Вступив в Первую мировую войну позже всех великих держав, США понесли в ней наименьшие потери и получили огромные выгоды от ее исхода.

Выход из кризиса

Хотя к началу ХХ века США были должны разным странам около 7 миллиардов долларов, они к тому времени опередили весь мир по промышленному производству, став ведущей индустриальной державой мира. К 1913 году США производили больше чугуна, стали и добывали больше каменного угля, чем Англия, Германия и Франция вместе взятые. Однако в 1914 году американскую экономику поразил кризис. Производство сталелитейной промышленности сократилось наполовину. Сильный спад происходил и в других отраслях производства. Лишь начавшаяся летом 1914 года мировая война открыла возможности для США оживить экономическую активность.

Война привела к резкому сокращению товарооборота США с Германией и другими Центральными державами (с 169 миллионов долларов в 1914 до 1 миллиона в 1916 году), но зато торговля со странами Антанты выросла за эти годы с 824 миллионов до 3 миллиардов долларов. Автор широко известной книги о Первой мировой войне "Пушки августа" Барбара Такмэн писала: "Американский бизнес и промышленность США производили товары, чтобы обеспечить потребности союзников. Для того, чтобы они могли оплатить американские поставки, союзникам был предоставлен американский кредит. В конечном счете, Соединенные Штаты стали кладовой, арсеналом и банком союзников и по сути стали вкладчиком в дело победы союзников". До апреля 1917 года страны Антанты получили от США около 2 миллиардов долларов, а Германия - лишь около 20 миллионов долларов.

Промышленное производство в США росло как на дрожжах. Выплавка стали в 1916 году составила 180% от уровня 1914 года. Фантастически быстрыми темпами развивалась химическая промышленность страны, занятая производством взрывчатых и отравляющих веществ.

Если в 1913 г. пороховые заводы Дюпона произвели около 500 тысяч фунтов взрывчатых веществ, то в 1915-1916 гг. они производили ежемесячно около 30 миллионов фунтов.

Ход военных действий во многом обеспечивался поставками из США взрывчатых и химических веществ. После окончания войны ее участники из армий разных стран Европы оставили красноречивые свидетельства того, как с помощью этого оружия совершалось невиданное прежде массовое уничтожение людей. Участник войны Эрих Мария Ремарк так описал одну из химических атак: "Глухие хлопки химических снарядов смешиваются с грохотом разрывов. Между разрывами слышно гудение набатного колокола; гонги и металлические трещотки возвещают далеко вокруг: "Газ, газ, газ!"... В эти первые минуты решается вопрос жизни и смерти: герметична ли маска? Я помню страшные картины в лазарете: отравленные газом, которые еще несколько долгих дней умирают от удушья и рвоты, по кусочкам отхаркивая перегоревшие легкие... Моя голова в противогазе звенит и гудит, она, кажется, вот-вот лопнет. Легкие работают с большой нагрузкой: им приходится вдыхать все тот же горячий, уже не раз побывавший в них воздух, вены на висках вздуваются. Еще немного, и я наверное задохнусь".

Другой участник войны - английский писатель Ричард Олдингтон так рассказал об артподготовке перед наступлением: "Всё происходившее не поддавалось описанию - ужасающее зрелище, грандиозная симфония звука.

Дьявол-постановщик этого спектакля был мастером, по сравнению с которыми все другие создатели величественного и ужасного были просто младенцами.
Рёв пушек превосходил остальной шум - он был полон мощной, ритмичной гармонии, супер-джазом громадных барабанов. Это был "полёт валькирий", исполненный тремя тысячами пушек. Интенсивный треск пулеметов вёл сопровождающую мелодию ужаса. Было слишком темно, чтобы разглядеть наступающие войска, но Уинтерборн понимал с ужасом, что каждая из этих устрашающих вибраций звука означает смерть и уничтожение".

Битвы на европейских полях сражений баснословно обогащали США. Американский историк У. Фостер писал: "Потоки крови, пролитой в годы Первой мировой войны, создали благодатную почву для процветания и роста промышленности США в военный и послевоенный период". Находившиеся за тысячи километров от линий фронтов, американцы в эти годы вкушали плоды промышленного бума. Американцы обретали удобства, которые не были доступны даже не самым бедным жителям европейских стран. Прибыв в США в конце 1916 г., Л.Д. Троцкий, который до этого уже несколько лет жил в столицах разных стран Западной Европы, был поражен невиданным им комфортом, который его окружал в его новой квартире в Нью-Йорке для лиц со средним достатком: "Квартира за 18 долларов в месяц была с неслыханными для европейских нравов удобствами: электричество, газовая плита, ванная, телефон, автоматическая подача продуктов наверх и такой же спуск сорного ящика вниз". Все большее число американцев обзаводилось автомашинами. В то время как в России 1914 года число легковых автомобилей не превышало 25 тысяч, в США их было более 1 миллиона.

Историки Бирд писали, что за годы Первой мировой войны в США число состоятельных и очень богатых людей выросло примерно в три раза.
Они отмечали: "К концу войны за демократию в Америке насчитывалось 42 554 миллионера".

«Америка слишком горда, чтобы воевать»

Но вступать в "войну за демократию" США не собирались. Их правители желали извлечь максимальные выгоды из войны, не понеся при этом серьезных людских или материальных потерь. 18 августа 1914 года президент США Вудро Вильсон сделал заявление, в котором призвал своих соотечественников "быть нейтральными в делах и словах, быть беспристрастными в мыслях и действиях". Он утверждал, что цель нейтралитета состоит в том, чтобы позволить США "говорить на совещаниях о мире" и "сыграть роль беспристрастного посредника". В последующем заявлении он выразил надежду на то, что в европейском конфликте США выполнят миссию "морального судьи". Он объявил, что хотел бы "послужить человечеству... моральной силой", что "Новый Свет готов спасти Старый Свет от его безумств" и, исходя из "стандартов праведности и человечности" принести мир путем посредничества под флагом, который является "не только флагом Америки, но и всего человечества".

Даже нападения германских подводных лодок на американские суда не заставили правительство США отказаться от нейтралитета. Когда летом 1915 году немцы потопили пассажирское судно "Лузитания", в результате чего погибло 1198 человек, из них - 128 американцев, США не разорвали отношений с Германией.

Американская печать уверяла, что "Лузитания" перевозила мирные грузы. На самом деле, на ее борту находилось 1248 ящиков со снарядами, 4927 ящиков с патронами, 2000 единиц огнестрельного оружия. После гибели "Лузитании" Вудро Вильсон направил в Берлин возмущенный протест, но вскоре заявил, что "Америка слишком горда, чтобы воевать".

Правительство США "гордо" воздержалось от разрыва с Германией и после того, как немецкие подлодки потопили пароходы "Арабик" и "Сассекс", на которых находились американцы. "Гордое" невмешательство в войну отвечало умонастроениям большинства американцев. Для подавляющего большинства граждан США война в Европе казалась делом далеким и чуждым. Хотя газеты с возмущением писали о потопленных судах, они знали и о военных грузах, которые на них перевозили. Германия не напала на их страну и многим молодым американцам не хотелось рисковать своей жизнью во имя непонятных им целей. Поэтому на президентских выборах 1916 года кандидат от демократической партии Вудро Вильсон был переизбран на второй срок под лозунгом "Он спас нас от войны".

Американцев отправляют на фронт

Однако "гордое" воздержание США от войны не продолжалось до ее окончания.

По мере приближения к финалу военных действий правители США стали тревожиться, что к моменту заключения мира их не пригласят на пир победителей.

Предвыборные обещания Вильсона воздержаться от войны сочетались с развертыванием военных приготовлений. В августе 1916 г. конгресс США увеличил ассигнования на армию, приняв программу усиления военно-морского флота. Вскоре был создан Совет национальной обороны, Бывший президент США Теодор Рузвельт стал создавать военные лагеря для молодежи. Действующий президент США Вудро Вильсон маршировал по улицам американской столицы во главе шествия, которое должно было продемонстрировать "мобилизацию Америки к отпору врагу".

Продолжавшиеся атаки германских подводных лодок на американские суда стали удобным предлогом для отказа от невмешательства в войну. 1 февраля 1917 года Германия объявила неограниченную подводную войну. В эти же дни было получено сообщение том, что Германия якобы готовит нападение Мексики на США. 3 февраля Вильсон объявил о разрыве дипломатических отношений с Германией. 18 марта пришли сообщения о потоплении германскими подводными лодками еще трех американских судов. 20 марта правительство США приняло решение вступить в войну, а 6 апреля 1917 года соответствующую резолюцию принял конгресс США.

По планам министерства обороны в вооруженных силах должны были служить 1 миллион человек. Однако после объявления о вербовке в армию в ее ряды записалось лишь 73 тысячи человек. В США был создан Комитет общественной информации. Нанятые им 75 тысяч ораторов произнесли 750 тысяч четырехминутных речей в 5000 городах и селениях страны, убеждая американцев отправиться в Европу, чтобы "защитить демократию".

Эти аргументы не находили массовой поддержки. Положение не изменилось и после объявления массовой мобилизации. К концу лета около 330 тысяч новобранцев уклонились от явки на призывные пункты. 65 тысяч объявили, что они отказываются служить по религиозным убеждениям и их направили на принудительные трудовые работы. На уклонистов от призыва обрушились суровые репрессии. И все же постепенно правительство США сумело набрать в армию около 4 миллионов человек.

Весной 1918 года ежедневно через Атлантический океан в Европу переправлялось 10 тысяч американских солдат.

Поскольку к этому времени людские резервы стран Антанты на Западном фронте были почти полностью исчерпаны, руководство Великобритании и Франции попросило США направлять американских солдат сразу же в бой вместе с солдатами Франции и Англии. Однако командующий американским экспедиционным корпусом генерал Джон Першинг категорически возражал против этого, утверждая, что сначала надо собрать крупное чисто американское соединение.

К этому времени были исчерпаны и возможности Германии. Ее людские резервы не превышали 100 тысяч человек. Сократились и материальные запасы рейха. За время войны импорт товаров сократился почти в 10 раз. Возник острый дефицит стратегических материалов: цветных металлов, марганца, жидкого горючего, смазочных масел, Ограбление оккупированных территорий (прежде всего Украины и Прибалтики) не позволяло компенсировать сокращение импорта из-за усиливавшегося сопротивления местного населения захваченных земель. Железнодорожный и автомобильный транспорт в Германии был крайне изношен. В армии резко сократилось количество лошадей, и кавалерийские части приходилось спешивать. Недостаток сырья не позволял обеспечивать армию новейшей военной техникой, прежде всего танками и самолетами. В этих условиях военное руководство Германии решило предпринять "решающее наступление" на реке Марна, объявив его "сражением за мир". Оно должно было обеспечить разгром сил Антанты и победу германского оружия.

15 июля 1918 года наступление немецких войск началось. На помощь оборонявшимся 24 французским дивизиям был брошен Британский экспедиционный корпус. Кроме того, впервые в боевых действиях приняли участие 8 американских дивизий, числом в 85 тысяч человек. В ходе упорных боев, продолжавшихся до 5 августа, немецкие войска были отброшены на прежние позиции, и на этом контрнаступление союзников выдохлось. Французы потеряли 95 тысяч убитыми и ранеными. Потери британского корпуса составили 16 тысяч убитыми и ранеными. Почти половина сражавшихся на Марне американцев (около 40 тысяч) были убиты или ранены.

12 сентября 1918 г. американцы впервые стали решающей силой в ходе сравнительно небольшой операции по овладению так называемым Сан-Мийельским выступом на линии фронта южнее Вердена. В этой операции приняла участие 1-я американская армия под командованием генерала Джона Першинга в составе 12 дивизий. Армии были приданы две французские дивизии. У наступавших было 2900 орудий, 1100 самолетов и 273 танка. Однако за сутки до начала наступления войск Антанты немцы отдали приказ об отводе своих войск с уязвимого выступа.

Хотя американцам и французам удалось взять в плен 16 тысяч немецких солдат и захватить 443 орудия, подавляющая часть немецких войск благополучно покинула Сан-Мийельский выступ. Военные специалисты позже писали, что управление операцией было недостаточно гибким. В результате этого нарушилось взаимодействие между пехотой: танками и авиацией, а поэтому окружить основную массу противника не удалось. В этих боях, продолжавшихся до 15 сентября, американцы потеряли около 7 тысяч убитыми и ранеными.

Так как США вступили в Первую войну под самый ее конец, то их людские потери - 53 тысячи убитыми - были значительно меньше, чем у других крупных стран: Россия потеряла 2 миллиона 300 тысяч солдат, Германия - 2 миллиона, Австро-Венгрия - 1 миллион 440 тысяч, Франция - 1 миллион 583, Англия - 744 тысячи, Италия - около 700 тысяч.

Хотя и в этой войне гораздо больше американских солдат умерло от болезней, главным образом от "испанки" - вирусного гриппа, чем в сражениях, США никогда прежде не несли таких потерь в боевых действиях за пределами своей страны за всю свою историю.

Позже, чем их английские и французские союзники, а также немецкие противники американские солдаты на собственном опыте убеждались в бесчеловечности войны и фальши лозунга "войны за демократию". Вскоре после окончания войны в США появились книги, написанные ее американскими участниками. По своим описаниям и оценкам они были созвучны антивоенным романам Ремарка, Олдингтона, Барбюса.

В романе Дос Пассоса "Три солдата" герой, ожидающий ежесекундно нападения еще невидимого им противника повторяет про себя политический лозунг "Сделать мир безопасным для торжества демократии" и эти слова звучат в боевой обстановке как гротескная бессмыслица...

Америка пытается управлять миром

Американцы, погибшие в Европе, и европейцы, уничтоженные на полях сражений американской взрывчаткой и американскими газами, стали жертвами деловых людей, нажившихся на войне. По мере завершения войны эти люди думали о том, как извлечь максимальные выгоды в послевоенном мире. Еще 8 января 1918 года В. Вильсон обратился к конгрессу с посланием, в котором были перечислены 14 пунктов с условиями мира. В послании было много высокопарных слов, типичных для американской политической риторики. Вильсон предложил создать после войны Лигу наций - международную организацию, которая должна была следить за соблюдением мира во всем мире. Тогда в США впервые зазвучал лозунг, что страна вступила в войну, чтобы "навсегда покончить с войнами".

Кроме того, Вильсон предлагал освободить и восстановить Бельгию, вернуть Эльзас и Лотарингию Франции, вывести германские войска из оккупированных ими областей различных стран, обеспечить Сербии выход к морю, восстановить Польшу, открыть черноморские проливы, как для гражданских, так и для военных судов. Эти и другие предложения Вильсона свидетельствовали о том, что США намереваются брать в свои руки устройство послевоенного мира. Объясняя, почему США не выдвигали территориальных претензий к другим странам, известный американский историк Л. Денни писал:

"Наше правительство обладало достаточным разумом, чтобы не добиваться в результате войны территориальных или мандатных приобретений, зная, что наша растущая невидимая экономическая империя была более мощной, выгодной и менее уязвимой, чем устаревшая политическая империя Великобритании".

Осознавая реальный вес США в мировых делах, который значительно превышал их сравнительно скромный вклад в военные действия Первой мировой войны, канцлер Германии принц Макс Баденский направил 5 октября 1918 года просьбу о перемирии на основе 14 пунктов Вильсона. В течение некоторого времени союзники США возражали против переговоров с Германии на такой основе. Тогда правительство США пригрозил подписать с Германией сепаратный мир. Испугавшись ухода американских войск с Западного фронта, союзники согласились с Вильсоном. 11 ноября 1918 года в Компьене (Франция) было подписано перемирие.

Через три месяца, 18 января 1919 года, в Париже открылась мирная конференция. Руководство осуществляли руководители пяти великих держав мира: США, Великобритания, Франция, Италия и Япония. Однако, с первых же дней конференции стало ясно, что верховодить намерен президент США Вудро Вильсон.

В своих воспоминаниях премьер-министр Великобритании Ллойд Джордж писал: "Я думаю, что... президент действительно смотрел на себя, как на миссионера, призванием которого было спасение бедных европейских язычников... Особенно поразителен был взрыв его чувств, когда. говоря о Лиге наций, он стал объяснять неудачи христианства в достижении высоких идеалов. "Почему, - спрашивал он, - Иисус Христос не добился того, чтобы мир уверовал в его учение? Потому что он проповедовал лишь идеалы, а не указывал практического пути для их достижения. Я же предлагаю практическую схему, чтобы довести до конца стремления Христа". Клемансо молча широко раскрыл свои темные глаза и оглядел присутствующих".

Объявляя о своем намерении исправить "упущения" Христа, Вильсон довел до логического конца абсурдность претензий Америки на высшую миссию в мировой истории.

Однако США не учли, что их возросший экономический вес еще не позволял им владычествовать над миром. В ходе Парижской мирной конференции союзники США сопротивлялись их диктату.

Как-то на вопрос своего советника полковника Хауза, как прошло совещание с Клемансо и Ллойд Джорджем, Вильсон ответил: "Блестяще, мы разошлись по всем вопросам". В конечном счете, Вильсон был вынужден пойти на ряд серьезных уступок своим партнерам по переговорам. Несмотря на подписание в Версале 28 июня 1919 года мирного договора, противоречия между США и Англией, США и Японией лишь обострились. Усугубились также противоречия между Италией и странами Антанты. Версальский мир породил рост реваншистского движения в Германии. Хотя предполагалось, что Первая мировая война должна была покончить навеки с войнами в мире, Версальский мир создал условия для новых конфликтов, чреватых их перерастанием в новую мировую войну.

Версаль не был воспринят как торжество американской внешней политики и внутри США. Ряд сенаторов обвиняли Вильсона в нарушении заветов первого президента страны Джорджа Вашингтона о невмешательстве в дела Европы и отказе от доктрины, выдвинутой пятым президентом США Монро и запрещавшей вмешательство неамериканских держав в дела стран Западного полушария ("Америка для американцев"). Сенаторы требовали включения пункта о доктрине Монро в устав Лиги наций. Вильсон был подвергнут критике со стороны тех, кто считал, что США вправе навязывать свою волю всему миру, не считаясь с мнением других стран и народов. Критикуя Вильсона и одновременно отвергая обвинения в изоляционизме, сенатор Генри Кэбот Лодж заявил: "Мы хотим... быть свободным государством без каких-либо ограничений в своих поступках, преисполненным возрожденным духом национализма. Это не изоляционизм, а свобода действовать так, как мы считаем необходимым и справедливым, не изоляционизм, а просто ничем не связанная и беспрепятственная свобода великой державы решать самой, каким путем идти". Версальский договор был отвергнут сенатом США и страна не вошла в Лигу наций, создания которой так добивался Вильсон.

Однако США не отказались от своих гегемонистских планов.

К концу войны США покончили с недавней финансовой зависимостью от других стран. В стране оказалось сосредоточено 40% мирового золотого запаса.

К ноябрю 1922 года общая задолженность иностранных государств Соединенным Штатам достигла с неоплаченными процентами 11,6 миллиардов долларов. Из них Великобритания задолжала 4,7 миллиардов долларов, Франция - 3,8 миллиарда, Италия - 1,9 миллиарда, Бельгия - около 0,5 миллиарда. Вместе с другими видами капиталовложений экономическая поддержка, оказанная США европейским странам, выразилась в сумме почти 20 миллиардов долларов. Как отмечалось в 3-м томе "Истории дипломатии", выпущенной в 1945 году, "погашение этого огромного долга хотя бы по 400 миллионов в год должно было растянуться на десятки лет. Таким образом, в результате войны крупнейшие страны Европы оказались данниками Соединенных Штатов по крайней мере на два поколения".

Сразу после окончания войны американские туристы, пользуясь существенной разницей в курсе валют, заполнили богатые отели крупных городов Европы. В 1922 году Э. Хемингуэй писал: "Пена нью-йоркского квартала Гринвич Вилидж была недавно снята большой шумовкой и перенесена в квартал Парижа, прилегающий к кафе "Ротонда". Описывая времяпровождение представителей средних слоев американского общества в Париже, Хемингуэй писал: "Галантерейщик требует, чтобы Париж был сверх-Содомом и ультра-Гоморрой, и, как только алкоголь ослабит его врожденное скопидомство и цепкую хватку за бумажник, он готов платить за приобщение к своему идеалу".

В то время как американцы ринулись в Европу, то Европа, особенно ее молодая часть, в это время старалась подражать Америке. Американские товары, американские фильмы, американские пластинки с модными тогда джазовыми мелодиями и популярными песенками формировали американизированный образ жизни во многих странах мира.

Каждая проданная за рубежом американская пластинка с модной мелодией, каждый просмотр американского фильма, каждый "Форд", экспортированный за границу, приносил прибыли американским компаниям. Превращение американского образа жизни в эталон для подражания усиливал роль США как мощного магнита, притягивающего молодых и энергичных людей в эту страну. Система квот для иммигрантов, установленная в США в 1921 году, создавала предпочтения выходцам из более богатых стран Европы. Америка вывозила свой ширпотреб и поделки массовой культуры, а ввозила небедных людей, готовых отдавать новой родине свою физическую и умственную силу. Уже тогда началась "утечка мозгов" из остального мира в США.

Порабощение мирового массового сознания рекламой американского образа жизни облегчало порабощение планеты американским капиталом.

Сменивший Вильсона лидер республиканской партии 29-й президент США Уоррен Гардинг заявлял: "Мы, американцы, сделали больше для развития человечества за полтора столетия, чем все народы мира вместе за всю их историю... Мы провозглашаем американизм и приветствуем Америку". Так победившие в Первой мировой войне правители США делали заявку на мировое господство.