Посещение сауны, по крайней мере, два раза в неделю, может привести к снижению риска развития таких смертельных инфекций,  как пневмония, показывают результаты исследования. Мужчины, которые регулярно ходили в сауну, почти на 30 процентов меньше склонны к развитию опасной для жизни болезни.

А  при посещении сауны четыре раза в неделю или даже больше риск снизился почти на 40 процентов.  Сауна также уменьшает шансы заболеть астмой и другими грудными заболеваниями.

Правда выводы, опубликованные в «Европейском журнале эпидемиологии», являясь последними из серии исследований, утверждают, что посещение сауны может укрепить здоровье обоих полов.

Другое недавнее исследование показало, что тепловое воздействие может снизить кровяное давление и риск сердечных заболеваний. А в прошлом году учёные обнаружили, что регулярные горячие сеансы в сауне могут даже снизить шансы заболеть деменцией.

Исследователи из Бристольского университета и Университета Восточной Финляндии изучали группу из 1935 мужчин в возрасте от 42 до 61 лет и отслеживали состояние их здоровья на протяжении четверти века. Они документировали как частоту посещений сауны, так и случаи заболеваний, связанных с хроническими обструктивными болезнями лёгких (ХОБЛ), таких как пневмония, астма и бронхиты. Необходимо заметить, что ХОБЛ зачастую вызываются курением табака.

Результаты показали, что 379 мужчин нуждались в стационарном лечении респираторных заболеваний в течение периода исследования.

Но те, кто посещал сауну два-три раза в неделю, были на 27 процентов менее склонны к заболеваниям, чем мужчины, которые редко или никогда не использовали сауну.

Любители сауны, принимавшие четыре или более сеансов в неделю, были на 41 процент менее склонны к развитию пневмонии. Пневмония является шестой по частоте причиной смертей в Великобритании, забирая до 29 тысяч жизней в год. Хотя это исследование проводилось только среди мужчин, вероятно, такие же результаты можно получить применительно и к женщинам.

Учёные расходятся во мнениях, почему сауны оказывают такое положительное воздействие при респираторных заболеваниях, но основная теория заключается в том, что сухое тепло в сауне, которое может достигать температуры 100 градусов Цельсия, облегчает обструкцию дыхательных путей, что благотворным образом воздействует как на острые, так и на хронические состояния здоровья.

Тем не менее, врачи советуют некоторым пациентам избегать саун и бань. К ним относятся люди, у которых недавно был сердечный приступ, или которые склонны к гипотонии (низкое кровяное давление).