До конца 2017 года осталось меньше трех недель, и уже очевидно, что для многих инвесторов год оказался удачным. Однако, несмотря на то, что все три основных американских фондовых индекса поставили десятки новых рекордов, героями года стали криптовалюты.
С начала года совокупная капитализация криптовалютного рынка выросла более чем на 2500% и составила 481 млрд долларов. Две крупнейшие по капитализации криптовалюты, биткоин и эфир, принесли инвесторам прибыль на уровне 1700% и 6900% соответственно. На традиционных рынках инвесторам порой не дано увидеть такую прибыль за всю свою жизнь. Криптовалютному рынку потребовалось меньше 12 месяцев, чтобы достичь таких результатов.
Что делает блокчейн таким особенным?
Причиной резкого роста криптовалют стал ажиотаж, связанный с технологией блокчейн, которая лежит в основе большинства из них. Блокчейн — это цифровой децентрализованный реестр, позволяющий регистрировать транзакции без участия финансового посредника, например, банка.
У блокчейна есть пять существенных преимуществ по сравнению с существующими платежными сетями, благодаря которым в будущем он мог бы стать широко распространенной технологией в индустрии финансовых услуг и других отраслях.
1. Прозрачность
Одна из главных причин, по которой блокчейн столь привлекателен для бизнеса, заключается в том, что цепи почти всегда имеют открытый исходный код. Это означает, что другие пользователи или разработчики имеют возможность изменять его по своему усмотрению, но в то же время это делает невероятно трудным незаметное изменение ранее зарегистрированных данных. Последнее обстоятельство делает блокчейн особенно надежной технологией.
2. Снижение транзакционных издержек
Поскольку блокчейн позволяет проводить транзакции без посредника, например, банка, участники операции, пользователи или организации, не несут расходов, связанных с работой посредника, и их издержки снижаются.
3. Ускорение расчетов по сделкам
Обычным банкам для полного проведения транзакции порой требуется несколько дней. Такие сроки обусловлены протоколами в банковском программном обеспечении, а также тем, что банки работают только в обычные рабочие часы, пять дней в неделю. Кроме того, финансовые учреждения могут быть расположены в разных часовых поясах, и это также может задержать обработку транзакции.
При этом технология блокчейн работает 24 часа в сутки, семь дней в неделю, что означает, что транзакции на ее основе значительно быстрее.
4. Децентрализация
Еще одна серьезная причина привлекательности блокчейна заключается в том, что технология не предполагает центральной точки сбора данных. Вместо того чтобы запускать масштабный центр обработки данных и проводить через него все транзакции, блокчейн фактически позволяет отдельным транзакциям иметь собственное подтверждение подлинности и авторизацию для обеспечения их связи друг с другом. Информация о конкретных блоках цепочки разбросана по разным серверам во всем мире, и это гарантирует, что даже если эта информация попадет к посторонним, например, к хакерам, будет скомпрометирован только небольшой объем данных, а не вся сеть.
5. Сети, управляемые пользователями
Наконец, криптоинвесторов, как правило, привлекают особенности блокчейна, связанные с вопросами контроля над сетью. В случае с блокчейном для этого также не нужен посредник, данную задачу решают пользователи и разработчики. Например, в августе провал попытки достичь 80-процентного консенсуса по вопросу обновления блокчейна биткоина привел к расколу криптовалюты на две: биткоин и Bitcoin Cash.
Опасение, от которого нельзя отмахнуться
Несмотря на эти довольно очевидные преимущества, успех блокчейна не предопределен. Уже более 200 организаций тестируют проекты на основе блокчейна Ethereum, другие растущие игроки этого рынка, такие как Ripple, также находят корпоративных клиентов, использующих блокчейн в пилотных проектах.
Однако главная проблема, которую нельзя игнорировать, заключается в том, что инвесторы уже неоднократно переоценивали потенциальную скорость внедрения какой-либо технологии. Это касается и интернет-услуг для бизнес сегмента, и декодирования генома, и электромобилей, и 3D-печати. Ни одна из этих прорывных технологий не была внедрена мгновенно, несмотря на то, что инвесторы давали акциям компаний, занятых соответствующими разработками, очень высокие оценки. Чтобы заложить основу для использования новых технологий, требуется время, и до того момента, как платежные сети перейдут на блокчейн, может пройти несколько лет.
Поскольку мы не знаем ни то, как быстро будет внедряться блокчейн, ни какой именно вариант технологии в конечном счете выберет бизнес, нет смысла в попытках оценить стоимость этой технологии. Большинство текущих оценок криптовалют, обусловленных надеждой на успех блокчейна, также могут оказаться бессмысленными. Это может быть оказаться серьезной проблемой для криптовалютных инвесторов.
Подготовила Лиза Добкина