Ирак стоит на пороге полномасштабной гражданской войны, и такие нефтяные гиганты, как «Би-Пи» и «Шелл», в июне вывезли своих сотрудников с месторождений на юге и востоке страны. Однако, к северу от Киркука, в полуавтономном иракском Курдистане, царит спокойствие, плоды которого пожинают менее крупные британские нефтяные компании. Например, компания «Генел Энерджи», которую возглавляет бывший руководитель «Би-Пи» Тони Хэйвард, недавно начала качать по новому трубопроводу нефть из иракского Курдистана в Турцию. И теперь она может продавать курдские нефть и газ на международном рынке.

Для небольших британских нефтяных компаний, таких как «Генел», штаб-квартира которой находится в Лондоне, сотрудничество с Курдистаном взаимовыгодно. Они получают доступ к запасам нефти на севере иракского Курдистана, а автономная область взамен обретает финансовую независимость. Курды стремятся отделиться от Ирака, который охватили столкновения правительственных сил с боевиками ИГИЛ.

Иракский Курдистан настаивает, что у области есть моральное и конституционное право на экспорт своей нефти в обход центра. Багдад этим недоволен и отказывается выдавать «Генел» разрешение на экспорт, и даже подал в суд, чтобы не допустить продажи на мировом рынке первой партии нефти.

«Правительство Ирака обвиняет курдов в краже национальной нефти Ирака. Британские компании, работающие на территории Ирака, так или иначе могут способствовать этому процессу», - говорит эксперт по нефтяным рынкам Мамдух Саламех.

Аналитики считают, что ослабление центральной власти в Ираке может принести пользу малым британским нефтяным компаниям, ведь у них нет ни малейшего шанса развернуть свою деятельность на юге страны, где месторождения контролируют крупные корпорации.

«Они слишком маленькие, чтобы рассматривать их в качестве разработчиков крупных нефтяных месторождений в Ираке. Поэтому, какими бы преимуществами они не обладали на территории Курдистана, им никогда, я повторяю, никогда, не позволят работать в Ираке. Они вынуждены довольствоваться тем, что им доступно», - отмечает Саламех.

«Генел Энерджи» не единственная британская нефтяная компания, работающая на территории Курдистана. «Галф Кистоун» также имеет права на разработку нескольких месторождений в северном Ираке, где уже сейчас ведётся работа. С этой нефтью и нефтепроводом компании «Генел» две маленькие британские компании могут получить огромную прибыль, нравится это Багдаду или нет.