Морщины, мышечные боли, высокое кровяное давление и вялый мозг — все это естественные последствия старения. Ключом к продлению молодости может стать антивозрастная добавка из умных наночастиц, которые были отправлены в космос в рамках эксперимента по поиску инновационных антиоксидантов.
Наноцерия. © Gianni Ciofani
Космический корабль Dragon стартовал 6 мая с мыса Канаверал в США, чтобы доставить груз на МКС. Среди прочего в нем находятся живые клетки и керамические частицы, которые будут сосуществовать в течение шести дней в инкубаторе.
Эксперимент Nano Antioxidants призван найти новые способы стимулирования клеток в борьбе с потерей мышечной массы, сердечной недостаточностью, диабетом или болезнью Паркинсона. Ученые надеются, перейдя на генетический уровень, найти решение, которое предотвратит пагубные последствия длительного пребывания на орбите Земли и в открытом космосе.
Отправленные в космос керамические частицы, называемые наноцериями, имитируют биологическое поведение ферментов из живых организмов. «Эти наноматериалы, химически разработанные в нашей лаборатории, являются очень многообещающими по своей антиоксидантной активности. Частицы могут защищать организмы от повреждений, вызванных окислительным стрессом. Нанотехнология была исследована в медицине на Земле, но ее применение в космосе еще находится в зачаточном состоянии», — объяснил ведущий ученый Джанни Чофани из Итальянского технологического института.
Наноцерия, поглощенная клетками, может действовать как антиоксидант, без необходимости повторного введения в виде таблеток или инъекций. Эффект от нее может сохраняться до нескольких недель — дольше, чем от любой добавки из аптеки.
Размещенный в модуле ESA Columbus, инкубатор Kubik включает компактную центрифугу, которая имитирует гравитацию. Половина образцов будет находиться в условиях, близких к нулевой гравитации, в то время как остальные будут подвергаться такой же гравитации, как и на Земле. После путешествия частицы будут храниться при температуре —80 °C. Ученые будут сравнивать результаты эксперимента в космосе с аналогичным параллельным экспериментом на Земле, чтобы понять влияние на них невесомости или других факторов окружающей среды, таких как космическое излучение.
Результаты исследования могут помочь в разработке новых добавок для космонавтов во время длительного пребывания в космосе и будущих миссий на Луну. Антиоксидантные свойства этих наночастиц могут также помочь пожилым людям и людям с нарушениями мышечной атрофии на Земле, и даже улучшить процедуры по уходу за кожей.
