В 2008 году в ходе очередного российско-украинского газового конфликта вновь встал вопрос о необходимости снизить зависимость от стран-транзитёров при поставках российского голубого топлива европейским потребителям. Страны ЕС, которые получают около 30% природного газа из России, решили, что будут совместно с Москвой строить газопровод в обход Украины. По проекту труба должна была пройти из Анапского района по дну Чёрного моря в болгарский порт Варна, где она разделялась на две ветви: одна из них через Грецию шла в Италию, а другая –через Венгрию и Словению в Австрию. Кроме того, планировались отводы на Хорватию и Сербию.
В 2008 году были подписаны первые межправительственные соглашения, а само строительство началось в декабре 2012 года и по плану должно было завершиться в 2015 году. Примерная стоимость проекта на тот момент оценивалась почти в €16 млрд.
Морской участок
В октябре 2011 года в Амстердаме была зарегистрирована компания South Stream Transport, акционерами которой стали российский «Газпром» (50%), итальянская Eni (20%), французская EDG Group и немецкая Wintershall AG с равными долями в 15%.
Протяжённость подводного отрезка газопровода должна была составить 900 км, максимальная глубина прокладки – 2250 метров, а его пропускная способность – 63 млрд м³ в год.
Первые сомнения по поводу того, будет ли реализован проект, возникли ещё 17 апреля 2014 года, когда Европарламент призвал отказаться от строительства «Южного потока». Еврокомиссия сослалась на то, что проект не соответствует правилам третьего энергопакета и призвала отдать около 50% мощностей трубопровода под прокачку газа сторонними компаниями.
В результате давления со стороны ЕС власти Болгарии заморозили строительство газопровода, несмотря на то, что в Бургас уже было поставлено 300 тысяч тонн труб, большую часть из которых произвели в Германии. По итогам тендера, завершившегося в начале 2014 года, основными поставщиками труб для первой нитки морского участка «Южного потока» стали немецкая компания Europipe (50%) и российские производители «ОМК» (35%) и «Северсталь» (15%).
Кроме того, итальянской компанией Saipem, которая входит в холдинг Eni, к ноябрю 2014 года были выполнены все работы по предпроектному проектированию «Южного потока». Неудивительно, что вслед за новостями о выходе России из проекта, акции Saipem после начала торгов на Миланской бирже рухнули сразу на 8%.
По оценкам итальянских финансовых аналитиков, новость о прекращении проекта «Южный поток» стала весьма негативной для Saipem, которая в связи с данным проектом заключила контракты на общую сумму около €2,4 млрд. Только в 2015 году поступления итальянской компании от строительства газопровода должны были составить примерно €1 млрд.
Кроме ощутимых финансовых потерь, которые уже понесли европейские компании, участвующие в строительстве «Южного потока», необходимо также отметить, что каждая из стран, по территории которой должен был пройти газопровод, потеряла доходы от транзита голубого топлива. Так, Владимир Путин во время пресс-конференции в Турции отметил, что из-за остановки проекта Болгария потеряла около €400 млн в год.
По данным болгарского экономического ведомства, доля проекта «Южный поток» в ВВП страны, размер которого около €40 млрд, должна была составить около 1,5%. По оценкам экспертов, за первые 25 лет эксплуатации газопровода страна могла бы получить около €16,7 млрд в виде транзитных такс, налогов и других выплат. Прямые инвестиции должны были составить около €3 млрд. Планировалось, что будут открыты 2,5 тыс. новых рабочих мест, а в северных районах страны, где пройдёт основная трасса газопровода, существенно улучшится социальная инфраструктура и инвестиционная привлекательность.
Из-за решения Болгарии тысячи потенциальных рабочих мест потеряли другие страны, по чьей территории должна была пройти труба, ведь условия соглашения с «Газпромом» предусматривали приоритетный порядок получения строительных субподрядов для местных компаний.
Сухопутный участок
Из болгарского Бургаса «Южный поток» должен был пойти в Сербию, Венгрию, Словению и Италию. Для строительства сухопутной части проекта с 2008 по 2010 годы Россия подписала межправительственные соглашения с Болгарией, Сербией, Венгрией, Грецией, Словенией, Австрией и Хорватией. В рамках договорённостей были созданы совместные компании с различным долевым участием. Работы на сухопутных участках «Южного потока» на территории этих стран на момент заявления Владимира Путина об отказе от проекта находились на стадии проектирования.
