Новый биотехнологический стартап Celularity, запущенный в сентябре прошлого года, планирует использовать стволовые клетки плаценты для лечения рака и борьбы со старением. Как было объявлено в четверг, компании удалось получить инвестиции в объеме $250 млн, сообщают Business Insider и CNBC.
Роберт Харири и Питер Диамандис, основатели Celularity, называют своей целью создание мира, где рак лечится так же легко, как простуда, а способности организма к регенерации не отключаются на протяжении всей жизни. Для этого они намерены использовать стволовые клетки — предшественники любых специализированных тканей организма. Эта технология уже активно применяется — например, врачи используют костный мозг или пуповинную кровь. Celularity отличает то, что компания сосредоточила своей внимание на стволовых клетках плаценты — предшественниках пуповинной крови.
По словам Харири, такие клетки наиболее ценны (он даже сравнивает их с нефтью) за счет своей универсальности, а их использование не вызывает этических вопросов. На их основе Celularity планирует выпускать три основные линейки препаратов: лекарства, помогающие регенерации; иммуномодуляторы; а также средства, продлевающие жизнь. Некоторые продукты уже выведены на рынок — например, повязки, ускоряющие заживление ран и ожогов, а также инъекции, восстанавливающие ткани и органы. Их стоимость колеблется от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов.
Препараты для иммунотерапии пока находятся в разработке. В Celularity утверждают, что они будут способствовать лечению многих болезней, от рака до болезни Крона. В отличие от существующих на рынке средств иммунотерапии, лекарства стартапа будут стоить дешевле и станут универсальными. Средства для продления жизни с помощью стволовых клеток пока не созданы, но в компании активно работают над этим.
Основатели Celularity уверены, что использование стволовых клеток позволит радикально продлить срок жизни и победить старение. Как поясняет Диамандис, эти клетки — своеобразная ремонтная система организма. Однако с возрастом их количество сокращается, что является одной из причин старения. Если вновь наполнить организм стволовыми клетками, можно добавить 20-30 лет к средней продолжительности жизни. Запас таких клеток можно сравнить с загрузочным диском компьютера для организма.
Разумеется, первые технологии продления жизни и эффективного лечения рака будут дорогими и доступными только для самых богатых людей. Но, как и большинство инноваций, они будут постепенно «просачиваться» в общество, становясь дешевле и совершеннее. И цель Celularity — приблизить день, когда недрогая терапия стволовыми клетками будет доступна каждому.
