Отвечает Есения Павлоцки, лингвист-морфолог, эксперт института филологии, массовой информации и психологии Новосибирского государственного педагогического университета.

Речь идет о соотношении родительного и винительного падежей при глаголах, обозначающих стремление к достижению цели.

При глаголах, которые обозначают стремление к достижению цели, встречается и винительный, и родительный падеж существительного, обозначающего объект — жду поезд и жду поезда.

Обе формы верные, но в каждом случае следует делать выбор определенной формы, и есть два фактора, от которых этот выбор зависит.

Первый фактор: падеж существительного зависит от способности глагола подчинять себе только форму родительного падежа или же обе формы. Например, только в форму родительного падежа можно поставить существительные, которые употребляются с глаголами достигать, добиваться: достигать цели (не цель).

При некоторых глаголах существительное обычно принимает форму родительного падежа, но возможен и винительный падеж: вымаливать, ждать, желать, просить и т.д.: просить совет и совета.

Второй фактор: значение определенности или неопределенности предмета, называемого управляемым существительным.

Винительный падеж употребляется для обозначения конкретных предметов, а родительный падеж — для обозначения неопределенных предметов: просить денег (как таковых, любое количество, важен сам факт получения денег) — просить деньги(определенную, известную сумму). Также в винительном падеже выступают существительные со значением лица: ждать брата, искать преподавателя.

Итак, правильно:

Ждать поезда (любого, вообще) и ждать поезд (известный, определенный).