Пару месяцев назад ведущие чиновники администрации Трампа безапелляционно предрекали венесуэльскому режиму скорый крах. Теперь они переключились на длительное противостояние с неопределенным исходом.

Президент Николас Мадуро (Nicolás Maduro) — изгой в глазах большей части западного полушария — покидать президентский дворец в Каракасе не намерен. Несмотря на глубокий экономический кризис, разруху и беспрецедентный исход беженцев, мощная армия страны все еще на его стороне. И хотя признать временным президентом Хуана Гуайдо (Juan Guaidó) готовы более 50 стран, Мадуро по-прежнему рассчитывает на прочную поддержку союзников — Китая, Турции и особенно России.

Пока Кремль его не разочаровывал. Бремя американских санкций против государственной нефтяной компании Венесуэлы Кремль пытается облегчить, помогая режиму Мадуро с переработкой сырой нефти. Россия также наращивает поставки пшеницы и необходимых медикаментов. Как сообщил на этой неделе высокопоставленный российский дипломат в Каракасе, в ходе визита в Москву венесуэльская делегация обсудит российские инвестиции в горнодобывающую, сельскохозяйственную и транспортную отрасль Венесуэлы.

Однако события, произошедшие в конце марта, Вашингтон ошеломили. В Венесуэле приземлились два самолета примерно с сотней российских военнослужащих на борту. Сообщалось, что они прибыли помочь с обслуживанием приобретенных у России систем ПВО С-300, которые могут вывести их строя участившиеся случаи отключения электроэнергии. Ранее сообщалось о прибытии в Венесуэлу российских наемников и сотрудников частных военных компаний. Они предположительно отвечают за безопасность пошатнувшегося режима.

Противники Мадуро пришли в ярость. «Если замысел в том, чтобы удержать Мадуро у власти как можно дольше, это лишь умножит человеческую трагедию Венесуэлы — еще больше людей будут голодать или покинут страну», — прокомментировал сообщения об экспансии Кремля бразильский министр иностранных дел Эрнесту Араужу (Ernesto Araujo). «Все, что продлевает страдания венесуэльского народа, надо остановить», — заключил он.

​США осуждают продолжающиеся попытки Мадуро закрепиться у власти при помощи иностранных военных — включая ввод российских военнослужащих и техники в Венесуэлу. Эту военную поддержку Мадуро будет использовать лишь для дальнейших репрессий против народа Венесуэлы. — Джон Болтон

Советник Белого дома по национальной безопасности Джон Болтон в пятницу назвал ввод российских военнослужащих и техники в Венесуэлу «провокацией» и «прямой угрозой миру во всем мире и безопасности в регионе».

Однако российская сторона критику отвергла, утверждая, что действует в полном соответствии с военно-техническими соглашениями между Москвой и Каракасом. «Мы считаем, что третьи страны не должны принимать во внимание отношения России и Венесуэлы и им следует уважать право государств на сотрудничество», — заявил представитель президента Дмитрий Песков в отповеди Вашингтону, подчеркнув, что Россия «никоим образом» не вмешивается во внутренние дела Венесуэлы. «Что касается США, то они присутствуют во многих частях мира, и никто им не указывает, где им быть, а где им не быть», — заключил он.

Россия и Китай продолжают поддерживать Мадуро, а его американские противники сыплют все более зловещими метафорами. Передовица «Уолл-стрит Джорнал» (The Wall Street Journal) — издания, славящегося правыми взглядами — заявила, что Путин «устроил в Венесуэле новую Сирию», сославшись на вмешательство Кремля на стороне президента Башара Асада и его режима, которое изменило ход гражданской войны в Сирии. Сейчас Москва в очередной раз демонстрирует геополитический оппортунизм, причем гораздо дальше от собственных границ.

«Прибытие российских военнослужащих свидетельствует о готовности Москвы вступиться за Мадуро и укрепить его военную машину — на фоне сообщений о том, что и администрация Трампа не исключает военного вмешательства», — отметили мои коллеги в подробной статье, где расписывается, как страны вроде России и Китая пытаются «облегчить внешнее давление» на Мадуро.

«Это партия в идеологические шахматы. В венесуэльской нефти Россия не нуждается, — сообщил Расс Даллен (Russ Dallen), партнер-распорядитель флоридской брокерской компании "Каракас Кэпитал Маркетс" (Caracas Capital Markets). — Венесуэла вообще далеко от их линий снабжения. Скорее это шанс насолить дяде Сэму у США под боком».

Обусловлен российский интерес и деньгами. Задолженность венесуэльского режима перед российским министерством финансов за оружие и сельскохозяйственную продукцию, приобретенную в кредит, составляет порядка 3,1 миллиарда долларов. Еще 2 миллиарда долларов Венесуэла должна «Роснефти». Так что если власть в Каракасе перейдет в руки противников Мадуро, которых поддерживает США, российские вложения окажутся под угрозой.

И все же большинство экспертов сходятся на том, что финансовый ущерб для Кремля все же менее важен, чем международный престиж. Генерал Валерий Герасимов, главный военный стратег России, на конференции в начале этого года назвал действия США в Венесуэле частью более масштабного плана мировой гегемонии, который требует «ликвидации неудобных правительств и подрыва их суверенитета». В Венесуэле, по его мнению, Москве по силам отстоять свое видение международной системы.

Однако это сопряжено с рисками. «Есть понимание, что Венесуэла — серьезная проверка, готова ли Россия защищать свои интересы в глобальном масштабе», — сообщил Дмитрий Тренин, глава независимого Московского центра Карнеги.

«Будет политическая и моральная поддержка, — предрек внешнеполитический аналитик Федор Лукьянов. — Но отправить туда вооруженный контингент Россия не сможет. Это просто нереально».

При всей своей жесткой риторике, включая отсылки к доктрине Монро 19-го века («Америка для американцев», прим. перев.), администрация Трампа опасается, как бы не разжечь еще больший пожар. «Несмотря на дежурные напоминания, что "рассматриваются все варианты", военное вмешательство никто всерьез не принимает — слишком часто в Латинской Америке они заканчивались неудачей», — отметил Дэвид Сэнгер (David Sanger) из «Нью-Йорк Таймз» (The New York Times).

Даже пресловутый ястреб Болтон, похоже, поумерил пыл. «Могу вас заверить, там происходит много чего, о чем не все знают. Оппозиция поддерживает постоянный контакт с многими адмиралами и другими сторонниками из администрации Мадуро», — сообщил он на прошлой неделе агентству «Рейтер» (Reuters), предположив, что власть Мадуро не так прочна, как кажется. Но до победы еще далеко.

«Это борьба с авторитарным правительством, и какое-то время на это уйдет», — заключил он.