До того, как появились механические часы, люди узнавали время по солнечным часам. Эти солнечные часы включают в себя стержень и циферблат.

Тень от стержня двигалась по циферблату исходя из положения солнца и показывала настоящее солнечное время. Тени в северной части планеты двигаются по часовой стрелке.

Так как первые часы изобрели именно в этом полушарии, логично было бы на механических часах имитировать движение тени на солнечных часах. Если бы первые механические часы изобрели в Южном полушарии, часы скорее всего шли бы в другую сторону.