В Европе цена угля подскочила до 100 долларов за тонну. Но это больше идет на пользу производителям альтернативной энергии, чем шахтерам. Компании, которые управляют солнечными и ветровыми электростанциями или производят газовые турбины для электростанций, ожидают увеличения доходов. Ведь цена на уголь сейчас самая высокая за последние пять лет.

Руководители компаний из сферы альтернативной энергетики — далекие от поддержки идеи возобновления добычи самого грязного вида ископаемого топлива — ожидают, что рост цен ускорит переход к более чистым источникам энергии. Более высокие затраты на энергию также ставят перед руководителями стран и промышленных предприятий вопрос об эффективности использования энергоресурсов, что позволяет развивать технологии, способные «выжимать» как можно больше из любых источников энергии. «Это реальная возможность. Важна даже не сама цена, а тренд. Если цены растут, люди начинают думать больше о том, что делать с расходами на энергию», — сказал исполнительный директор Турбоден Эс-пи-эй Паоло Бертуци.

Рост цен на уголь происходит из-за рекордного спроса на энергоносители в Китае, который повысил стоимость всех видов топлива для производства электроэнергии. Из-за этого поставки в Европу сократились, а стоимость киловатта выросла везде: от Великобритании до Италии.

Европейские правительства уже начали работу над сокращением выбросов парниковых газов из-за использования ископаемого топлива ради решения проблемы изменения климата. В результате многие коммунальные службы на протяжении последних лет прилагали усилия, чтобы перейти на использование возобновляемых источников энергии. В частности, ставка делалась за солнечные и ветровые электростанции вместо угольных.

«Высокая цена на уголь и электроэнергию делает альтернативную энергетику более привлекательной формой экономики на фоне устаревшего ископаемого топлива, — пояснил директор Ибердрола Эс-эй Игнасио Галан. — Это сигнал о том, что тот, кто инвестирует в ископаемое топливо, будет наказан».

Политики тоже обратили внимание на подорожание привычных источников энергии. На Украине, которая генерирует треть своего электричества с помощью угля, правительство начало искать альтернативу. В частности, в поле зрения Киева оказались ядерная энергетика и природный газ. Украина импортирует большую часть нужного ей угля, поскольку агрессия России привела к уничтожению большинства украинских шахт. «За «возвращение славы» углю на самом деле платит Украина. Стоимость угля заставит нас инвестировать в другие секторы», — сказал советник премьер-министра Украины по вопросам инвестиций Дан Билак.

Одновременно рост цен на уголь отбивает желание у компаний строить новые электростанции на таком виде топлива. «В Западной Европе не построили ни одной новой угольной станции — так же, как и в США. Возобновляемые источники энергии получат наибольшую долю рынка электроэнергии», — убежден сопредседатель группы глобальных природных ресурсов Голдман Сакс групп инк Гонзало Гарсия. В горнодобывающей сфере тоже не произошло «угольного бума», несмотря на рост цен. Англо Американ Пэ-эл-си и Би-эйч-пи Биллитон лтд заверили, что не будут тратить больше на разработку новых шахт. Рио Тинто Пи-эл-си распродала свои шахты, а Гленкор Пи-эл-си хочет открывать новые по философским мотивам.

Нефтяные компании также ожидают получить выгоду от роста цены на уголь, поскольку поставляемый ими природный газ используется в качестве конкурирующего топлива для производства электроэнергии.

«Рост цен на уголь оказывает влияние, и это очень хорошая новость для возобновляемых источников энергии, газа, борьбы с выбросами углекисого газа, — сказал директор по газу и электроэнергии Филипп Саке французского нефтяного гиганта Тоталь. — Если уголь будет дорогим, меньше угля будет отгружено, будет больше места для газа,и выбросы CO2 уменьшатся».

Турбоен — производитель турбин, рециркулирующих излишнее тепло в электричество — также рассчитывает помочь. Компания построила 2-мегаваттных блока для завода Хайдельберг цемент в Марокко. Там с 2010 года для вращения энергетической турбины используется энергия выхлопных газов. Четыре года назад в рамках проекта дополнительная электроэнергия стала производиться с помощью солнечно-тепловой станции.

«Если затраты на традиционное топливо возрастут, а вы предлагаете энергоэффективность, то срок окупаемости этих проектов будет короче, и они станут более привлекательными», — сказал Бертуцци, предвосхищая продажи на Ближнем Востоке, в Африке и России.