Более 300 миллионов человек во всем мире страдают от тяжелой депрессии. Из них в США живут около 16 миллионов, 90% которых сообщают о связанных с ее симптомами трудностях на работе, дома или в процессе социального взаимодействия. Хотя эффективных способов лечения депрессии существует множество, в том числе медикаментозная, а также психологическая терапия, ее распространенность не снижается. При этом лечения нередко бывает недостаточно для облегчения состояния пациентов. Недавно появились исследования, показывающие, что примерно в половине случаев депрессию можно предотвратить.

Тем не менее для ее предотвращения мы делаем не так уж много. Примерно так же, как и в случаях с прививками от других изнурительных болезней, здесь наша моральная обязанность — начать согласованные профилактические усилия по снижению количества новых диагнозов депрессии среди нашего населения.

Во всем мире депрессия является главной причиной нетрудоспособности. Она причиняет серьезные страдания не только пораженному ей человеку, но и окружающим: когда она становится причиной самоубийства, то приводит к разрушительным последствиям для оставшихся в живых близких. Депрессия также имеет связь с рядом других проблем со здоровьем. Возьмем, к примеру, курение, которое является основной причиной случаев предотвратимой смерти в мире, и то, как на него влияет депрессия. У страдающих от депрессии людей больше шансов начать курить, меньше шансов бросить, и, если они все же бросают, у них больше шансов начать снова. Это также относится к употреблению алкоголя и других наркотиков. У девочек-подростков, переживших хотя бы один эпизод тяжелой депрессии, больше шансов начать половую жизнь в подростковом возрасте, иметь более одного сексуального партнера и получить незапланированную беременность.

Преимущества профилактики депрессии выходят далеко за рамки темы психического здоровья. Хорошая новость в том, что есть способ ее предотвратить.

Было выявлено, что эффективные психологические интервенции, такие как когнитивно-поведенческая терапия, которая обучает пациентов навыкам большего контроля над своим настроением, снижают вероятность возникновения нового эпизода депрессии в будущем, после прекращения лечения, в отличие от антидепрессантов. Этот профилактический эффект побудил исследователей задаться вопросом: «Зачем ждать, пока люди окажутся в состоянии клинической депрессии, чтобы научить их этим навыкам?» В процессе проверки этого тезиса в ходе более чем 40 рандомизированных контролируемых профилактических опытах было собрано множество доказательств того, что мы можем предотвратить около 50% новых эпизодов тяжелой депрессии у людей с высоким риском заработать ее в ближайшем будущем. Если бы мы проводили эту работу на широком уровне, влияние на здоровье нашей страны было бы огромным.

Другие утверждают, что следует подождать, пока у нас не появятся методы, более действенные в сравнении с озвученным выше 50-процентным результатом. При этом мы тратим много ресурсов на вакцинацию от гриппа, хотя данная профилактика демонстрирует эффективность только в диапазоне от 30% до 60%, в зависимости от активных штаммов, которые меняются каждый год. С учетом тяжести этих болезней даже предотвращение значительной части новых случаев имеет как экономический, так и гуманитарный смысл.

Начало согласованных общенациональных усилий по профилактике депрессии в дополнение к индивидуальным формам профилактики, основанным на традиционной психотерапии, потребует использования стратегий, которые будут иметь широкий охват при невысокой себестоимости. Было продемонстрировано, что в лечении депрессии помогает терапия, проводимая через интернет. Ряд исследований показывает, что для профилактики новых случаев такие методы также могут быть эффективными. Например, одно рандомизированное контролируемое исследование, проведенное в Германии, выявило, что новые эпизоды тяжелой депрессии можно предотвращать с помощью онлайн-интервенций.

Благодаря полученным данным наша исследовательская группа выступила за создание так называемых цифровых аптек, то есть онлайн-порталов, с помощью которых стали бы широкодоступны открытые онлайн-интервенции (massive open online interventions, MOOI), наподобие массовым открытым онлайн-курсам (massive open online courses, MOOC). Эти MOOI будут по низким ценам или вообще бесплатно предоставлять основанную на фактических данных терапию для всех, кто пожелает. Она будет включать практики, которые учат контролировать свое настроение для управления депрессивными эпизодами или предотвращения их. Эти цифровые интервенции позволят адаптировать для широкой аудитории работу, уже проделанную в ходе очных профилактических исследований, которые показали, что у людей, подверженных риску депрессии, можно предотвратить новые эпизоды.

Разрабатывая, оценивая и распространяя опыт очных интервенций, а также веб-сайты и мобильные приложения, предназначенные для предотвращения депрессии, мы делаем важные шаги на долгом пути к миру без депрессии.

Рикардо Муньос — профессор психологии в Университете Пало-Альто (США) и одним из первопроходцев в области исследований по профилактике депрессии. Он — директор-основатель университетского Института международных интернет-вмешательств для здоровья.

Выраженные мнения принадлежат автору и не обязательно являются мнениями журнала «Сайентифик америкэн».