять реальный протекторат в Корее не мог. Защитить себя самостоятельно корейцы также не могли. Россия от протектора над Кореей отказалась. Установление японского контроля над Кореей было вопросом лишь времени.
Правда, даже в 1895 году у России ещё был шанс, энергичными действиями Петербург мог выправить ситуацию в свою пользу. Япония хотя и быстро усиливалась, но была ещё довольно слаба. В июне 1895 году в Корее было всего 2 тыс. японских солдат. Японский флот тогда ещё сильно уступал русскому, если брать общее соотношение боевых кораблей. Петербург ещё имел возможность заблаговременно перебросить наиболее мощные и новые корабли на Дальний Восток, где в этот момент решалась судьба Азиатско-Тихоокеанского региона. Япония ещё не была готова к войне с Россией. 6 июля 1895 года по инициативе королевы Мин король удалил из правительства японских ставленников и назначил независимых министров. Был выдвинут новый политический курс: «ближе к России, дальше от Японии». Японии отказали в праве держать гарнизоны в главных городах королевства. Однако и этот последний шанс был упущен.
20 сентября 1895 года генеральный консул в Сеуле Вебер отослал в русский МИД депешу, в которой писал: «В высшей степени желательно получить категорические указания императорского министерства относительно того, в какой мере возможно оказать поддержку королю. Отказывать ему или оставаться в бездействии в ответ на высказываемые к России предпочтение и доверие казалось бы мне не только не нежелательным, но даже опасным для нашего положения здесь». Государь Николай II сделал на этой депеше помету: «Я разделяю мысль Вебера». К сожалению, пометой всё и ограничилось. Хотя ранее молодой император также верно отмечал, что «России безусловно необходим свободный в течение круглого года и открытый порт. Этот порт должен быть на материке (юго-восток Кореи)…».
На рассвете 8 октября 1895 года группа т. н. «наёмных мечей» - переодетых японских жандармов из посольской охраны, дипломатов, журналистов и откровенных бандитов, ворвалась во дворец Кёнбоккун (главный и крупнейший дворец в эпоху династии Чосон, расположен на севере Сеула), разогнала стражу и убила королеву Мин в её собственной спальне. Чтобы не упустить королеву, как именно выглядит Мин, им было неизвестно, злодеи убили всех придворных дам, которые были при ней. Непосредственным организатором убийства был японский посланник в Корее, отставной генерал Миура Горо. Японцы хотели сохранить убийство в тайне, но были свидетели, включая двух иностранцев. Одним из них был русский сторож А. И. Середин-Сабатин, сообщивший о происшествии поверенному России в Корее К. И. Веберу. Поднялся шум, но толку было мало. Суд в Сеуле осудил трех корейцев, никакого отношения к убийству не имевших. Суд в Хиросиме признал заговорщиков невиновными.
Король Ко Чжонь (Коджон) утратил всякое влияние на государственные дела, попал под домашний арест. Кореей вновь правили от его имени японцы и их ставленники. Правда, 11 февраля 1896 года он смог сбежать и спрятался в здании русской миссии. Там он издал указ об увольнении министров прояпонской ориентации и замене их на сторонников близкого союза России и Кореи. В русской дипмиссии корейский король (ван) сидел год, это было время наибольшего русско-корейского сближения. К сожалению, русских броненосцев и крейсеров (как и полков русской армии), которые могли подкрепить своими орудиями решения корейского короля, поблизости не было. Лучшие силы русского флота охраняли столицу, хотя в тот момент лучшим решением было перебросить корабли Балтийского флота на Тихий океан, они там были нужнее. Никакой реальной угрозы в этот момент на Балтике не было.
В мае 1896 года русский посланник заключил с японским представителем Комура Дзютаро первое русско-японское соглашение по Корее - Меморандум Комуры — Вебера. Документ был внешне миротворческим, обе державы соглашались на присутствие в Корее «в целях охраны» равного числа солдат. Этот меморандум стал первым серьёзным камнем преткновения в отношениях Российской и Японской империй. Уже 9 июня в Москве представитель Японии на коронации Николая Аримото Ямагата и глава внешнеполитического ведомства России Алексей Лобанов-Ростовский подписали новый протокол по корейскому вопросу. Предусматривался совместный контроль двух великих держав за бюджетом и иностранными займами Сеула, контроль за формированием корейских вооружённых сил и сил правопорядка. В Корею прибыли русские военные инструкторы и финансовые советники. Был основан Русско-корейский банк.
13 (25) апреля 1898 года русский посланник в Токио барон Роман Розен подписал последнее довоенное соглашение России с Японией по Корее. По этому соглашению Россия отказывалась от привилегий в Корее и отзывала своих военных и финансовых советников. Протокол Розена – Ниси (глава японского МИДа) родился в обстановке резкой активизации российской политики в Китае и Корее – «аренды» зоны Порт-Артура, строительства КВЖД в Северной Маньчжурии, получения в 1896 году первой лесной концессии на реках Ялу и Тумынь на корейско-китайской границе. Выходило, так, что Россию, в предыдущие десятилетия упустившую шансы на резкое укрепление позиций в регионе, усиленно втаскивали в Корею и Китай, когда она не имела превосходства в военном отношении на этом театре. Япония же наоборот резко усилилась.
В этот же период, в марте 1898 года, Токио хотел добиться гарантий полной свободы своих действий в Корее в обмен на признание «особых интересов России в Маньчжурии». Предложение было довольно дельное. Раз уж Россия влезла в Маньчжурию и фактически отняла у Японии военный приз – Ляодунский полуостров с Порт-Артуром, то можно было бы в чём-то уступить. Можно было предложить японской стороне и иной вариант: раз уж мы теряли Корею, предложить её нейтрализацию в военном отношении, в обмен на экономический приоритет Японии и порт для флота России на юго-востоке Корейского полуострова. Однако Петербург отказался, чтобы не портить отношения с Великобританией и Соединенными Штатами. Хотя эти державы впоследствии поддержат агрессию Японии в отношении России. Это была старая слабость России – оглядка на «цивилизованный мир». В 1900 году начались новые русско-японские переговоры по проблеме Кореи, но они не имели успеха.
Русско-японская война 1904-1905 гг. дала Японии полное преимущество на Корейском полуострове. 17 ноября 1905 года был подписан японо-корейский договор о протекторате. В Корее был учреждён пост японского генерал-резидента, который фактически контролировал управление страной. Сеул потерял право на проведение самостоятельной внешней политики, вся торговля в корейских портах была поставлена под контроль японцев.
Это пришлось признать даже США, которые имели свои виды на Корею. В частности, соглашение Кацура — Тафт (беседа 27 июля 1905 года между главой японского правительства Кацурой и личным представителем американского президента военным министром США У.Тафтом) предусматривало невмешательство США в политику Японии в отношении Кореи. Американцы даже содействовали оккупации Кореи японцами. В 1907 году американский военный министр Уильям Тафт (он позднее станет и президентом США) официально заявит, что весь мир должен доверять японской политике, которая ведёт к распространению «в отсталом народе правосудия и образования».
18 июля 1907 года, под давлением японцев, корейский император был вынужден отказаться от трона в пользу своего сына Сунджона. 24 июля 1907 года между Японской империей и Кореей был подписан новый японо-корейский договор о сотрудничестве. Права японского генерал-резидента были значительно расширены, а суверенитет Кореи сокращён. Так, по согласованию в генерал-резидентом принимались решения связанные с административными реформами, законы, назначались и увольнялись высокопоставленные офицеры, назначались иностранцы. К соглашению был приложен неопубликованный меморандум, который передавал корейскую армию, полицию и суды под управление Японии.
22 августа 1910 года Корея была окончательно аннексирована Японской империей. Был подписан договор о присоединении Кореи к Японии. Его подписали японский генерал-резидент Тэраути Масатакэ и корейский премьер-министр Ли Ванён. Статья 1-я сообщала, что корейский император «полностью и бессрочно уступает Его Величеству Императору Японии все суверенные права на управление Кореей». Статья 2-я сообщала о том, что японский император эту уступку принимает и «соглашается на окончательное присоединение Кореи к Японской империи». В преамбуле договора говорилось, что изменение связано с необходимость поддержать «мир и стабильность в Корее, способствовать процветанию и благополучию корейцев», с целью обеспечения стабильного будущего.
Это соглашение стало логичным завершением провала дальневосточной политике Российской империи вообще и корейской политики в частности. Россия и Япония, таким образом, получили пусть и небольшую, но общую сухопутную границу на материке.
Продолжение следует…
